類比思維是從兩個對象之間在某些方面的相似關系中受到啟發(fā),從而使問題得到解決的一種創(chuàng)造性思維。哲學家康德就曾說過“:每當理智缺乏可靠論證的思路時,類比這個方法往往能指引我們前進?！痹诙鞲袼箍磥?類比就是用一個研究領域的研究成果來解釋說明另一個研究領域的事物或事件的思維形式。由于類比思維具有從一個特殊領域的知識過渡到另一個特殊領域的知識的優(yōu)越性,所以類比思維在創(chuàng)造性思維中居于重要的地位,起著重要的作用,具有聯(lián)想、啟發(fā)、假設、解釋和模擬等多種功能,對于創(chuàng)意主體的靈感和直覺思維的產(chǎn)生都有不可忽視的作用。

第一,具體類比。具體類比是事物或事件之間具體特征的類比,就是根據(jù)事物某一點相同或相似把原來極不相關的事物聯(lián)系在一起而產(chǎn)生類比,即比喻。比喻作為文學中的常用方法在科學技術中的運用是具有了一些新的特點:它不僅是一種表達方式,而且?guī)砹诵碌捏w驗和理解,使得能從一種全新的角度去看待舊事物;它還能帶來解題的新思路,因為比喻具有雙向作用,所以,可借用被借用事物、事件的特點去解決被比喻的問題。

第二,情感類比,又稱移情。移情不是事物或事件之間的具體類比,而是借助于人的情感作用,在人和事物、事件之間進行類比。移情也是雙向的,既有把事物人格化或擬人化的一面,即把人的特點歸于非人的物體或狀態(tài);也有使物人化的一面,即將事物或事件的特點賦予人的情況。移情主要使人產(chǎn)生新的看問題角度,是從情感、體驗上改變習慣看法,突破常規(guī),實現(xiàn)創(chuàng)新的思維過程。

第三,抽象類比。抽象類比就是利用語詞和概念進行類比。語言是儲藏信息和隱喻的巨大倉庫,語言的相關潛力可以通過各種各樣的方式得到擴展、豐富,甚至使衰老的隱喻(人們都已忘記)恢復活力。如流水賬、溝通網(wǎng)絡、作業(yè)瓶頸、精神崩潰等,都包含著極為豐富的隱喻。

第四,非現(xiàn)實類比。非現(xiàn)實類比是指借用幻想和童話中豐富的想象,與現(xiàn)實問題相聯(lián)系,產(chǎn)生大膽的類比。這種類比也屬于隱喻類比,只是它更需要與想象相結合。在創(chuàng)意過程中,人們往往先利用具體的事物,從最相似的課題答案開始,這種嘗試不成功,才使得人迫不得已轉向越來越遠的情感、抽象的符號,最后進入超現(xiàn)實,進行非現(xiàn)實類比。

類比思維具有激活想象力、啟示性和提高猜想可靠度等特點。

第一,激活想象力。類比推理通過聯(lián)想能充分激發(fā)創(chuàng)意主體的想象能力,并使之有明確方向。適當?shù)念惐饶苁箘?chuàng)意主體產(chǎn)生合理的聯(lián)想,激發(fā)創(chuàng)意主體的想象力去打破傳統(tǒng)思想的束縛。多少年來人們一直以為圓是完美的曲線,球是完美的形體?？墒菆A周運動明顯地不符合第谷和開普勒的觀測結果。開普勒就依靠實際的觀測資料,通過多次偏心圓軌道的探索,最后找到了橢圓形的運動軌道。開普勒的想象力的發(fā)揮是由與幾何圖形的類比而激發(fā)出來的。

第二,啟示性。類比推理具有重大的啟示功能,它能為創(chuàng)意的探索提供較為具體的線索,尤其是當創(chuàng)意對象的有關材料還不足以進行系統(tǒng)歸納和演繹的時候,類比就起了“開路先鋒”的作用。在創(chuàng)意過程中,往往一個問題的機制弄清楚了,就可以為類似的一大批問題的解決提供合理的啟示。

第三,提高猜想可靠度。類比推理在形成和提出假說時常常起著重要的加強作用。因為在創(chuàng)意過程最終人們總是要提出可靠性較高的假說來解釋未知現(xiàn)象和難題,從而縮短探索的時間。依靠類比推理,利用已經(jīng)確證了的規(guī)律性的知識,推廣到與之類似的領域或對象上去,則可以大大提高假說的可靠性程度。

類比思維是一種或然性極大的邏輯思維方式，它的創(chuàng)造性表現(xiàn)在發(fā)明創(chuàng)造活動中人們能夠通過類比已有事物開啟創(chuàng)造未知事物的發(fā)明思路，其中隱含有觸類旁通的涵義。它把己有的事和物與一些表面看來與之毫不相于的事和物聯(lián)系起來，尋找創(chuàng)新的目標和解決的方法。