類比思維是從兩個對象之間在某些方面的相似關(guān)系中受到啟發(fā),從而使問題得到解決的一種創(chuàng)造性思維。哲學(xué)家康德就曾說過“:每當(dāng)理智缺乏可靠論證的思路時,類比這個方法往往能指引我們前進(jìn)?！痹诙鞲袼箍磥?類比就是用一個研究領(lǐng)域的研究成果來解釋說明另一個研究領(lǐng)域的事物或事件的思維形式。由于類比思維具有從一個特殊領(lǐng)域的知識過渡到另一個特殊領(lǐng)域的知識的優(yōu)越性,所以類比思維在創(chuàng)造性思維中居于重要的地位,起著重要的作用,具有聯(lián)想、啟發(fā)、假設(shè)、解釋和模擬等多種功能,對于創(chuàng)意主體的靈感和直覺思維的產(chǎn)生都有不可忽視的作用。

第一,具體類比。具體類比是事物或事件之間具體特征的類比,就是根據(jù)事物某一點(diǎn)相同或相似把原來極不相關(guān)的事物聯(lián)系在一起而產(chǎn)生類比,即比喻。比喻作為文學(xué)中的常用方法在科學(xué)技術(shù)中的運(yùn)用是具有了一些新的特點(diǎn):它不僅是一種表達(dá)方式,而且?guī)砹诵碌捏w驗和理解,使得能從一種全新的角度去看待舊事物;它還能帶來解題的新思路,因為比喻具有雙向作用,所以,可借用被借用事物、事件的特點(diǎn)去解決被比喻的問題。

第二,情感類比,又稱移情。移情不是事物或事件之間的具體類比,而是借助于人的情感作用,在人和事物、事件之間進(jìn)行類比。移情也是雙向的,既有把事物人格化或擬人化的一面,即把人的特點(diǎn)歸于非人的物體或狀態(tài);也有使物人化的一面,即將事物或事件的特點(diǎn)賦予人的情況。移情主要使人產(chǎn)生新的看問題角度,是從情感、體驗上改變習(xí)慣看法,突破常規(guī),實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的思維過程。

第三,抽象類比。抽象類比就是利用語詞和概念進(jìn)行類比。語言是儲藏信息和隱喻的巨大倉庫,語言的相關(guān)潛力可以通過各種各樣的方式得到擴(kuò)展、豐富,甚至使衰老的隱喻(人們都已忘記)恢復(fù)活力。如流水賬、溝通網(wǎng)絡(luò)、作業(yè)瓶頸、精神崩潰等,都包含著極為豐富的隱喻。

第四,非現(xiàn)實(shí)類比。非現(xiàn)實(shí)類比是指借用幻想和童話中豐富的想象,與現(xiàn)實(shí)問題相聯(lián)系,產(chǎn)生大膽的類比。這種類比也屬于隱喻類比,只是它更需要與想象相結(jié)合。在創(chuàng)意過程中,人們往往先利用具體的事物,從最相似的課題答案開始,這種嘗試不成功,才使得人迫不得已轉(zhuǎn)向越來越遠(yuǎn)的情感、抽象的符號,最后進(jìn)入超現(xiàn)實(shí),進(jìn)行非現(xiàn)實(shí)類比。

類比思維具有激活想象力、啟示性和提高猜想可靠度等特點(diǎn)。

第一,激活想象力。類比推理通過聯(lián)想能充分激發(fā)創(chuàng)意主體的想象能力,并使之有明確方向。適當(dāng)?shù)念惐饶苁箘?chuàng)意主體產(chǎn)生合理的聯(lián)想,激發(fā)創(chuàng)意主體的想象力去打破傳統(tǒng)思想的束縛。多少年來人們一直以為圓是完美的曲線,球是完美的形體?？墒菆A周運(yùn)動明顯地不符合第谷和開普勒的觀測結(jié)果。開普勒就依靠實(shí)際的觀測資料,通過多次偏心圓軌道的探索,最后找到了橢圓形的運(yùn)動軌道。開普勒的想象力的發(fā)揮是由與幾何圖形的類比而激發(fā)出來的。

第二,啟示性。類比推理具有重大的啟示功能,它能為創(chuàng)意的探索提供較為具體的線索,尤其是當(dāng)創(chuàng)意對象的有關(guān)材料還不足以進(jìn)行系統(tǒng)歸納和演繹的時候,類比就起了“開路先鋒”的作用。在創(chuàng)意過程中,往往一個問題的機(jī)制弄清楚了,就可以為類似的一大批問題的解決提供合理的啟示。

第三,提高猜想可靠度。類比推理在形成和提出假說時常常起著重要的加強(qiáng)作用。因為在創(chuàng)意過程最終人們總是要提出可靠性較高的假說來解釋未知現(xiàn)象和難題,從而縮短探索的時間。依靠類比推理,利用已經(jīng)確證了的規(guī)律性的知識,推廣到與之類似的領(lǐng)域或?qū)ο笊先?則可以大大提高假說的可靠性程度。

類比思維是一種或然性極大的邏輯思維方式，它的創(chuàng)造性表現(xiàn)在發(fā)明創(chuàng)造活動中人們能夠通過類比已有事物開啟創(chuàng)造未知事物的發(fā)明思路，其中隱含有觸類旁通的涵義。它把己有的事和物與一些表面看來與之毫不相于的事和物聯(lián)系起來，尋找創(chuàng)新的目標(biāo)和解決的方法。