現(xiàn)代經(jīng)濟增長的多元性決定了物質資本地位的下降,環(huán)境資本、人力資本和社會資本地位的上升，所以作為企業(yè)的“第三種資本”(The Third Capital)——環(huán)境資本（Environmental Capital）日益重要起來。環(huán)境資本包括自然環(huán)境資本和社會環(huán)境資本兩個重要的組成部分，是由企業(yè)的利益相關者諸如供應商、客戶、債權人、員工、政府、社區(qū)等構成企業(yè)生存和發(fā)展的環(huán)境要素提供，以諸如使企業(yè)繳納稅收、履行社會責任等方式獲得資本回報。

環(huán)境資本的會計確認如下：

一、于會計主體在生產(chǎn)經(jīng)營期間的環(huán)境保護費用支出，在發(fā)生時直接計入當期成本費用，因為它與生產(chǎn)消耗掉的生產(chǎn)資料需要扣除補償一樣，是消耗掉的環(huán)境資源補償價值；

二、對于獲得和開發(fā)環(huán)境資源而發(fā)生的取得、研究開發(fā)費用按支出數(shù)額予以資產(chǎn)化，在受益期內平均攤銷，其性質類似于遞延資產(chǎn)，受益期可按環(huán)境資源的預定期限確定；

三、對于要求參與利潤分配的環(huán)境資本，應重點體現(xiàn)在企業(yè)中那些對整個國民經(jīng)濟和生態(tài)環(huán)境有重大影響的環(huán)境資源上，它們所具有的不僅是能夠為企業(yè)帶來超額收益的能力，而且對國民經(jīng)濟和社會生態(tài)環(huán)境還具有至關重要的作用，所以應確認為環(huán)境資產(chǎn)和環(huán)境資本。

環(huán)境資本與其他資本一樣，應參與企業(yè)的稅后利潤分配。即企業(yè)根據(jù)其環(huán)境資本、非環(huán)境資本對企業(yè)的不同貢獻確定一個利潤分配比例后，那么環(huán)境資本的價值就可以確定。這一利潤分配比例一經(jīng)確定，通常不作改動，環(huán)境資本與環(huán)境資本賬戶的數(shù)額也是固定不變的。

環(huán)境資本運營是生態(tài)效益與經(jīng)濟效益的統(tǒng)一。

在經(jīng)濟發(fā)展早期，是需要資本原始積累的，這是經(jīng)濟發(fā)展的鐵律。在現(xiàn)有的技術工藝下，任何生產(chǎn)都會有排放。比方說煉鋼就得發(fā)電，這是必須的投入。但是發(fā)電就會破壞干凈的水、空氣。然而，干凈的水和空氣我們可以看作是一種資本，污染了原本清潔的環(huán)境就是在消耗一種有價值的資本，是生產(chǎn)過程中的一種投入。以向空氣中排放二氧化碳為例。假設向空氣中排放量的極限是100噸，將這100噸的二氧化碳排放量平均分配到100家企業(yè)，每個企業(yè)因此分到1噸的二氧化碳排放量。聯(lián)合國給這100個企業(yè)發(fā)放許可證，允許這100家企業(yè)每家只能排放1噸，如果哪一家超過這個排放量，就要接受罰款。從經(jīng)濟學的角度來說，無論什么形式的投入，都是要求盡可能少的投入，盡可能高的產(chǎn)出。將排放轉化為資本，少投入、高產(chǎn)出，這樣生產(chǎn)就與“減少污染”的目標相吻合了?？傊覀儫o法回避這種對環(huán)境的消耗，只能說我們要盡可能的節(jié)約，不能消耗過頭。這里就表現(xiàn)出了“環(huán)境資本”是應對環(huán)境污染的一種有力手段。