消費(fèi)者信心(Consumer Confidence，也有人稱為消費(fèi)者情緒Consumer Sentiment）是指消費(fèi)者根據(jù)國家或地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢(shì)，對(duì)就業(yè)、收入、物價(jià)、利率等問題的綜合判斷后得出的一種看法和預(yù)期。在許多國家，消費(fèi)者信心的測(cè)度被認(rèn)為是消費(fèi)總量的必要補(bǔ)充。

消費(fèi)者信心指數(shù)（ICS）是反映消費(fèi)者信心強(qiáng)弱的指標(biāo)，是綜合反映并量化消費(fèi)者對(duì)當(dāng)前經(jīng)濟(jì)形勢(shì)評(píng)價(jià)和對(duì)經(jīng)濟(jì)前景、收入水平、收入預(yù)期以及消費(fèi)心理狀態(tài)的主觀感受，預(yù)測(cè)經(jīng)濟(jì)走勢(shì)和消費(fèi)趨向的一個(gè)先行指標(biāo)，是監(jiān)測(cè)經(jīng)濟(jì)周期變化不可缺少的依據(jù)。

消費(fèi)者信心指數(shù)由消費(fèi)者滿意指數(shù)和消費(fèi)者預(yù)期指數(shù)構(gòu)成。消費(fèi)者的滿意指數(shù)和消費(fèi)者預(yù)期指數(shù)分別由一些二級(jí)指標(biāo)構(gòu)成：對(duì)收入、生活質(zhì)量、宏觀經(jīng)濟(jì)、消費(fèi)支出、就業(yè)狀況、購買耐用消費(fèi)品和儲(chǔ)蓄的滿意程度與未來一年的預(yù)期及未來兩年在購買住房及裝修、購買汽車和未來6個(gè)月股市變化的預(yù)期。

從國外五十多年來理論研究和實(shí)踐來看，消費(fèi)者的信心與重要的宏觀經(jīng)濟(jì)指標(biāo)之間存在密切聯(lián)系，對(duì)未來的整個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)有相當(dāng)?shù)念A(yù)見性，是宏觀經(jīng)濟(jì)中的一個(gè)重要的先行指標(biāo)。

l997年l2月，我國統(tǒng)計(jì)局景氣監(jiān)測(cè)中心開始編制中國消費(fèi)者信心指數(shù)。北京于2002年初率先建立了消費(fèi)者信心指數(shù)調(diào)查制度，并進(jìn)行了試運(yùn)行。相關(guān)專家的對(duì)調(diào)查辦法、凋查項(xiàng)門以及指標(biāo)計(jì)算辦法等方向進(jìn)行了評(píng)估和論證。從該指數(shù)編制和調(diào)查的結(jié)果來看，其與北京市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)是基本吻合的，與國家統(tǒng)計(jì)局景氣監(jiān)測(cè)中心發(fā)布的全國消費(fèi)者信心指數(shù)的趨勢(shì)也是一致的。這說明，北京巾的消費(fèi)者信心指數(shù)調(diào)查是基本可信的，其意義也是顯著的。

消費(fèi)者信心指數(shù)（ICS）的概念和方法是由美國密歇根大學(xué)調(diào)查研究中心(Survey Research Center，SRC)的喬治·卡通納(George Katona)在20世紀(jì)40年代后期提出的。

二戰(zhàn)結(jié)束初期，隨著美國經(jīng)濟(jì)的逐步復(fù)蘇，美國國民的收入和消費(fèi)發(fā)生了很大變化。經(jīng)濟(jì)學(xué)界一度比較擔(dān)心，戰(zhàn)后的一段時(shí)期里美國將會(huì)出現(xiàn)30年代大蕭條時(shí)的那種緊縮和失業(yè)狀況。但是實(shí)際情況卻與政府和學(xué)界的意料大相徑庭。與經(jīng)濟(jì)學(xué)界的擔(dān)憂不同，消費(fèi)者顯示出了對(duì)未來經(jīng)濟(jì)發(fā)展的極大信心，突出表現(xiàn)就是他們將不斷增長的收入投入消費(fèi)，社會(huì)總需求迅速擴(kuò)大。消費(fèi)大增的同時(shí)儲(chǔ)蓄率從1946年第一季度的11.7%，降低到1947年第二季度的2.2%，這是美國50年來紀(jì)錄的最低點(diǎn)。旺盛的需求使1946年美國經(jīng)濟(jì)不僅沒有衰退，相反卻面臨著通脹的壓力。由此，經(jīng)濟(jì)學(xué)界開始關(guān)注消費(fèi)者的經(jīng)濟(jì)行為與宏觀經(jīng)濟(jì)進(jìn)程的關(guān)系。

在20世紀(jì)40～50年代，隨著美國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展變化，在凱恩斯的消費(fèi)函數(shù)理論基礎(chǔ)上，經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)消費(fèi)與收入的相互關(guān)系從理論上進(jìn)行了一 系列補(bǔ)充和修正，出現(xiàn)了從相對(duì)收入、持久收入、生命周期、消費(fèi)品存量等方面與消費(fèi)支出的關(guān)系的研究學(xué)說，以及流動(dòng)性約束、未來的不確定性對(duì)消費(fèi)支出影響的假定。消費(fèi)函數(shù)理論的發(fā)展，向人們揭示了消費(fèi)者行為不僅是具有“后瞻性”和“攀附性”，而且隨著收入的不斷增長、信貸制度的不斷完善，具有“前瞻性”。作為一個(gè)理性的消費(fèi)者在計(jì)劃消費(fèi)時(shí)，不僅僅是根據(jù)當(dāng)前的收入水平，而且還依據(jù)對(duì)未來可能收入的預(yù)期。如果未來的就業(yè)穩(wěn)定，收入提高足以抵補(bǔ)物價(jià)上漲，這種樂觀的預(yù)期可以促使消費(fèi)者“大膽”消費(fèi)甚至不惜借錢消費(fèi)；反之，如果消費(fèi)者認(rèn)為未來充滿了不確定性，為了預(yù)防意外不測(cè)對(duì)家庭的影響，就會(huì)降低目前的消費(fèi)轉(zhuǎn)而增加儲(chǔ)蓄。消費(fèi)者預(yù)期在作出消費(fèi)一儲(chǔ)蓄決策時(shí)起著決定的作用。諾貝爾獎(jiǎng)獲得者勞倫斯·克萊因（Lawrence Klein）在談到1946年美國經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)出現(xiàn)的失誤時(shí)認(rèn)為，“顯而易見，預(yù)測(cè)失誤在于預(yù)測(cè)中沒有考慮到消費(fèi)者的預(yù)期……，” 并提出需要改進(jìn)預(yù)測(cè)模型，減少外生變量，除了增加消費(fèi)者的收入信息外，還需要有決定消費(fèi)者的消費(fèi)一儲(chǔ)蓄決策變化的經(jīng)濟(jì)和心理因素的信息，以增強(qiáng)預(yù)測(cè)模型的動(dòng)態(tài)解釋能力。

密歇根大學(xué)的調(diào)查研究中心（SRC）也是從那時(shí)開始將對(duì)消費(fèi)者經(jīng)濟(jì)行為的研究集中到了消費(fèi)者的預(yù)期對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)的作用上面。1946年，SRC接受美國聯(lián)邦儲(chǔ)備局委托進(jìn)行居民家庭的資產(chǎn)負(fù)債調(diào)查，調(diào)查的初衷是搜集居民家庭的資產(chǎn)和負(fù)債資料。喬治·卡通納(George Katona)設(shè)計(jì)了第一份調(diào)查的問卷。盡管當(dāng)時(shí)是出于技術(shù)手段的需要首先詢問消費(fèi)者對(duì)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)、對(duì)就業(yè)、物價(jià)、利率的看法，但是后來的實(shí)踐證明，這種對(duì)消費(fèi)者的看法和預(yù)期的調(diào)查是一種創(chuàng)新。長期以來，Katona一直從事心理學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)之間的關(guān)系的研究。他認(rèn)為，消費(fèi)者的看法、態(tài)度和預(yù)期這些心理的直接感受決定了他們的消費(fèi)支出計(jì)劃。因此對(duì)消費(fèi)者心理及其變動(dòng)的測(cè)度就是對(duì)消費(fèi)總量變動(dòng)測(cè)度的一個(gè)補(bǔ)充。根據(jù)這一調(diào)查結(jié)果可以計(jì)算消費(fèi)者情緒(sentiment)指數(shù)。后來人們又將這種情緒稱做“消費(fèi)者信心(confident)”。經(jīng)過實(shí)踐的檢驗(yàn)和不斷發(fā)展，消費(fèi)者情緒(信心)指數(shù)逐漸被社會(huì)認(rèn)可并接受，成為了經(jīng)濟(jì)生活中的極受關(guān)注的一個(gè)重要指標(biāo)。

根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論，消費(fèi)是收入的函數(shù)。消費(fèi)者信心(或情緒)歸根結(jié)底是消費(fèi)者對(duì)其家庭收入水平的估價(jià)和預(yù)期的反映，這種估價(jià)和預(yù)期建立在消費(fèi)者對(duì)各種制約家庭收入水平因素的主觀認(rèn)識(shí)上。這些因素主要包括：國家或地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢(shì)、失業(yè)率、物價(jià)水平、利率等。一定時(shí)期這些因素的變動(dòng)必然使得消費(fèi)者信心(或情緒)產(chǎn)生變化，而消費(fèi)者信心(或情緒)的變化導(dǎo)致其消費(fèi)決策的改變從而影響經(jīng)濟(jì)發(fā)展的進(jìn)程。消費(fèi)者信心指數(shù)就是對(duì)消費(fèi)者消費(fèi)心理感受變化的測(cè)度，它是通過居民住戶調(diào)查搜集資料，采用一定的統(tǒng)計(jì)方法計(jì)算得到的反映消費(fèi)者信心變動(dòng)程度的指標(biāo)。

目前國際上通行的做法，對(duì)消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查采用的是問卷調(diào)查法。問卷的設(shè)計(jì)緊密圍繞以下幾個(gè)方面內(nèi)容：經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢(shì)、家庭收入和就業(yè)、物價(jià)水平、消費(fèi)或購買意愿。每一方面由兩類問題構(gòu)成：對(duì)現(xiàn)狀的看法和對(duì)未來的預(yù)期。前者指消費(fèi)者對(duì)上述幾個(gè)基本方面當(dāng)前整體狀況的評(píng)價(jià)；后者指消費(fèi)者對(duì)幾個(gè)基本方面未來一段時(shí)期(如半年或一年)發(fā)展變化趨勢(shì)的估計(jì)或預(yù)期。如美國會(huì)議委員會(huì)發(fā)布的美國消費(fèi)者信心指數(shù)自1967年開始至今調(diào)查問卷只含有5個(gè)問題，分別是：對(duì)目前經(jīng)濟(jì)形勢(shì)；就業(yè)形勢(shì)的評(píng)價(jià)；對(duì)未來6個(gè)月經(jīng)濟(jì)形勢(shì)；就業(yè)形勢(shì)和家庭總收入的估計(jì)。屬于亞太地區(qū)范圍的萬事達(dá)卡消費(fèi)者信心指數(shù)(Master Index)則要求受訪者回答對(duì)目前及未來半年5個(gè)“經(jīng)濟(jì)要素”的看法和信心程度：就業(yè)狀況、經(jīng)濟(jì)狀況、國民日常所得、股市發(fā)展及生活品質(zhì)。

在調(diào)查問卷中每一問題一般有三個(gè)答案：肯定的(積極的)、否定的(消極的)和中性的(不變)，由消費(fèi)者根據(jù)自己的看法或判斷選擇其一。指數(shù)通常以加權(quán)平均法得出，結(jié)果以百分點(diǎn)表示。隨著具體計(jì)算方法不同，指數(shù)的取值有兩種：一是取值在0~200之間。100是中值，表明消費(fèi)者的信心(或情緒)是一種中立態(tài)度。O表明極端悲觀情緒，200反映的則是極度樂觀情緒；二是取值在O～100之間。5O是中值，100反映的則是極度樂觀情緒。前面提到的美國會(huì)議委員會(huì)發(fā)布的美國消費(fèi)者信心指數(shù)屬于第一種取值形式，而萬事達(dá)卡消費(fèi)者信心指數(shù)采用第二種取值形式。

根據(jù)調(diào)查結(jié)果，可以分別計(jì)算現(xiàn)狀評(píng)價(jià)指數(shù)和預(yù)期指數(shù)，以及綜合的消費(fèi)者信心指數(shù)。指數(shù)的基期可以選擇計(jì)算的初期為100(或5O)，也可以某一特定時(shí)期的消費(fèi)者信心指數(shù)為基期值。例如美國會(huì)議委員會(huì)發(fā)布的美國消費(fèi)者信心指數(shù)自1967年開始發(fā)布，基期就以1967年初為100，每兩個(gè)月發(fā)布一次。從1977年6月開始，改為每月一次。至1986年起以1985年的各月平均值為指數(shù)基期值。

經(jīng)過改革開放2O年經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，我國市場(chǎng)格局發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變，已經(jīng)由賣方市場(chǎng)轉(zhuǎn)向買方市場(chǎng)，隨著城鄉(xiāng)居民的收入水平不斷提高，消費(fèi)開始從溫飽型轉(zhuǎn)向小康型。消費(fèi)需求作為最終需求，其增長逐漸成為拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定增長的中心環(huán)節(jié)。為了有效促進(jìn)城鄉(xiāng)居民的消費(fèi)需求，對(duì)消費(fèi)者心理的研究越來越引起經(jīng)濟(jì)學(xué)界和工商界的重視。

國家統(tǒng)計(jì)局從1997年l2月開始研究編制我國的消費(fèi)者信心指數(shù)，每季度發(fā)布一次《中國消費(fèi)者信心監(jiān)測(cè)報(bào)告》，目的是從一個(gè)新的角度為各級(jí)政府、工商界和國內(nèi)外投資者綜合判斷經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的狀態(tài)提供參照系，為各經(jīng)濟(jì)主體制定和采取的決策提供輔助信息。經(jīng)過幾年的實(shí)踐，消費(fèi)者信心指數(shù)已經(jīng)成為我國經(jīng)濟(jì)景氣指數(shù)體系的有機(jī)組成部分，受到國內(nèi)外的關(guān)注。此外，我國加入WTO后為加快與世界經(jīng)濟(jì)接軌的步伐，近年來各地區(qū)政府統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)都在積極準(zhǔn)備推出本地區(qū)的消費(fèi)者信心指數(shù)。2003年4月16日，北京已在全國率先發(fā)布了北京市的第一季度消費(fèi)者信心指數(shù)。

由于我國編制消費(fèi)者信心指數(shù)的時(shí)間還不長，絕大多數(shù)省、市、自治區(qū)政府統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)目前還沒有正式發(fā)布地方的消費(fèi)者信心指數(shù)，消費(fèi)者信心(或情緒)的調(diào)查、指數(shù)的編制以及應(yīng)用還有許多需要深入探討的問題。消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查對(duì)象是居民家庭，所以它屬于城鄉(xiāng)居民住戶調(diào)查研究的范疇。我國政府統(tǒng)計(jì)系統(tǒng)自建國初期就設(shè)立了城鄉(xiāng)調(diào)查總隊(duì)，組織實(shí)施對(duì)城鎮(zhèn)和農(nóng)村居民住戶的經(jīng)常性調(diào)查工作。從調(diào)查內(nèi)容、抽樣框的確定、樣本數(shù)量、誤差控制、樣本輪換方式、調(diào)查員隊(duì)伍等方面形成了我國的居民住戶調(diào)查制度和方法。消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查是住戶調(diào)查研究諸多內(nèi)容中的一個(gè)獨(dú)立的部分。與居民家庭收支調(diào)查比較，消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查具有不同的特點(diǎn)：

1、調(diào)查的目的和內(nèi)容不一樣

居民家庭收支調(diào)查的內(nèi)容主要集中在家庭的收支水平、消費(fèi)的數(shù)量、品種及價(jià)格，目的是反映人民的生活水平狀況以及為編制生活費(fèi)價(jià)格指數(shù)提供資料；而消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查是通過對(duì)消費(fèi)者主觀感受和態(tài)度的測(cè)度，向社會(huì)提供消費(fèi)者對(duì)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)、對(duì)就業(yè)和家庭收入、對(duì)消費(fèi)品購買的評(píng)價(jià)和預(yù)期。

2、調(diào)查的形式不一樣

居民家庭收支調(diào)查的形式是向居民家庭發(fā)放統(tǒng)一的調(diào)查表，由居民家庭如實(shí)填報(bào)，而且填報(bào)在一定時(shí)期里是連續(xù)性的；而消費(fèi)者信心(或情緒)調(diào)查的形式是采用統(tǒng)一的單選式問卷調(diào)查，這一調(diào)查在一定時(shí)期里是一次性的。由于是問卷調(diào)查，就產(chǎn)生了第三個(gè)特點(diǎn)。

3、調(diào)查的方式需要更新

問卷調(diào)查的訪問方式一般有三種：派員面訪、郵寄訪問及電話訪問。三種方式各有其特點(diǎn)。根據(jù)國內(nèi)外實(shí)際工作資料顯示，傳統(tǒng)派員登門面訪日益困難，不僅成本較高又費(fèi)時(shí)，而且由于受訪者的不愿配合，使得訪問成功率下降。郵寄訪問不能保證問卷回收率，數(shù)據(jù)質(zhì)量也不穩(wěn)定。相比之下電話訪問彌補(bǔ)了前兩種方式的不足，具有成本低、效率高、時(shí)間易控制的特點(diǎn)。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的廣泛應(yīng)用，自20世紀(jì)8O年代以來，一種全新的電話訪問方式——計(jì)算機(jī)輔助電話訪問開始取代面對(duì)面的訪問，逐漸成為搜集資料的主要方式。我國目前城鎮(zhèn)居民家庭電話已得到普及，也就是說，在消費(fèi)者信心(或情緒)的調(diào)查以及其他住戶問卷調(diào)查中采用CATI方式不僅有可能，而且應(yīng)該是必然的發(fā)展趨勢(shì)。