產(chǎn)品外觀是指產(chǎn)品的大小，外在結(jié)構(gòu)，顏色、圖案，造型等方面的綜合表現(xiàn)，它是產(chǎn)品質(zhì)量的一個有機組成部分，也是同行之間進行市場競爭的一種手段。

(一)促進銷售量增加

美觀新穎的產(chǎn)品造型容易博得顧客的好感，從而使商品暢銷。如在服裝產(chǎn)品競爭中，某種服裝款式一旦成為流行式樣，成為廣大消費者追求的目標(biāo)，那么，不管其衣料優(yōu)劣，不管其價格貴賤，都可能成為暢銷產(chǎn)品。在西裝熱時，不管是呢料毛貨，不管化纖人造，就一律受到顧客的青睞。又如許多糖果糕點原材料和比例未變，但經(jīng)常推出外觀優(yōu)美，包裝新穎的產(chǎn)品來，就能獲取顧客的喜愛等。

(二)延長產(chǎn)品壽命周期

不少產(chǎn)品原先似已接近衰退期，銷售已呈疲軟狀態(tài)，但一旦造型改進，顏色變化，經(jīng)過改頭換面后，又會起死回生，妙手回春，成為市場暢銷品。如同一型號的自行車，由過去單一的黑色發(fā)展為紅、藍，棕，綠等多色后，滿足了各種捎費者的愛好需要，受到市場歡迎，產(chǎn)品壽命大增。

(三)美化人們生活環(huán)境

人們的生活是豐富多采的，并都有追求美的心理，人們在工作中，學(xué)習(xí)中，生活中要與各種各樣的工具、用具相接觸，打交道．廠房，住宅等造型優(yōu)美，機器設(shè)備，家具用品等外型美觀，都能增添美化環(huán)境、豐富生活的功能。

由于消費觀念的變化，一些顧客重名氣，吃名牌的傾向，正在悄悄改變，他們在。貨比三家”后，往往被新穎，新潮所吸引。如1988年上海一些大型家具店的展銷會上，凡款式新穎，做工精巧的家具、訂購者十分涌躍，特別是名不見經(jīng)傳的浙江富陽家具，它裝飾精致，富有江南水鄉(xiāng)風(fēng)格，腳型變化多，有鵝管腳，回紋腳、熊貓腳等，被消費者眾口載譽，一些人還特地退了上海貨，換購富陽貨。 　

(一)符合不同的國家、民族、社會階層、年齡、性別、不同文化程度的人們的審美觀念，適應(yīng)國際上的流行色、流行型和其它時尚。

(二)外觀設(shè)計要與產(chǎn)品內(nèi)在的技術(shù)性能相結(jié)合，整體結(jié)構(gòu)合理、適用、美觀、大方等。

(三)設(shè)計商品外觀涉及技術(shù)學(xué)、美學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)、經(jīng)濟學(xué)方面的知識。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人們生活水平的提高．現(xiàn)代消費水平的提高，現(xiàn)代消費品正向工藝美術(shù)化方面發(fā)展，逐漸形成商品美學(xué)。生產(chǎn)工具和機器設(shè)備的外觀研究已成為人機工程學(xué)的研究對象之一。