個(gè)體空間是非言語(yǔ)交往的一種特殊形式。在人際交往與談判活動(dòng)中，通常能夠直覺(jué)地體會(huì)到，與哪些人交往應(yīng)該保持多大的空間距離，我們也總是按照與他人的關(guān)系而自覺(jué)地調(diào)節(jié)著相隔距離。因?yàn)樵谝话阏勁袌?chǎng)合，我們對(duì)一個(gè)人是靠近還是疏遠(yuǎn)，就等于我們?cè)谟幸饣驘o(wú)意地表示對(duì)他是親密還是矜持，是融洽還是戒備。

　　美國(guó)談判學(xué)專家羅伯特·索默經(jīng)過(guò)觀察和實(shí)驗(yàn)研究，人具有一個(gè)把自己圈住的心理上的個(gè)體空間，它就像一個(gè)無(wú)形的“氣泡”一樣，為自己割據(jù)了一定的“領(lǐng)土”。一旦這個(gè)“氣泡”被人觸犯，就會(huì)感到不舒服或不安全，甚至惱怒起來(lái)。人們都有一種保護(hù)自己的個(gè)體空間的需要，這并非表示拒絕與他人交往，而只是想在個(gè)體空間不受侵占的情況下自然地交往，個(gè)體空間實(shí)際上是使人在心理上產(chǎn)生安全感的“緩沖地帶”。隨意闖入對(duì)方的個(gè)體適應(yīng)空間是犯忌的，也是失禮的舉止。一般而言，雙方的人際關(guān)系以及所處情境決定著雙方相互之間適宜的個(gè)體空間界域。

　　1、親密距離：這是人際交往中的最小間隔，即我們常說(shuō)的“親密無(wú)間”。其近段在約15厘米之內(nèi)，遠(yuǎn)段在15～44厘米之間，體現(xiàn)出交往雙方親密友好的人際關(guān)系。親密距離內(nèi)最具排他性，在同性別的人之間，往往限于至親密友之間，超出這種感情關(guān)系之外的第三者闖入這個(gè)空間，就會(huì)引起十分敏感的反應(yīng)和沖突。

　　2、個(gè)人距離：這在人際間隔上稍有分寸感，已較少直接的身體接觸。近段在1．5到2．5英尺(約46～76厘米)之間，正好能相互親切握手，友好交談。這是與熟人交往的空間。遠(yuǎn)段距離從2．5到4英尺(76～122厘米)，已有一臂之隔，恰在身體接觸之外。一般個(gè)人間的交往都在這個(gè)空間之內(nèi)，它有較大的開(kāi)放性，任何朋友和熟人都可以自由地進(jìn)入這個(gè)空間。

　　3、社交距離：體現(xiàn)出一種社交性的或禮節(jié)上的交往距離。近段在4到7英尺(1．2～2．1米)，一般出現(xiàn)在工作環(huán)境和社交束會(huì)、談判協(xié)商場(chǎng)合；遠(yuǎn)段在7到12英尺(2．1-3．7米)，表現(xiàn)了一種更加正式的交往關(guān)系。國(guó)外有些大公司的董事長(zhǎng)或總經(jīng)理往往有個(gè)特大的辦公室，這樣在與下屬談話時(shí)就能保持一定的距離。

　　4、公眾距離：在這個(gè)空間中，人與人之間的直接溝通大大減少了。其近段在12～15英尺(3．7～4．6米)，遠(yuǎn)段則在25英尺之外，這是一個(gè)幾乎能容納一切人的“門戶開(kāi)放”空間。人們完全可以對(duì)處于這個(gè)空間內(nèi)的其他人“視而不見(jiàn)”，不予交往，因?yàn)橄嗷ブg未必發(fā)生一定聯(lián)系。

　　人際交往過(guò)程中保持適當(dāng)距離，并不僅僅是考慮雙方的關(guān)系程度，在很多情況下是從交往的正規(guī)性和莊重性來(lái)考慮的。如企業(yè)或國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人之間的談判，工作招聘時(shí)的面談，教授和學(xué)生之間的論文答辯，往往都要隔一張桌子或保持一定距離，這樣就增加了一種莊重的氣氛。