領(lǐng)導(dǎo)取向是領(lǐng)導(dǎo)主體在實(shí)施領(lǐng)導(dǎo)時所直接依憑的價值尺度和價值動力，是領(lǐng)導(dǎo)主體在主觀意志上為領(lǐng)導(dǎo)過程所界定的標(biāo)準(zhǔn)和最終向往，是領(lǐng)導(dǎo)價值在領(lǐng)導(dǎo)主體對人對事的領(lǐng)導(dǎo)過程中具體表現(xiàn)出來的傾斜方向。

簡言之，領(lǐng)導(dǎo)取向就是領(lǐng)導(dǎo)主體的價值取向，也即領(lǐng)導(dǎo)的方向。領(lǐng)導(dǎo)主體有什么樣的價值觀，就會有什么樣的價值取向，也就會有什么樣的領(lǐng)導(dǎo)取向。什么樣的領(lǐng)導(dǎo)取向就決定著什么性質(zhì)的領(lǐng)導(dǎo)。也就是說，價值觀直接形成領(lǐng)導(dǎo)主體的價值取向，并由此直接構(gòu)成領(lǐng)導(dǎo)取向的實(shí)際內(nèi)容，而且從根本上決定著領(lǐng)導(dǎo)的作用方向，進(jìn)而決定著領(lǐng)導(dǎo)的性質(zhì)。因此，領(lǐng)導(dǎo)取向就是體現(xiàn)著領(lǐng)導(dǎo)本質(zhì)的領(lǐng)導(dǎo)價值取向。

領(lǐng)導(dǎo)主體為什么而領(lǐng)導(dǎo)?以什么為宗旨而運(yùn)用領(lǐng)導(dǎo)權(quán)力權(quán)威和各種資源?為誰、為什么工作和服務(wù)?為誰而奮斗?為什么而采取某種態(tài)度和措施?這些問題體現(xiàn)著領(lǐng)導(dǎo)價值觀的領(lǐng)導(dǎo)取向問題。不同的領(lǐng)導(dǎo)主體會以其不同的價值觀而作出不同的回答，并由此形成和確定不同的領(lǐng)導(dǎo)目的和領(lǐng)導(dǎo)性質(zhì)。

很明顯，在領(lǐng)導(dǎo)過程中，以領(lǐng)導(dǎo)主體價值觀為內(nèi)容的領(lǐng)導(dǎo)取向通過直接形成領(lǐng)導(dǎo)目標(biāo)、調(diào)整領(lǐng)導(dǎo)行為來直接主導(dǎo)領(lǐng)導(dǎo)行為，并從根本上決定著必然的領(lǐng)導(dǎo)結(jié)果。從這里能夠?qū)︻I(lǐng)導(dǎo)行為進(jìn)行完全理性的解釋，即可以根據(jù)領(lǐng)導(dǎo)取向?qū)?a href="/wiki/%E9%A2%86%E5%AF%BC%E4%B8%BB%E4%BD%93" title="領(lǐng)導(dǎo)主體">領(lǐng)導(dǎo)主體為什么要那樣做作出科學(xué)的解釋。形形色色的領(lǐng)導(dǎo)行為都可以從領(lǐng)導(dǎo)取向上找到根本的原因?？梢?，領(lǐng)導(dǎo)取向是一個非常實(shí)際、非常重要的根本問題。任何領(lǐng)導(dǎo)理論和領(lǐng)導(dǎo)實(shí)踐都不能忽略了它。它是領(lǐng)導(dǎo)主體主觀見諸客觀的能動核心，是領(lǐng)導(dǎo)學(xué)的一個關(guān)鍵。

事實(shí)上，領(lǐng)導(dǎo)取向中的價值觀是領(lǐng)導(dǎo)主體所有素質(zhì)的精華匯集，尤其以思想素質(zhì)、政治素質(zhì)和道德素質(zhì)的精華為核心。所以，領(lǐng)導(dǎo)取向?qū)嶋H就是完全基于領(lǐng)導(dǎo)素質(zhì)的領(lǐng)導(dǎo)運(yùn)作原動力。