行政咨詢是指咨詢機構(gòu)用科學方法，通過對相關(guān)信息的研究，對行政過程所出現(xiàn)的問題作出解答，以此影響行政決策的活動。

我國的行政咨詢活動歷史長、范圍廣，有關(guān)記載比比皆是。從歷史記載看，咨詢起源于行政決策的實踐，旨在以此來彌補決策者的欠缺，保證決策正確?，F(xiàn)代行政管理與社會各方面的關(guān)系越來越密切和復雜。重大行政決策，常是多目標的決策，涉及政治、經(jīng)濟、軍事、外交、文教、衛(wèi)生、生態(tài)與環(huán)境等方面。決策的復雜性迫切要求組織不同領域的專家和學者，形成各種從事決策研究的咨詢機構(gòu)，集中他們的智慧與才能，開展跨學科的多層面的綜合性調(diào)查研究，為行政管理出謀劃策?，F(xiàn)代行政咨詢機構(gòu)以科學理論為指導，以現(xiàn)代技術(shù)為手段，能及時獲取處理大量信息。既能適應復雜多變的環(huán)境，也能大大減少失誤的概率，為決策提供可靠的依據(jù)。

現(xiàn)代行政咨詢的特征有：

1、綜合性

2、相對獨立性

3、智能性

1、提供決策目標的背景材料。

2、擬定并論證各種決策方案。

3、預測行政活動的發(fā)展變化。

4、解答疑難和擴充知識。

(一)行政咨詢有賴于行政信息的掌握與運用

1、信息的內(nèi)容決定咨詢服務的范圍。

2、信息的完整性決定咨詢服務能力。

3、信息獲取與加工的及時性決定咨詢服務的應變性與主動性。

4、信息加工的科學性決定咨詢服務的可靠性。

(二)行政咨詢對行政信息工作具有積極作用

1、行政咨詢使行政信息的獲取更具有針對性。行政信息工作是為行政管理服務的，這種服務性質(zhì)決定了信息工作必須符合行政管理的要求或需要。

2、行政咨詢?yōu)樾畔⒓庸ぬ峁┝艘罁?jù)。行政信息因其發(fā)生、形成或應用條件(時間、地點、應用者、相關(guān)信息等)不同，其價值的大小、內(nèi)容的取舍、加工程度的深淺以及加工速度的快慢等都會有所不同。

3、行政咨詢?yōu)?a href="/wiki/%E4%BF%A1%E6%81%AF%E4%BC%A0%E9%80%92" title="信息傳遞">信息傳遞明確了要求。行政咨詢的內(nèi)容、性質(zhì)和所涉及的范圍、層次等，對信息傳遞提出了具體要求，直接決定著信息傳遞諸因素的確定或調(diào)整。

4、行政咨詢促進了信息管理的完善。咨詢工作體現(xiàn)或提出了行政管理對信息工作的新要求和更高標準，這對行政信息的管理具有促進作用。不僅如此，咨詢過程實際上又可看作是對信息管理效果的檢驗。為能及時提供可靠信息作為咨詢服務的基礎，這就要求信息管理者在管理上下功夫，保障各要素的有機結(jié)合，充分發(fā)揮信息系統(tǒng)的作用與效能。以外，行政咨詢對信息貯存和潛在價值的挖掘等也有積極意義。