所謂范圍不經(jīng)濟,是指在相同的投入下，由一個單一的企業(yè)生產(chǎn)聯(lián)產(chǎn)品比多個不同的企業(yè)分別生產(chǎn)這些聯(lián)產(chǎn)品中每一個單一產(chǎn)品的產(chǎn)出水平要低的生產(chǎn)過程。

與規(guī)模經(jīng)濟類似，范圍經(jīng)濟也存在一定的限制。企業(yè)的產(chǎn)品種類也不是越多越好，超過某個臨界范圍，就會變成范圍不經(jīng)濟。一般地，造成規(guī)模不經(jīng)濟的某些因素往往也是造成范圍不經(jīng)濟的原因。譬如，隨著企業(yè)規(guī)模的不斷擴展，企業(yè)內(nèi)部的組織管理將愈來愈復雜，信息的交流和對企業(yè)雇員的激勵也就變得十分困難。而且，現(xiàn)代企業(yè)大多進行多種產(chǎn)品的生產(chǎn)，這樣，規(guī)模的過度擴張在產(chǎn)生規(guī)模不經(jīng)濟的同時，也會產(chǎn)生范圍不經(jīng)濟。

概括地說，企業(yè)的產(chǎn)品種類確定在哪個范圍并沒有現(xiàn)存的規(guī)定。不同產(chǎn)業(yè)，或同一產(chǎn)業(yè)的不同時期，以及同一產(chǎn)業(yè)的不同產(chǎn)品周期，企業(yè)的范圍經(jīng)濟都可能存在差別。此外，政府的產(chǎn)業(yè)政策、金融服務(wù)政策、宏觀經(jīng)濟環(huán)境、法律法規(guī)等多種因素，往往也會影響到企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的產(chǎn)品種類。從這個角度而言，范圍經(jīng)濟或范圍不經(jīng)濟都是一個動態(tài)的概念，現(xiàn)實世界并沒有持久的范圍經(jīng)濟或范圍不經(jīng)濟。