老年人福利是以老年人為特殊對象的社會福利項目，是指國家和社會為了發(fā)揚敬老愛老美德，安定老年人生活，維護老年人健康，充實老年人精神文化生活為目的而采取的政策措施和提供的設(shè)施和服務(wù)。老年人福利是養(yǎng)老保險的延續(xù)和提高，在保障老年人基本物質(zhì)生活需要，解決好“養(yǎng)”的基礎(chǔ)上，進一步滿足老年人精神文化生活的需要，努力實現(xiàn)“老有所養(yǎng)、老有所醫(yī)、老有所為、老有所樂”，具有十分重要的意義。為了保障老年人的合法權(quán)益，發(fā)展老年事業(yè)，弘揚中華民族敬老、養(yǎng)老的美德，第八屆全國人民代表大會常務(wù)委員會第二十一次會議通過了《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》，自1996年10月1日起施行，使老年人的權(quán)益保護和福利增進有了法律規(guī)定。盡管這個法律并不是專門的老年人福利法，老年人福利的范圍也可能超出這個法律，但是無論如何它是老年人權(quán)益保護和福利增進的基本法。^[1]

(一)老年人福利的內(nèi)容

1．老年人福利津貼

老年人福利津貼是一種普遍養(yǎng)老金計劃，這些計劃為所有超過規(guī)定年齡的社會成員提供養(yǎng)老金，而不管他們的收入、就業(yè)狀況或者經(jīng)濟來源如何。這種發(fā)放方式使獲得養(yǎng)老金成為公民的一種平等權(quán)利。老年人福利津貼的發(fā)放對象適宜從高齡老人開始，先發(fā)放高齡津貼，有條件時再逐步擴大發(fā)放范圍以至所有退休老人。隨著我國社會經(jīng)濟的不斷發(fā)展，老年人福利津貼應(yīng)當作為一種全民性的制度建立起來，并不斷擴大覆蓋范圍，提高津貼標準。

2．社會養(yǎng)老

老年人能否按照自己的意愿選擇他們認為合適的生活方式，是衡量老年人生活質(zhì)量的一個重要指標；養(yǎng)老方式主要有兩種，即家庭養(yǎng)老和社會養(yǎng)老。隨著人口老齡化的加劇，再加上家庭的日益小型化和核心化，傳統(tǒng)的家庭養(yǎng)老方式越來越不足以承擔起養(yǎng)老的重任，因此，家庭養(yǎng)老必然向社會養(yǎng)老過渡。而社會養(yǎng)老則是由國家和社會為所有老年人提供生活保障以及必要的福利設(shè)施和服務(wù)，承擔起養(yǎng)老的主要責任。

3．老年人保健

國家和社會有責任為老年人提供健康照顧，使其健康長壽。老年人保健是一個系統(tǒng)工程，涉及多個方面的內(nèi)容，例如：建立醫(yī)療機構(gòu)為老年人提供醫(yī)療服務(wù)；建立老年公寓、療養(yǎng)院、日間護理中心等，改善老年人的生活環(huán)境；建立適合老年人活動的體育設(shè)施，組織老年人體育活動，增強老年人的體質(zhì)。

4．老年福利機構(gòu)

國家鼓勵和扶持社會組織或者個人興辦各種老年福利設(shè)施，如老年福利院、敬老院、老年公寓、老年醫(yī)療康復(fù)中心、老年人俱樂部、老年人文化活動中心等。這些福利機構(gòu)的設(shè)立，為老年人陶冶情趣、驅(qū)除孤獨、促進身心健康，發(fā)揮了重大作用，滿足了老年人的各種生理和精神需要，使他們能夠愉快地安享晚年。

(二)老年人福利的形式

我國的老年人福利主要有三種形式：

1．收養(yǎng)性福利

收養(yǎng)性福利的主要職能是收養(yǎng)無家可歸、無依無靠、無生活來源的孤寡老人。在經(jīng)濟條件比較好的地區(qū)，也開始出現(xiàn)了自費收養(yǎng)，主要收養(yǎng)一些由其單位或親屬承擔費用的老人。收養(yǎng)性的福利設(shè)施包括養(yǎng)老院、托老院、老年公寓和福利院等。

2．娛樂學(xué)習(xí)性福利

娛樂學(xué)習(xí)性福利的主要職能是為老年人提供各種文化娛樂性服務(wù)，面向所有老年人開放。主要包括老年人大學(xué)、老年人活動中心等。同時，根據(jù)不同地區(qū)的不同情況，可以組織老年人郊游等休閑娛樂活動。

3．保健服務(wù)性福利

保健服務(wù)性福利主要是為老年人提供一些生活和健康方面的服務(wù)，面向全社會的老年人，這類設(shè)施主要包括老年人康復(fù)中心、老年醫(yī)院、老年人咨詢中心、老年人交友中心等。

(三)老年人福利存在的問題及解決對策

1．老年人福利存在的問題

第一，城鎮(zhèn)統(tǒng)一、規(guī)范的養(yǎng)老保險體系和農(nóng)村以土地保障、家庭保障、社會扶持相結(jié)合的農(nóng)民養(yǎng)老保障體系尚待完善，城鎮(zhèn)化過程中老年人的養(yǎng)老保障問題是一個亟待解決的新課題。

第二，以社區(qū)服務(wù)為依托的老年照料體系尚不健全，“四二一”家庭結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)對老年人福利的社會化運行提出了更高的要求。

第三，滿足老年人需要的福利設(shè)施尚不完備，民間力量興辦老人福利設(shè)施的做法尚未在全國展開。

第四，以社區(qū)衛(wèi)生服務(wù)為基礎(chǔ)的城鎮(zhèn)老年人醫(yī)療保健服務(wù)體系和農(nóng)村老年醫(yī)療保健服務(wù)體系尚不健全。

2．老年人福利問題的解決對策

第一，在城鎮(zhèn)，加快建立統(tǒng)一、規(guī)范、完善的養(yǎng)老保險體系。在農(nóng)村，逐步建立和完善土地保障、家庭贍養(yǎng)和社會扶持相結(jié)合的農(nóng)民養(yǎng)老保障體系。有條件的地方可以實行對老年人的集體福利制度。

第二，完善和推進城鎮(zhèn)職工基本醫(yī)療保險制度，積極發(fā)展多種形式的補充醫(yī)療保險，逐步建立起多層次的醫(yī)療保障體系。加強社區(qū)老年衛(wèi)生工作，重視健康教育和預(yù)防保健，努力改善老年人的醫(yī)療衛(wèi)生條件。

第三，營造全社會尊重、理解、關(guān)心和幫助老年人的社會環(huán)境和輿論氛圍，豐富老年人的閑暇生活，大力發(fā)展老年教育，提高老年人的精神文化生活質(zhì)量。

第四，加快老年人福利的法制化建設(shè)，制定有關(guān)法律法規(guī)，在全社會強化維護老年人權(quán)益的法律意識，幫助老年人學(xué)法、守法、懂法，依法維護自身的合法權(quán)益。

隨著世界人口老齡化趨勢的加劇，老年人福利問題對經(jīng)濟和社會發(fā)展提出了嚴峻的挑戰(zhàn)，因此，各個國家都把老年人福利作為福利制度的重要內(nèi)容之一。它主要包括兩大部分，即現(xiàn)金資助和福利服務(wù)。實行現(xiàn)金資助的國家屬于少數(shù)，多數(shù)國家是實行有關(guān)日常生活和醫(yī)療方面的費用資助。所以，在一些西方發(fā)達國家，老年人福利集中體現(xiàn)在各種福利服務(wù)上，主要包括：①生活服務(wù)。如美國、德國、瑞典、英國等國的生活商談、咨詢指導(dǎo)、信息提供、飲食配送等。在瑞典，老年人看戲、看電影、參觀博物館、乘坐公交車等均可享受半價優(yōu)待。②醫(yī)療服務(wù)。如美國的住院和療養(yǎng)性服務(wù)，德國、法國的護理扶助。③住宅服務(wù)。如美國的慰問家訪，德國、日本的家務(wù)在宅代行，英國的家庭服務(wù)等。瑞典的家居老人還可以從國家獲得貸款和住房補貼，用以改善自己的居住條件。④設(shè)施服務(wù)。如美國的收容設(shè)施，法國、英國、瑞典的老人公寓，法國的高齡者住宅和中長期滯留中心，英國的食堂、美容理發(fā)室、談話室等，日本的老人之家、老人福利中心、老年福利院、臨終關(guān)懷醫(yī)院等以及瑞典的特別護理養(yǎng)老院。由于老年人平均壽命的延長，老年人的醫(yī)療和護理服務(wù)需求迅速增加，如今，護理服務(wù)已成為衡量老年人福利水準的一個重要標志。

在我國香港，60歲以上的老年人可以享受公共援助、高齡津貼、社區(qū)支援服務(wù)等。社區(qū)有老人社區(qū)服務(wù)中心、老人中心、康樂會社、日間照料中心、家務(wù)助理服務(wù)、老人短暫住院服務(wù)、個別輔導(dǎo)服務(wù)、老年巴土服務(wù)、熱線電話服務(wù)、退休人士服務(wù)、組織義務(wù)工作等。

此外，許多國家還對老年人的學(xué)習(xí)教育提供了很大的便利條件和優(yōu)惠政策。例如，法國的老年大學(xué)大多數(shù)由國家經(jīng)辦，學(xué)校開支列入政府預(yù)算。瑞典的老年教育與正規(guī)教育融為一體，所有的大學(xué)都對老年人開放。廣播和電視都設(shè)有老年教育節(jié)目，圖書館為老年人送書上門，全方面為老年讀者服務(wù)。日本的老年教育直接由文部省領(lǐng)導(dǎo)，教育方式有老年班和老年大學(xué)。老年班又叫做“高齡教育級”，由市、鄉(xiāng)、鎮(zhèn)教育部門主辦，利用中小學(xué)課余時間招收60歲以上的老年學(xué)員。老年大學(xué)多數(shù)為民辦，課程包括時事、保健、老齡問題、文學(xué)、宗教、繪畫、園藝等內(nèi)容。在巴西，老年人上大學(xué)不考試。巴西實施的老年人上大學(xué)計劃，規(guī)定60歲以上老人可以不必經(jīng)過高考而上大學(xué)，課程安排也與常規(guī)不同。目前，巴西全國大約有150所公立和私立大學(xué)招收老年大學(xué)生。

西方發(fā)達國家的老年人福利是在全民福利的發(fā)展模式中逐步建立起來的，其全民福利的社會保障方式，是由國家或政府開支對其公民在教育、住房、醫(yī)療保健、養(yǎng)老等方面給予一定的免費或資金資助，或者給予更好的發(fā)展機會。老年人除了可以享受所有公民的一切福利待遇以外，還可以享受社會對老年人特有的福利。從20世紀初期開始，世界上多數(shù)工業(yè)化國家先后建立起全民福利體系，其中老年人福利已成為其社會福利體系中的一項重要內(nèi)容。