精益是對英文Lean的一種翻譯，Lean的一般含義，是指事物的一種極端或一種傾向，是帶有瘦弱、貧瘠、細小、干瘦、扁平、精確、精準含義的一個英文詞匯。

把這個詞匯用于一種思想的描述、一種生產(chǎn)方式的描述、一種有效事物的描述，人們選用精益這個詞匯，是非常妥貼的。精益這個詞匯，在中文里是“精益求精”的簡稱。反映的是“少而精” 的概念，能夠非常妥貼地表述上個世紀末在發(fā)達國家出現(xiàn)的“精益思想”、“精益企業(yè)”、“精益生產(chǎn)”，以及在農(nóng)業(yè)、工業(yè)、建筑業(yè)、物流乃至軍事領(lǐng)域的一種趨勢。

1、精益思想

精益思想是指運用多種現(xiàn)代管理方法和手段，以社會需求為依據(jù)，以充分發(fā)揮人的作用為根本，有效配置和合理使用資源，最大限度地為企業(yè)謀求經(jīng)濟效益的一種新型的經(jīng)營管理理念。

2、精益企業(yè)

精益企業(yè)是精益生產(chǎn)沿產(chǎn)品價值流方向的擴大和延伸。

從價值流的概念可知，精益企業(yè)是一個企業(yè)群體，由若干個法律上相互獨立和自主經(jīng)營、但又同處于某類產(chǎn)品價值創(chuàng)造過程上下各環(huán)節(jié)，在生產(chǎn)、供應(yīng)、銷售等方面相互聯(lián)系和相互依賴的不同公司或企業(yè)構(gòu)成。其使命就是在對產(chǎn)品價值創(chuàng)造過程進行共同分析的基礎(chǔ)上，集中致力于產(chǎn)品價值的創(chuàng)造活動。

3、精益生產(chǎn)

所謂精益生產(chǎn)，簡言之，就是一種以滿足用戶需求為目標、力求降低成本、提高產(chǎn)品的質(zhì)量、不斷創(chuàng)新的資源節(jié)約型的生產(chǎn)方式。