消費(fèi)時(shí)間是指人們通過(guò)消費(fèi)實(shí)現(xiàn)的一般社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間的節(jié)約。

　　1、消費(fèi)時(shí)間的非市場(chǎng)性質(zhì)

　　消費(fèi)時(shí)間是市場(chǎng)領(lǐng)域以外的時(shí)間，消費(fèi)者總是為滿足自身或家庭需要而在消費(fèi)活動(dòng)中支出時(shí)間，一般都不涉及到價(jià)格、貨幣等市場(chǎng)因素。消費(fèi)時(shí)間不會(huì)帶來(lái)貨幣收入，它的價(jià)值直接轉(zhuǎn)化為效用。這或許正是消費(fèi)時(shí)間被傳統(tǒng)理論所忽視的原因。當(dāng)然，消費(fèi)者可以從市場(chǎng)上購(gòu)買消費(fèi)時(shí)間，大多數(shù)勞務(wù)費(fèi)用的支出實(shí)際上是對(duì)消費(fèi)時(shí)間的購(gòu)買，這種支出減少了消費(fèi)者自己用于相應(yīng)消費(fèi)的時(shí)間從而有更多時(shí)間用于效用更大的活動(dòng)。但是，這并不表明消費(fèi)時(shí)間的市場(chǎng)性質(zhì)，只不過(guò)是非市場(chǎng)領(lǐng)域向市場(chǎng)領(lǐng)域的轉(zhuǎn)化而已。

　　2、消費(fèi)時(shí)間的替代效應(yīng)

　　假設(shè)商品和時(shí)間可以相互替代地滿足消費(fèi)者的某種需要，為了使消費(fèi)成本最小或效用最大，根據(jù)等邊際準(zhǔn)則，理性的消費(fèi)者會(huì)這樣安排商品和時(shí)間的組合：使商品的邊際效用與商品的邊際成本之比等于時(shí)間的邊際效用與時(shí)間的邊際成本之比。商品的邊際成本為價(jià)格，時(shí)間的邊際成本為工資，用數(shù)學(xué)式表達(dá)為：

　　MUx／P=MUt／W

　　若MUx／P>MUt／W，則用商品替代時(shí)間能增加總效用，直至MUx／P=MUt／W為止；若MUx／P<MUt／W，則用時(shí)間替代商品能增加總效用，直至MUx／P=MUt／W為止。因此，當(dāng)MUx／P=MUt／W時(shí)，消費(fèi)者實(shí)現(xiàn)了既定消費(fèi)成本下的最大效用或既定效用下的最小成本。

　　若工資提高，要保持上式成立，必然引起MUt增加，根據(jù)邊際效用遞減規(guī)律，MUt的增加伴隨著時(shí)間的減少。這一過(guò)程的實(shí)際含義是：時(shí)間價(jià)值的相對(duì)提高將會(huì)引起消費(fèi)時(shí)間的下降并使每單位消費(fèi)中使用的商品數(shù)量增加。因此，工資的提高引起消費(fèi)過(guò)程中偏離時(shí)間而轉(zhuǎn)向商品的替代。隨著工資的增加，會(huì)使消費(fèi)者產(chǎn)生節(jié)約消費(fèi)時(shí)間的激勵(lì)。這或許可以解釋現(xiàn)代社會(huì)中一個(gè)令人困惑的問(wèn)題：隨著工作時(shí)間的實(shí)際減少，非工作時(shí)間隨之增加，看起來(lái)人們可以更悠閑，更“奢侈”地使用時(shí)間。但是，現(xiàn)實(shí)的情況卻是，現(xiàn)代人的時(shí)間使用比以前變得更加精打細(xì)算。因?yàn)椋S著實(shí)際工資的增加，消費(fèi)時(shí)間變得更為昂貴。一般認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)比經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)的人們具有更強(qiáng)的時(shí)間觀念，這是因?yàn)椋鄬?duì)于商品價(jià)格來(lái)說(shuō)，他們的時(shí)間的市場(chǎng)價(jià)值高于欠發(fā)達(dá)地區(qū)的時(shí)間價(jià)值。他們揮霍物質(zhì)商品的同時(shí)卻盡可能節(jié)約時(shí)間，這不過(guò)反映了商品和時(shí)問(wèn)相對(duì)價(jià)值上的差異罷了。

　　3、消費(fèi)時(shí)間對(duì)價(jià)格彈性和收入彈性的影響

　　消費(fèi)由商品和時(shí)間兩種要素組成，考慮到消費(fèi)時(shí)間的價(jià)值和時(shí)間與商品之間的相互替代，會(huì)使商品的價(jià)格彈性產(chǎn)生偏差。時(shí)間的相對(duì)價(jià)值越大，商品價(jià)格的增加對(duì)消費(fèi)者購(gòu)買行為的影響就愈小，也即，商品價(jià)格的變化引起的實(shí)際消費(fèi)需求的變化小于不考慮時(shí)間價(jià)值時(shí)的需求變化。其結(jié)果是，即使全部消費(fèi)具有同樣的實(shí)際價(jià)格彈性，在只考察商品的數(shù)量和價(jià)格的傳統(tǒng)分析中，時(shí)問(wèn)價(jià)值比重相對(duì)較大的消費(fèi)會(huì)表現(xiàn)出較低的名義價(jià)格彈性。

　　按商品或時(shí)間在消費(fèi)中所占的比重大小，我們可以將消費(fèi)分為商品密集型和時(shí)間密集型。由于收入的變化會(huì)引起時(shí)間價(jià)值的變化從而引起消費(fèi)價(jià)格的變化，對(duì)于低收人者來(lái)說(shuō)，時(shí)間的相對(duì)價(jià)值較低，因而時(shí)間密集型的消費(fèi)價(jià)格相對(duì)低于商品密集型消費(fèi)的價(jià)格，從而時(shí)間密集型消費(fèi)的收入彈性會(huì)高于商品密集型消費(fèi)的收入彈性。對(duì)于高收人者來(lái)說(shuō)，由于時(shí)間具有較高的機(jī)會(huì)成本，所有消費(fèi)的價(jià)格也會(huì)較高(這也意味著實(shí)際收人上的差異小于貨幣收入上的差異)，時(shí)間密集型的消費(fèi)更是如此，從而會(huì)傾向于商品密集型的消費(fèi)而偏離時(shí)間密集型的消費(fèi)，使商品密集型消費(fèi)的收人彈性高于時(shí)間密集型消費(fèi)的收人彈性?？梢?jiàn)，商品密集型消費(fèi)與時(shí)間密集型消費(fèi)對(duì)不同收人群體有不同的收人彈性。

　　4、消費(fèi)時(shí)間對(duì)消費(fèi)需求的影響

　　每項(xiàng)消費(fèi)中時(shí)間的價(jià)值量取決于消費(fèi)時(shí)間的長(zhǎng)短和每單位時(shí)間的價(jià)值，任何一個(gè)因素的變動(dòng)都能引起消費(fèi)價(jià)格的變動(dòng)，從而引起消費(fèi)需求的變動(dòng)。時(shí)間的長(zhǎng)短會(huì)影響許多消費(fèi)決策，愉快的長(zhǎng)途旅游可能因?yàn)榛〞r(shí)間太多而放棄；乘坐飛機(jī)花費(fèi)不菲，卻因?yàn)槟芄?jié)約時(shí)間而被很多人選擇。時(shí)間的價(jià)格也是影響消費(fèi)需求的重要因素，在主要工作年齡，時(shí)間價(jià)格相對(duì)較高，可以發(fā)現(xiàn)，個(gè)人的消費(fèi)時(shí)間較少而工作時(shí)間較多；在生命周期的以后階段，時(shí)間價(jià)格變得相對(duì)較低，則會(huì)增加用于養(yǎng)植花卉、觀看電視等不大節(jié)約時(shí)間的活動(dòng)。