核心流程是指那些被利益相關者所認知和重視，因而它的運行必須保證利益相關者滿意，但目前還不是被選擇的競爭基礎的流程。這些流程是企業(yè)避免在市場中的劣勢所需要的，并且可能是市場進入的最基本要求，或者是遵從政府管制所需要的。例如，運輸計劃流程對后勤業(yè)務來說是至關重要的，但可能并不被選為市場競爭的基礎，因而它對該企業(yè)來說就是一個核心流程。所有令利益相關者滿足，包括顧客、供應者、雇員、股東及政府等所必須的流程，除非被選擇為競爭的基礎，否則都可以被看做核心流程。當這些流程被選擇為競爭的基礎時，它們就成了競爭流程。

　　核心流程是企業(yè)在市場競爭中不處于劣勢地位的重要保證，因此一般應將其內部化；如果能夠通過發(fā)展親密的伙伴關系提供這種保證，采用理查德森所說的中間組織形態(tài)完成顧客價值的“共同創(chuàng)造”也是可行的。