數據終端是指設置于數據通信系統(tǒng)的源點和終點的數據信息的發(fā)送和接收裝置。它可以是數據源或數據宿，或兩者都是。

數據終端是數據傳輸網絡的一種終接設備。為了使得分散的工作現(xiàn)場或辦公地點能夠使用計算機，用戶可以在它的所在地設置數據終端，通過通信線路和遠地的計算機或數據終端來交換信息和數據。

數據終端是數據通信系統(tǒng)中分布最廣、種類繁多的設備，它們的功能相差也較大。從計算機和計算機系統(tǒng)的觀點來看，終端是人和計算機之間互相對話(或者說輸入／輸出)的工具；而從數據通信網絡的觀點看來，將計算機和與網絡相連的終端都稱為網絡的數據終端設備，并簡稱作終端。

盡管終端的類型各不相同，但它們都可歸結為圖1所示的三部分組成。

(1)數據終端設備

在數據通信系統(tǒng)中，DTE是在邏輯上最靠近用戶一側的輸入輸出設備，因而也稱輸入／輸出設備，或簡稱終端機。它一般由輸入機、輸出機和輸入／輸出控制等部分組成。

輸入機的作用是對輸入信息進行編碼，以便于進行信息處理；輸出機是將信息譯碼輸出。根據用途的不同，可以通過鍵盤、鼠標、手寫、聲、光等作為終端的輸入／輸出手段。最常見的是鍵盤和鼠標輸入方式，也可以將信息或數據先錄在紙帶、磁帶、軟磁盤等媒質上，然后借助于輸入機、磁帶機、磁盤機或光學符號設備等，將信息輸入到系統(tǒng)。輸出可以是打印機、繪圖機、傳真機、CRT顯示器、送受話器、可視電話和各種記錄儀器等。為了正確完成輸入／輸出功能，終端應對輸入／輸出執(zhí)行有效的控制。

(2)傳輸控制設備

TCE對確保傳輸正確性是必不可少的，它主要是執(zhí)行與通信網絡之間的通信過程控制。如在信息中附加必要的控制字符；在信息發(fā)送之前，約定發(fā)、收之間的數據通信鏈路；在信息發(fā)送期間，保持收、發(fā)的嚴格同步；在信息發(fā)送結束之后，控制通信鏈路的釋放等。另外，為提高信息的傳輸可靠性(如抗干擾)，還要進行差錯控制等。

(3)數據通信設備

DCE是通信線路和終端之間的連接部分，執(zhí)行終端和線路之間的信號變換和同步等功能。DCE多采用調制解調器，將終端設備輸入的直流脈沖信號變換成適合于在線路上傳輸的交流信號，采用何種類型調制解調器，應根據所使用的通信線路的類型來確定。如在采用電話線路的場合，在數據通信線路中，除用調制解調器進行信號變換外，還必須通過網絡控制器進行線路的接通和拆除。

由上可見，數據終端實際上就是通過傳輸控制器和數據通信設備(調制解調器)與通信線路相連接的輸入輸出設備。它起著實現(xiàn)人和數據通信系統(tǒng)之間的聯(lián)系作用，起到了人—機間遠程聯(lián)系的橋梁作用。因此，數據終端在數據通信系統(tǒng)中是十分重要的。

隨著微電子技術和計算機技術的發(fā)展與普及，信息種類的增多以及信息處理方式的多樣化，終端設備正向著高速率、多功能、小型化和智能化的方向發(fā)展。根據數據終端的功能，可將其分為通用終端、復合終端和智能終端三大類。

1．通用終端

通用終端設備一般只具有輸入、輸出功能。這類數據終端一般功能明確、使用簡單、標準化程度高、通用性強。這里僅介紹幾種最常用的數據終端設備。

(1)鍵盤、打印類終端。鍵盤是應用最悠久、最普及的終端設備之一。作為計算機必不可少的輸入設備之一，鍵盤的按鍵信號經編碼器變成二進制碼，然后通過控制器輸入計算機。目前鍵盤的品種規(guī)格很多，以個人計算機使用的標雅鍵盤為例，就有簡易型82／83鍵和全功能型101／102鍵兩種。在一些數據采集終端設備或嵌入式系統(tǒng)設備中，為了提高端口的利用率、簡化硬件結構，設計和使用的是專用鍵盤，如手機鍵盤、電子表按鍵盤、遙控器按鍵盤等。

打印終端(打印機)按其打印形式分為擊打式和非擊打式兩類。擊打式打印機常見的有針式打印機，它通常通過并行端口與計算機相連，由單片機作為控制器，接收計算機傳輸來的控制命令、字符打印命令或圖形打印命令，并譯碼輸出相應控制信號。經過打印頭擊打色帶將字符或圖形信息打印在紙張上。

非擊打式打印機常見的有噴墨打印機和激光打印機。

噴墨打印機是由單片機接收計算機傳輸的控制信號，當紙通過噴頭時，噴頭通過細噴嘴在強電場作用下以高速墨水束的形式將墨水噴到紙上，形成點陣式字符或圖像。

激光打印機實際上是激光掃描技術和電子照相技術相結合的產物。激光打印機也是在單片機的控制下，接收來自計算機的數字信號，將其轉換成視頻信號，該信號通過視頻接口控制器轉換為激光驅動信號，然后由激光掃描系統(tǒng)產生載有字符信息的激光束，最后由電子照相系統(tǒng)使激光束成像并轉印到打印紙上。噴墨打印機和激光打印機通過并行端口或USB端口與計算機相連。現(xiàn)階段，使用USB端口實現(xiàn)與主機通信的打印機已成為主流產品。

由于非擊打式打印機具有機械結構簡單、打印質量高、速度快、噪聲小、易維護等優(yōu)點，因此得到了廣泛應用。

(2)顯示類終端。顯示終端通常可配置相應的輸入控制部件(如鍵盤、鼠標、觸摸屏、光筆等)、顯示器、存儲器等，以擴展和增強顯示終端的功能。用戶可以借助輸入設備將數據和指令輸入控制器，對其進行數據轉換、存儲和顯示，供用戶觀察和監(jiān)視。

顯示終端的重要組成部分是顯示器件，常用的有CRT顯示器(CRT，Cathode Ray Tube)和LCD顯示器(LCD，Liquid Crystal Display)兩類。傳統(tǒng)使用陰極射線顯像管的顯示器受到工藝限制，自身必須帶有臃腫的顯像管。今天的平面顯示器廠商充分發(fā)揮想象力，使他們的產品具有不同的設計概念和風格。LCD顯示器具有全新的外型風格，沒有CRT的光學、對焦等問題，可以容易地在很小的顯示面積里使用很高的分辨率。例如，17in(英寸，1in＝25．4mm)LCD顯示器可以很好地工作在1280×1024狀態(tài)下。LCD顯示器具有耗電省、不產生電磁輻射、無閃爍現(xiàn)象、外形尺寸小、重量輕、可視面積大等優(yōu)勢。由于LCD顯示器具有明顯的優(yōu)勢，隨著其成本的下降，目前已得到了普遍應用。

(3)識別類終端。識別類終端有兩類：一類實現(xiàn)對字符、標記的識別；另一類實現(xiàn)對語音的識別。前者是借助光學和光一電轉換原理達到檢測和識別字符、標記的目的，如條形碼識別器等；后者需先對語音信號進行分析，提取其中的特征信息，然后利用模式識別原理，控制和實現(xiàn)語音的識別，如語音識別錄入系統(tǒng)。

2．復合終端

復合終端是具有輸入、輸出和一定數據處理能力的終端設備。更確切地說，它是一種面向某種應用業(yè)務，可以按需配置輸入、輸出設備，進行特定業(yè)務數據處理的終端設備。

實際應用的復合終端種類較多，這里僅以常見的復合終端為例來說明其特性。

(2)事務處理終端。它是為適應某種特定應用環(huán)境而設計的一類終端設備。由于事務處理的對象較多，因此其終端設備的種類也較多。常見的有銷售終端、信貸終端、傳真終端等。

銷售終端主要應用于商業(yè)的零售場合，超級市場所采用的應用條形碼來進行識別的自動銷售系統(tǒng)(POS，Point Of Sale)就是一種典型的銷售終端。它用條形碼標識各類商品，并作為POS機的輸入數據。根據商品的條形碼信息，從銷售商品數據庫存中檢索出該商品對應的銷售價格，計算出顧客購物應付的款額。它不僅可用于收付賬管理，而且可用于商品庫存信息管理等。

信貸終端是一種能閱讀信用卡上磁性條形碼的設備，用來讀取信用卡的相關信息。一般信貸終端本身沒有數據處理能力，而是通過訪問和檢索主機中相關的數據庫信息來確認信用卡的相關信息。

傳真終端實質上是一種遠程復制設備，它既可以將包含有文字和圖像信息的文件發(fā)送到遠方，也能接收來自遠方的文件并再現(xiàn)出來。當傳真終端作為計算機終端時，可以通過一組指令，將文件傳送到多個用戶或全部用戶。目前，傳真機已被廣泛用于辦公自動化系統(tǒng)中。

3．智能終端

智能終端是一種內嵌有單片機或微處理機、具有可編程功能、能夠完成數據處理及數據傳輸控制的終端設備，與非智能終端相比，具有可擴充、功能靈活及智能化等特點。

實際上，前述的幾種數據終端都具有一定的智能控制功能，只不過其功能由制造廠家事先固化在存儲器中，用戶只能使用，不可改變。而智能數據終端不僅具有一定的功能，而且可由用戶通過編程增加或修改其基本功能。由于其具有操作系統(tǒng)、編譯程序及通信控制程序等系統(tǒng)軟件，因此，用戶可根據終端應用業(yè)務的需要或變化編制和設置各種應用軟件，賦予終端新的功能。這類數據終端一般均由微型計算機擔任。

數據終端的應用程序一般分為兩種，一種是廠商在數據終端出廠時就隨機附帶的應用程序，一般這種程序具有很強的通用性，但功能方面略顯簡單，無法滿足一些有特殊需求的用戶；而另一種是軟件開發(fā)商根據用戶的實際需要進行特定編制開發(fā)的，充分考慮了用戶操作使用的方便性、靈活性、高效性和可靠性。

1．數據終端程序的基本功能

以目前市場占有率較高的FUJITSU TeamPad系列數據終端為例，其基本功能有用戶登錄、數據采集、數據傳輸、數據刪除、系統(tǒng)管理等功能。

用戶登錄主要是為了驗證操作員的合法身份，以便在正常登錄后將所有該操作員的操作記錄到數據庫中，做到責任到人。

數據采集功能其實包含眾多操作流程，包括盤點、收貨、入庫、移庫、發(fā)貨、損益等。將商品的條碼通過掃描裝置讀入，查詢數據庫商品信息庫后將商品的名稱、規(guī)格、單價等信息顯示在屏幕上，然后對商品的數量直接進行確認或通過鍵盤輸入，再將數據實時傳輸到數據庫中。

數據刪除是將操作錯誤的數據從數據庫中刪除，當然這個功能是需要一定權限的。

系統(tǒng)管理主要是為讓用戶檢查當前網絡狀態(tài)以及更改網絡設置而設立的模塊。

2．數據終端程序的優(yōu)勢

數據終端程序的最大優(yōu)勢就是減少人工操作中的差錯和提高操作人員的工作效率，使原先需要人工輸入和人工校驗的過程轉化為自動識別輸入與自動數據核對、校驗的過程。

1)單據校驗

由于實際使用時，在數據庫中的單據信息不止一個，所以這就需要在操作中輸入單據號加以區(qū)分。以訂單收貨為例，當所訂商品到貨時，要求操作員先輸入訂單號，然后再進行商品條碼的掃描及數量的核對，從而避免了多個訂單同時收貨帶來的差錯。

2)商品重復校驗

在數據采集的過程中，可能會遇到同一種商品重復讀入的情況，如收貨時同一商品重復收貨，商品盤點時不同貨架中有相同的商品，這就需要在重復讀入的時候給予提示以使操作人員確認當前的操作是否正確有效。對于重復收貨可采取數量覆蓋形式，對于盤點可提示已盤點的數量，并可將同一商品的盤點數量自動累加后保存，其他方式的物流可采用相應的處理方法。

3)數量校驗

在數據采集過程中，數量輸入的正確性尤為重要。這就需要數據終端在第一時間校驗輸入數量的正確性。以收貨操作為例，收貨人員在貨物到達后清點數量并輸入到數據終端中，這時數據終端就將該數量與訂單數量進行比較，如有差錯則立刻提示收貨人員進行核對，從而避免了由于收貨人員點數錯誤或者是送貨人員送貨數的錯誤引起的收貨數量錯誤的情況。而另一層意義的數量校驗是收貨品種數的校驗，由于收貨人員必須將訂單中的所有商品收入庫，可能發(fā)生收貨時漏收或多收的情況，這是數據終端會將訂單中的商品品種數和實際情況做比較并及時將信息反映給操作員，從而保證了收貨的準確性。

4)清晰的操作界面提示

以FUJITSU TeamPad系列數據終端為例，屏幕采用全部簡體中文顯示，菜單式操作，每一環(huán)節(jié)都有明確的操作提示，操作人員只需簡單培訓就可輕松掌握操作原理和步驟。