國際配送中心也稱為全球配送中心，是向區(qū)域、國際范圍內(nèi)用戶提供配送服務(wù)的配送中心^[1]。

國際配送中心在國際物流系統(tǒng)中處于非常重要的地位。國際配送中心是國際物流活動中進行商品、物資等集散的場所，就范圍而言，可以大到某些小國家和地區(qū)，小范圍的可以具體到港口碼頭、保稅倉庫、外貿(mào)倉庫等。^[2]

國際配送中心的主要作用，可以體現(xiàn)在以下幾個方面：

1、結(jié)合了高效率的信息情報網(wǎng)，能夠迅速、準確地掌握流通過程中的庫存情況，從而避免了庫存積壓和庫存量分布不均。

2、國際配送中心的建立有利于形成快速、有效的發(fā)送體制，保證了在提高顧客服務(wù)水平的同時，降低發(fā)送費用。

3、通過國際配送中心集中進貨，使工廠與倉庫之間按計劃、有規(guī)律地進行大批量運輸成為可能，有利于降低運輸費用。

4、對于品種、規(guī)格繁多的商品，通過國際配送中心進行配售，有利于減少中間環(huán)節(jié)，提高流通效率。

5、在國際配送中心,顧客可以在一張訂單上同時訂購幾種、幾十種商品，有這樣就可以大大縮短訂購時間和費用。此外，配送中心可以根據(jù)顧客的訂單，對許多商品進行統(tǒng)一加工和包裝，以降低加工成本，節(jié)省包裝材料。

1、經(jīng)營規(guī)模大，輻射范圍廣，配送設(shè)施和設(shè)備的機械化，自動化程度高。

2、配送方式采用大批量，少批次和集裝單元。

3、配送對象主要是超大型用戶，如區(qū)域配送中心和跨國工商企業(yè)集團。

4、存儲吞吐能力強。例如前面曾提到的荷蘭的“國際配送中心”，不僅在國內(nèi)外建立了許多現(xiàn)代化的倉庫，而且裝備了很多現(xiàn)代化的物流設(shè)備。該中心在接到訂單之后24小時之內(nèi)即可裝好貨物，僅用3~4天的時間就可把貨物運送到歐洲共同體成員國的用戶手中。