世界貿(mào)易組織的有關(guān)條款規(guī)定，在某些特殊情況下成員國可以對WTO基本原則進行例外處理，被稱為例外條款。即主要是指《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第20條和《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》第14條的一般例外和《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第21條和《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》的第14條之二“安全例外”，以及知識產(chǎn)權(quán)保護的例外。

（一）一般例外

1．貨物貿(mào)易領(lǐng)域的一般例外

《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第20條具體規(guī)定了可以免除成員義務(wù)的10種一般例外措施：

（1）為維護公共道德所必須的措施；

（2）為保障人類和動植物的生命或健康所必須的措施；

（3）與黃金或白銀進出口有關(guān)的措施；

（4）為保障與關(guān)貿(mào)總協(xié)定不相抵觸的法律、法規(guī)實施所必須的措施，包括與海關(guān)執(zhí)法、有關(guān)壟斷、保護知識產(chǎn)權(quán)以及防止欺詐行為的有關(guān)措施；

（5）有關(guān)監(jiān)獄囚犯生產(chǎn)的產(chǎn)品的措施；

（6）對具有藝術(shù)、歷史或考古價值的文物采取保護措施；

（7）對可能枯竭的天然資源采取保護措施；

（8）為履行政府間商品協(xié)定項下而實施的措施，但該協(xié)定應(yīng)與其他成員無異議的；

（9）國內(nèi)原料價格被壓低到低于國際市場價格水平時，為保證國內(nèi)加工工業(yè)對這些原料的基本需要，可以限制這些原料出口；

（10）在普遍或局部供應(yīng)短缺的情況下，為獲取或分配產(chǎn)品所必須的措施。

2．服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域的一般例外

《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》第14條規(guī)定成員在不對其他成員構(gòu)成歧視，或不對服務(wù)貿(mào)易變相限制的情況下可以實施5種一般例外措施：

（1）為維護公共道德或公共秩序所必須的措施；

（2）為保障人類和動植物的生命或健康所必須的措施；

（3）為保障與服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定不相抵觸的法律、法規(guī)實施所必須的措施：防止欺騙和欺詐行為或處理服務(wù)合同違約而產(chǎn)生的影響、保護與個人信息處理和傳播有關(guān)個人隱私及保護個人記錄和帳戶的機密性、安全；

（4）只要待遇方面的差別旨在保證對其他成員的服務(wù)或服務(wù)提供者公平或有效地課稅或征收直接稅；

（5）只要待遇方面的差別是約束該成員的避免雙重征稅的協(xié)定或其他國際協(xié)定或安排中關(guān)于避免雙重征稅的規(guī)定的結(jié)果。

3．知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的一般例外

《知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定》也有類似規(guī)定，如第27條第2、3款有關(guān)可拒絕授予專利的條款等。

成員如采取一般例外措施，可不受世界貿(mào)易組織規(guī)則及該成員承諾的約束，但應(yīng)遵守非歧視原則。成員援用一般例外條款采取有關(guān)措施的依據(jù)是國內(nèi)法和國際公約。但是，一般例外的某些規(guī)定有成為某些成員利用為貿(mào)易保護措施的趨勢，如保護人類或動植物的生命或健康、環(huán)境保護等，成為綠色壁壘。

（二）安全例外

世界貿(mào)易組織的安全例外規(guī)定，允許成員在戰(zhàn)爭、外交關(guān)系惡化等緊急情況下，為保護國家安全利益采取必要的行動，對其他相關(guān)成員不履行世界貿(mào)易組織規(guī)定的義務(wù)。

《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第21條規(guī)定：

（1）為了保護國家基本安全利益不能公布的信息；

（2）為保護國家安全利益采取必要的行動：以裂變材料或提煉裂變材料的原料，與武器、彈藥和作戰(zhàn)物資的貿(mào)易有關(guān)的行動，在戰(zhàn)時或國際關(guān)系的其他緊急情況下采取的行動；

（3）維護國際和平與安全的義務(wù)而采取的行動。即在上述情況下，可以采取貿(mào)易限制措施，如限制對特定成員的進出口產(chǎn)品、貿(mào)易禁運、限制其他成員的進出口，以及解除與其他成員的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。

《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》第14條之二和《與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定》第73條均有此類規(guī)定。

保障條款是指《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第19條和《保障措施協(xié)議》的保障措施條款（即一般保障條款），以及一些特殊的保障條款，如《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》第12條與18條的有關(guān)“為保障國際收支而實施的限制”的保障措施條款、《農(nóng)業(yè)協(xié)議》的特殊保障措施、《紡織品與服裝協(xié)議》的過渡性保障措施，適用于個別成員的選擇性保障措施條款。

保障措施全稱應(yīng)為免受進口損害的保障措施，它是指進口產(chǎn)品數(shù)量增加，并對生產(chǎn)同類產(chǎn)品或者直接競爭產(chǎn)品的國內(nèi)產(chǎn)業(yè)造成嚴重損害或者嚴重損害威脅，進口成員可以在適當?shù)臅r間和程度內(nèi)對此產(chǎn)品全部或部分地暫停實施其所承擔的義務(wù)，或者撤銷或修改減讓，以消除或者減輕這種損害或者損害的威脅。

從廣義上說，例外條款與保障措施條款都有保護的作用，保障措施也可以說是WTO公平競爭原則的例外，但例外條款與保障措施條款仍有很多的區(qū)別。

（一）保護的對象不同

例外條款在進口方面保護的對象主要是境內(nèi)人類、動植物的健康與安全、公共道德與社會秩序，國家的安全與和平；一般保障措施條款保護的是國內(nèi)某一產(chǎn)業(yè)的安全。

（二）實施的程序不同

例外條款，只要成員嚴格按照世界貿(mào)易組織的規(guī)則制訂相關(guān)法律、行政法規(guī)，公布后即可實施；而保障措施條款是在進口激增并對國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)造成嚴重損害或嚴重損害威脅時，經(jīng)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)申請，或主管部門認定后，進行立案，需要通過主管部門調(diào)查、通知保障措施委員會、與利益關(guān)系方磋商等一系列的程序，得出肯定的結(jié)論才能實施。實施保障措施要受到世界貿(mào)易組織有關(guān)規(guī)則的約束。

（三）采取的措施不同

例外條款通常采取禁止和限制的措施；保障措施可以采取提高關(guān)稅、數(shù)量限制等形式。一般例外和安全例外是不會采取提高關(guān)稅、數(shù)量限制等形式來限制的。

（四）受影響的利益關(guān)系方的反措施不同

一成員援引例外條款采取措施，受影響的利益關(guān)系方可以與該成員磋商，也可訴諸世界貿(mào)易組織的爭端解決機構(gòu)，如裁定符合世界貿(mào)易組織的規(guī)定，受影響的利益關(guān)系方不能采取相應(yīng)的反措施。而受采取一般保障措施影響的成員可以與該成員磋商，要求補償，如達不成滿意的解決辦法，則可訴諸世界貿(mào)易組織的爭端解決機構(gòu)，經(jīng)爭端解決機構(gòu)授權(quán)后，采取中止實施實質(zhì)相等的減讓或其它義務(wù)的反措施。

（五）使用的期限不同

例外條款是經(jīng)常使用而無期限的，保護是長期性的，即使在戰(zhàn)時或國際關(guān)系的其他緊急情況下采取的行動，也是沒有明確的實施期限，而是視情況而定；保障措施條款只有在進口激增并對國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)造成嚴重損害或嚴重損害威脅時才可使用，并有明確的實施期，即一般為4年，最長不得超過8年（發(fā)展中國家成員為10年），保護是臨時性的。