雇傭勞動(dòng)者是指指喪失了生產(chǎn)資料,只有靠出賣自己的勞動(dòng)力維持生活的勞動(dòng)者。他們一方面具有人身的自由，能夠自由支配自己的勞動(dòng)力;另一方面又沒有任何生產(chǎn)資料,不得不把自己的勞動(dòng)力當(dāng)作商品來出賣，在資本的支配下，為資本家生產(chǎn)剩余價(jià)值。

　　自15世紀(jì)末以來，在英國就有大批的農(nóng)民被趕出土地，他們和破產(chǎn)的手工業(yè)者一起，涌進(jìn)勞動(dòng)市場，靠出賣自己的勞動(dòng)力來維持生活。但是，典型的現(xiàn)代雇傭勞動(dòng)者，真正的無產(chǎn)者階級(jí)，卻是由于產(chǎn)業(yè)革命而產(chǎn)生的。其余的一切階級(jí)都隨著大工業(yè)的發(fā)展而日趨衰落和滅亡，無產(chǎn)階級(jí)卻是大工業(yè)本身的產(chǎn)物。被剝奪生產(chǎn)資料、靠出賣勞動(dòng)力換取工資為生的勞動(dòng)者。封建社會(huì)末期,在小生產(chǎn)者分化的基礎(chǔ)上產(chǎn)生,隨著資本主義生產(chǎn)方式的發(fā)展逐漸形成為一個(gè)階級(jí)。和奴隸、農(nóng)奴不同,雇傭勞動(dòng)者有獨(dú)立的人格,可以“自由地”處理自己的勞動(dòng)力。 但他們被剝奪了一切生產(chǎn)資料,不得不把勞動(dòng)力出賣給資本家。馬克思指出: “羅馬的奴隸是由鎖鏈,雇傭工人則由看不見的線系在自己的所有者手里?！?

1. 資本家占有生產(chǎn)資料,雇傭勞動(dòng)者除了自己的勞動(dòng)力以外一無所有,勞動(dòng)力成為商品。
2. 雇傭勞動(dòng)是在平等自愿的形式掩蓋下的強(qiáng)制勞動(dòng)。勞動(dòng)者表面上已經(jīng)擺脫了奴隸和農(nóng)奴的人身依附關(guān)系,擁有了人身自由。