質(zhì)量損失是指企業(yè)在生產(chǎn)、經(jīng)營過程和活動中，由于產(chǎn)品的質(zhì)量問題而導(dǎo)致的損失，即由于質(zhì)量低劣而產(chǎn)生的內(nèi)、外部損失。質(zhì)量損失的存在在于資源的潛力沒能得到充分的發(fā)揮，質(zhì)量損失的存在也正是質(zhì)量改進(jìn)的意義所在或質(zhì)量改進(jìn)的機(jī)會所在。

質(zhì)量損失可分為兩種形式：有形損失和無形損失。

(1)有形損失指由于內(nèi)部故障而直接發(fā)生的費用，如返工、低效的人機(jī)控制、喪失機(jī)會等而引起的低工作效率而造成的資源和材料的浪費等。

(2)無形損失是指由于顧客不滿意而發(fā)生的未來銷售的損失，如因顧客不滿意而失去顧客，喪失信譽(yù)，從而失去更多銷售機(jī)會或增值機(jī)會所造成的損失。無形損失不是實際的費用支出，常常難以統(tǒng)計和定量，并且它對組織的影響大且長久，因而，它是一種很重要的損失。