流行有三方面的含義：

1、流行是人們對(duì)某種生活方式的隨從和追求，它涉及的范圍十分廣泛。

2、流行是有相當(dāng)多的人去隨從和追求某種生活方式。

3、流行是在一定時(shí)期內(nèi)的社會(huì)現(xiàn)象，過(guò)了一定的時(shí)間便不再流行。若時(shí)間持續(xù)，就會(huì)轉(zhuǎn)化人們的習(xí)慣，成為社會(huì)傳統(tǒng)。

流行又可以根據(jù)表現(xiàn)的熱情程度和時(shí)間的長(zhǎng)短，分為時(shí)髦和狂熱。時(shí)髦是流行的一種典型表現(xiàn)。它在一定時(shí)間內(nèi)受到人們贊許，而且經(jīng)常發(fā)生變化。它也包含對(duì)某些被認(rèn)為有待改進(jìn)的行為規(guī)范的叛逆。因此，人們對(duì)時(shí)髦的追求乃是偏離傳統(tǒng)行為而傾向于新穎入時(shí)的一種生活方式?？駸?，是熱情追求某些生活方式而缺乏理智的傾向。例如“追星族”和“發(fā)燒友”之類(lèi)，就是一種狂熱。

社會(huì)上流行的某些服裝、發(fā)式、音樂(lè)、動(dòng)作等，內(nèi)容雖然各不相同，但它們都有一些共同的特征。

1、新奇性。新奇性是流行項(xiàng)目最顯著的特征。新奇性主要取決于當(dāng)時(shí)人們的認(rèn)識(shí)。

2、時(shí)效性。流行一般表現(xiàn)為突然迅速的擴(kuò)展和蔓延，又在較短時(shí)間內(nèi)消失。

3、周期性。流行變化具有周期性。今天作為時(shí)髦的事物，幾個(gè)月之后也許變成陳舊的東西；今天是陳舊的事物，若干年以后往往又被看作是新興事物。有人曾研究過(guò)婦女時(shí)裝的變遷，發(fā)現(xiàn)其款式的變化大約以5～25年的周期循環(huán)變化。

4、兩極性。流行項(xiàng)目的變化總是從一個(gè)極端到另一個(gè)極端。例如服裝，長(zhǎng)到極端必回到短，短到極端必又回到長(zhǎng)；大到極端必回到小，小到極端必又回到大；寬到極端必回到緊，緊到極端必又回到寬。從“喇叭褲”到“健美褲”就是一個(gè)實(shí)例。

流行并不具有社會(huì)的強(qiáng)制力，它與風(fēng)俗不同，違反風(fēng)俗往往會(huì)遭到社會(huì)的反對(duì)，而不追隨流行并不會(huì)遭到人們的指責(zé)，人們追求流行基于心理上的種種需要。流行產(chǎn)生的原因有從眾與模仿、自我防御與自我顯示以及標(biāo)榜與眾不同等。

根據(jù)流行產(chǎn)生的原因和特點(diǎn)，公關(guān)工作要善于挖掘題材、“炒作”題材，制造社會(huì)流行，為企業(yè)推出新的產(chǎn)品和服務(wù)營(yíng)造積極的市場(chǎng)環(huán)境，使公共關(guān)系成為營(yíng)銷(xiāo)的手段。