匯率目標區(qū)理論的提出要追溯到20世紀70年代為戰(zhàn)后世界經濟繁榮做出過巨大貢獻的布雷頓森林體系徹底崩潰，布雷頓森林體系崩潰后世界進入了以浮動匯率為主的混合體制時期。浮動匯率制給全世界的貿易、投資、國際經濟政策協(xié)調帶來了前所未有的困難，各主要貨幣之間的匯率經歷了頻繁而劇烈的動蕩，呈現(xiàn)大起大落之勢。從那以后，世界上許多學者和政府官員為尋求一種更合理的匯率制度而提出了許多匯制改革舉措，“匯率目標區(qū)”就是其中最具代表性的舉措之一。

最早提出“匯率目標區(qū)”這一匯制改革舉措的是荷蘭財政大臣杜森貝里(Duilsenbery)。他在1976年曾提出過建立歐洲共同體六國貨幣匯價變動的目標區(qū)計劃。1985年，美國著名學者約翰·威廉姆森(John·Williamson)和伯格斯坦(Bergsen)共同又提出了詳細的匯率目標區(qū)設想及行動計劃。1987年2月，七國集團中的六國財長在巴黎會議上將匯率目標區(qū)思想寫入會后發(fā)表的《盧浮宮協(xié)議》。1991年克魯格曼基（Krugman）于1985年威廉姆森始倡的匯率目標區(qū)方案，創(chuàng)立了匯率目標區(qū)的第一個規(guī)范理論模型一克魯格曼的基本目標區(qū)理論及模型（克魯格曼匯率目標區(qū)理論），并引起了學術界對匯率目標區(qū)問題的濃厚興趣。

匯率目標區(qū)理論的基本指導思想，是用在世界貿易中占最大比重的工業(yè)國家的貨幣來建立一個匯率目標區(qū)，在這個“區(qū)”內有一個中心匯率(基本匯率)，并在中心匯率附近確定一個匯率波動的范圍，實際匯率對中心匯率的偏離幅度要確定下來，有關國家正力求使匯率的變動不超過這個區(qū)域。

1、首先建議在美、英、日、德、法五個工業(yè)發(fā)達國家的貨幣之間，建立一種相對均衡的匯率及其浮動幅度，作為“匯率目標區(qū)”的匯率和浮動幅度。

2、其他國家的貨幣匯率則釘住“目標區(qū)”的匯率和浮動幅度。

3、“匯率目標區(qū)”體系需要研討后才能確定的問題是：

1）目標區(qū)的規(guī)模問題。

2）目標區(qū)匯率變動的頻率和幅度問題。

3）目標區(qū)對外公開的程度問題。

4）對目標區(qū)匯率的承諾或保證程度的問題。

根據(jù)匯率目標區(qū)的內容可將匯率目標區(qū)分為“硬目標區(qū)”和“軟目標區(qū)”?！坝材繕藚^(qū)”的特點是：匯率波動幅度小，不常修訂，目標區(qū)的內容對外公開，一般是通過貨幣政策將匯率維持在目標區(qū)。而“軟目標區(qū)”則是波動幅度大，常修訂，目標區(qū)的內容不對外公開，不必要求通過貨幣政策加以維持。