境外消費是指在一成員方境內(nèi)向另一成員方的服務(wù)消費者提供服務(wù)。例如，本國病人到外國就醫(yī)、外國人到本國旅游、本國學(xué)生到外國留學(xué)等。

境外消費對服務(wù)的供給國是典型的服務(wù)出口，而境外消費的服務(wù)產(chǎn)品同時是典型的服務(wù)產(chǎn)品，即服務(wù)不能被運輸，服務(wù)的消費者必須移動，服務(wù)的供給者與消費者必須直接接觸才能完成交易?，F(xiàn)在討論比較成本理論能否解釋境外服務(wù)消費的動因，就是要回答價格差是否足以吸引一國消費者跨境購買他國低價的同類服務(wù)，也就是價格差是否是消費者的境外消費動機。服務(wù)的“非貿(mào)易品”性質(zhì)即非運輸性問題必須在這里討論。我們知道，貨物貿(mào)易是貨物通過運輸跨境移動，而這個移動是單程的，即便如此，運輸費用仍然是貿(mào)易的重要限制因素，國際貿(mào)易理論認(rèn)為運輸費用是貿(mào)易的天然屏障。一個足夠高的運輸費用可使優(yōu)勢價格國停止出口，即運輸費用超過商品價格差，則貿(mào)易停止。而境外消費的服務(wù)是不能被運輸?shù)模瓿删惩庀M模式的交易，不是服務(wù)被運輸，而是消費者本身被運輸。而且消費者的運輸成本與貨物貿(mào)易中的貨物運輸成本有明顯的兩個差別：一是消費者必須雙程來回跨境移動，而貨物運輸是單程的；二是消費者是在較舒適和寬敞的環(huán)境和條件中被運輸，而貨物是擠在集裝箱或被密實打包運輸?shù)?。服?wù)境外消費的運輸成本要比貨物國際貿(mào)易的運輸成本昂貴得多。即使我們撇開了人員跨境流動在政府管制和其他方面的種種困難，除了在兩國邊境或近距離的鄰國之間。