境外消費(fèi)是指在一成員方境內(nèi)向另一成員方的服務(wù)消費(fèi)者提供服務(wù)。例如，本國(guó)病人到外國(guó)就醫(yī)、外國(guó)人到本國(guó)旅游、本國(guó)學(xué)生到外國(guó)留學(xué)等。

境外消費(fèi)對(duì)服務(wù)的供給國(guó)是典型的服務(wù)出口，而境外消費(fèi)的服務(wù)產(chǎn)品同時(shí)是典型的服務(wù)產(chǎn)品，即服務(wù)不能被運(yùn)輸，服務(wù)的消費(fèi)者必須移動(dòng)，服務(wù)的供給者與消費(fèi)者必須直接接觸才能完成交易。現(xiàn)在討論比較成本理論能否解釋境外服務(wù)消費(fèi)的動(dòng)因，就是要回答價(jià)格差是否足以吸引一國(guó)消費(fèi)者跨境購(gòu)買他國(guó)低價(jià)的同類服務(wù)，也就是價(jià)格差是否是消費(fèi)者的境外消費(fèi)動(dòng)機(jī)。服務(wù)的“非貿(mào)易品”性質(zhì)即非運(yùn)輸性問題必須在這里討論。我們知道，貨物貿(mào)易是貨物通過運(yùn)輸跨境移動(dòng)，而這個(gè)移動(dòng)是單程的，即便如此，運(yùn)輸費(fèi)用仍然是貿(mào)易的重要限制因素，國(guó)際貿(mào)易理論認(rèn)為運(yùn)輸費(fèi)用是貿(mào)易的天然屏障。一個(gè)足夠高的運(yùn)輸費(fèi)用可使優(yōu)勢(shì)價(jià)格國(guó)停止出口，即運(yùn)輸費(fèi)用超過商品價(jià)格差，則貿(mào)易停止。而境外消費(fèi)的服務(wù)是不能被運(yùn)輸?shù)?，要完成境外消費(fèi)模式的交易，不是服務(wù)被運(yùn)輸，而是消費(fèi)者本身被運(yùn)輸。而且消費(fèi)者的運(yùn)輸成本與貨物貿(mào)易中的貨物運(yùn)輸成本有明顯的兩個(gè)差別：一是消費(fèi)者必須雙程來回跨境移動(dòng)，而貨物運(yùn)輸是單程的；二是消費(fèi)者是在較舒適和寬敞的環(huán)境和條件中被運(yùn)輸，而貨物是擠在集裝箱或被密實(shí)打包運(yùn)輸?shù)?。服?wù)境外消費(fèi)的運(yùn)輸成本要比貨物國(guó)際貿(mào)易的運(yùn)輸成本昂貴得多。即使我們撇開了人員跨境流動(dòng)在政府管制和其他方面的種種困難，除了在兩國(guó)邊境或近距離的鄰國(guó)之間。