商業(yè)秘密保護(hù)法即調(diào)整商業(yè)秘密開(kāi)發(fā)、利用、轉(zhuǎn)讓與保護(hù)過(guò)程中產(chǎn)生的社會(huì)關(guān)系的法律規(guī)范的總和。形式意義或稱狹義上的商業(yè)秘密保護(hù)法，是指由國(guó)家立法機(jī)關(guān)制定的并被冠以“商業(yè)秘密保護(hù)法”或類(lèi)似名稱的成文法典，如美國(guó)的《統(tǒng)一商業(yè)秘密法》；實(shí)質(zhì)意義或稱廣義上的商業(yè)秘密保護(hù)法，是指國(guó)內(nèi)或國(guó)際范圍內(nèi)所有關(guān)于商業(yè)秘密保護(hù)的法律規(guī)范，如我國(guó)的合同法、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法、勞動(dòng)法等。

商業(yè)秘密的法律保護(hù)最早起源于古羅馬奴隸社會(huì)，當(dāng)時(shí)為了防止奴隸將其所知悉的為其主人所持有的商業(yè)秘密泄漏給他人，特設(shè)立了相關(guān)的訴訟救濟(jì)制度。至封建社會(huì)，統(tǒng)治者也從維護(hù)其自身利益的角度出發(fā)，制定了一些法律對(duì)商業(yè)秘密予以保護(hù)。例如，根據(jù)1501年里斯本國(guó)王令，泄漏商務(wù)航海地圖內(nèi)容者將會(huì)被判處死刑。但真正意義上的商業(yè)秘密保護(hù)法律制度是在近代確立的。英國(guó)為了制止商業(yè)秘密外流，于1720年制定了禁止工匠移居國(guó)外的規(guī)定；美國(guó)于1820年出現(xiàn)了第一個(gè)關(guān)于商業(yè)秘密保護(hù)的判例；德國(guó)于1909年制定了《不公平競(jìng)爭(zhēng)法》來(lái)防止商業(yè)秘密的泄漏?，F(xiàn)今，商業(yè)秘密保護(hù)的相關(guān)立法已經(jīng)跨越國(guó)界。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織在上世紀(jì)末草擬各種知識(shí)產(chǎn)權(quán)示范法及國(guó)際公約時(shí)，已將商業(yè)秘密列入其中。TRIPs協(xié)議也確立了保護(hù)商業(yè)秘密的基本宗旨。

世界各國(guó)對(duì)商業(yè)秘密保護(hù)的立法模式有二：一為分散立法模式，即將保護(hù)商業(yè)秘密的規(guī)范分散于不同的法律規(guī)范當(dāng)中。采用這一模式的國(guó)家主要有德國(guó)與日本等；一為統(tǒng)一立法模式：即制定統(tǒng)一的商業(yè)秘密保護(hù)法。采用這一模式的國(guó)家與地區(qū)主要有美國(guó)與我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)。我國(guó)目前屬于前一種模式。分散立法模式不僅難以在法律規(guī)范當(dāng)中體現(xiàn)商業(yè)秘密法律保護(hù)的根本宗旨與價(jià)值理念，而且容易導(dǎo)致法律空白的出現(xiàn)并且對(duì)于法律適用造成障礙，因此我國(guó)應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)向通過(guò)制定商業(yè)秘密保護(hù)法來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)商業(yè)秘密的統(tǒng)一保護(hù)。

商業(yè)秘密保護(hù)法的主要內(nèi)容包括該法的一般規(guī)定、對(duì)商業(yè)秘密的界定、商業(yè)秘密權(quán)的內(nèi)容以及對(duì)其限制、與商業(yè)秘密權(quán)相關(guān)的其他法律制度以及侵犯商業(yè)秘密的法律責(zé)任等。該法兼具技術(shù)性與倫理性。

商業(yè)秘密保護(hù)法是調(diào)整在保護(hù)商業(yè)秘密中形成的社會(huì)關(guān)系的法律規(guī)范的總稱，是知識(shí)產(chǎn)權(quán)法下的一個(gè)獨(dú)立部門(mén)法。商業(yè)秘密保護(hù)法橫跨民事、經(jīng)濟(jì)、行政與國(guó)際交往多個(gè)領(lǐng)域，同時(shí)又涉及刑事問(wèn)題，這決定了其中的法律規(guī)范兼具強(qiáng)制性與任意性。

商業(yè)秘密保護(hù)法的特征是指反映商業(yè)秘密保護(hù)法本質(zhì)，為商業(yè)秘密保護(hù)法所顯著具有的、能夠作為商業(yè)秘密保護(hù)法特殊性的標(biāo)志和象征。商業(yè)秘密保護(hù)法基本特征主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

(一)商業(yè)秘密保護(hù)法是保護(hù)商業(yè)秘密權(quán)利人合法利益的法律

競(jìng)爭(zhēng)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體之間爭(zhēng)奪經(jīng)濟(jì)利益的斗爭(zhēng)。在競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中，在經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)動(dòng)下，有的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體為了實(shí)現(xiàn)自己的經(jīng)濟(jì)目標(biāo)，很有可能無(wú)視競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)濟(jì)規(guī)律，破壞公平競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)秩序，實(shí)施侵害商業(yè)秘密權(quán)利人合法權(quán)益的行為，商業(yè)秘密保護(hù)法的目的之一就是為了保護(hù)商業(yè)秘密權(quán)利人的合法權(quán)益免受非正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的侵害，保護(hù)商業(yè)秘密權(quán)利人的合法利益。商業(yè)秘密是能給權(quán)利人帶來(lái)經(jīng)濟(jì)利益的各種信息，商業(yè)秘密權(quán)利人在獲取這些信息過(guò)程中，投入了相應(yīng)的人力、物力及財(cái)力，如不加以保護(hù)，將使市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體投資于開(kāi)發(fā)、保護(hù)商業(yè)秘密的意愿降低，進(jìn)而影響整個(gè)社會(huì)的科技進(jìn)步。

(二)商業(yè)秘密保護(hù)法是維護(hù)商業(yè)道德和公平競(jìng)爭(zhēng)秩序的法律

商業(yè)秘密權(quán)利人持有商業(yè)秘密的目的是為了獲得并維持競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)地位，因?yàn)檫@種現(xiàn)象的存在是有利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)健康發(fā)展的，所以多數(shù)國(guó)家的市場(chǎng)管理法或者商業(yè)秘密保護(hù)法，對(duì)于合法取得或應(yīng)用商業(yè)秘密是加以肯定與鼓勵(lì)的。如果違背商業(yè)秘密權(quán)利人的意思，通過(guò)不正當(dāng)?shù)氖侄闻痘蛘呤褂盟说纳虡I(yè)秘密，甚至用該商業(yè)秘密與商業(yè)秘密權(quán)利人進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，既是一種不勞而獲和破壞人與人之間信任關(guān)系的違反商業(yè)道德的行為，也是一種不利于正常開(kāi)展市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的行為，違背了誠(chéng)實(shí)信用這一市場(chǎng)交易的最基本原則。商業(yè)秘密保護(hù)法的重要目標(biāo)就是要規(guī)制侵害商業(yè)秘密的行為，維護(hù)自由、公平的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)秩序。

(三)商業(yè)秘密保護(hù)法是協(xié)調(diào)個(gè)人利益與社會(huì)公共利益的法律

為了協(xié)調(diào)個(gè)人利益與社會(huì)公共利益，商業(yè)秘密保護(hù)法在賦予商業(yè)秘密權(quán)利人排他性權(quán)利的同時(shí)，也應(yīng)當(dāng)對(duì)這種權(quán)利給予適當(dāng)?shù)南拗?。商業(yè)秘密保護(hù)法對(duì)商業(yè)秘密權(quán)的限制主要體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面。

1．基于社會(huì)公益的限制

商業(yè)秘密權(quán)的取得與行使必須符合社會(huì)的公共利益。商業(yè)秘密權(quán)利人在經(jīng)營(yíng)過(guò)程中，應(yīng)當(dāng)自覺(jué)遵循自愿、平等、公平、誠(chéng)實(shí)信用原則，遵守公認(rèn)的商業(yè)道德。凡違反國(guó)家法律、法規(guī)，損害國(guó)家利益、社會(huì)公共利益，違背公共道德的商業(yè)秘密，不受商業(yè)秘密保護(hù)法的保護(hù)。

2．基于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)秩序的限制

商業(yè)秘密作為一種能為權(quán)利人帶來(lái)經(jīng)濟(jì)利益的信息，可能存在多個(gè)權(quán)利主體并存的情況，只要各個(gè)權(quán)利主體的商業(yè)秘密來(lái)源正當(dāng)合法，商業(yè)秘密權(quán)利人各自的商業(yè)秘密權(quán)不相互排斥。商業(yè)秘密權(quán)利人不能向通過(guò)權(quán)利窮竭、反向工程獲取、善意取得或者披露商業(yè)秘密的自然人、法人或者其他組織主張權(quán)利。

商業(yè)秘密保護(hù)法的原則是指商業(yè)秘密保護(hù)法制定與實(shí)施的指導(dǎo)準(zhǔn)則。商業(yè)秘密保護(hù)法的主要原則有兩個(gè)方面。

(一)促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)原則

競(jìng)爭(zhēng)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)內(nèi)在規(guī)律的要求，是市場(chǎng)最重要的運(yùn)行機(jī)制之一。商業(yè)秘密保護(hù)法通過(guò)保護(hù)商業(yè)秘密權(quán)利人的合法利益，反對(duì)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)，達(dá)到維護(hù)和促進(jìn)科技進(jìn)步和正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的目的。促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)是商業(yè)秘密保護(hù)法最重要的原則，體現(xiàn)了商業(yè)秘密保護(hù)法的重要立法宗旨。

(二)自由原則與不得濫用自由原則

商業(yè)秘密保護(hù)法的自由原則是指商業(yè)秘密權(quán)利人有權(quán)在國(guó)家法律、法規(guī)和政策許可的范圍內(nèi)，可以充分行使商業(yè)秘密權(quán)，不受他人的非法干預(yù)和限制。商業(yè)秘密權(quán)利人是否參與市場(chǎng)交易以及設(shè)定何種權(quán)利和義務(wù)，取決于他們的自主自愿和自由意志，任何人不得干預(yù)或者強(qiáng)迫商業(yè)秘密權(quán)利人為或者不為一定的行為。商業(yè)秘密保護(hù)法在保障商業(yè)秘密權(quán)利人自由權(quán)利的同時(shí)，也確認(rèn)了商業(yè)秘密權(quán)利人不得濫用自由的原則。商業(yè)秘密權(quán)利人必須在法律規(guī)定的范圍內(nèi)行使自己的權(quán)利，不得濫用自由原則行使商業(yè)秘密權(quán)，不能利用商業(yè)秘密實(shí)施非法壟斷行為，破壞自由競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)秩序。

1．商業(yè)秘密保護(hù)法在知識(shí)產(chǎn)權(quán)法體系中的特質(zhì)

商業(yè)秘密保護(hù)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度的突破首先體現(xiàn)在保護(hù)對(duì)象上。雖然商業(yè)秘密具有知識(shí)產(chǎn)權(quán)客體的共同特性——永久存續(xù)性、可復(fù)制性、可傳播性以及可分享性等，但在以下方面不同于傳統(tǒng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)客體(如作品、商標(biāo)以及外觀設(shè)計(jì)等)：(1)就存在的狀態(tài)而言，商業(yè)秘密只能處于秘密狀態(tài)，而傳統(tǒng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)客體一般處于公開(kāi)與易于查知的狀態(tài)；(2)就內(nèi)容而言，商業(yè)秘密須具備商業(yè)價(jià)值性，而很大部分傳統(tǒng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)客體無(wú)需具備這一點(diǎn)。

保護(hù)對(duì)象的不同決定了二者在其他方面的差異：(1)相當(dāng)部分的傳統(tǒng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)須通過(guò)申請(qǐng)、批準(zhǔn)與登記等程序取得，而開(kāi)發(fā)人與權(quán)利人對(duì)于商業(yè)秘密權(quán)無(wú)需這些程序自動(dòng)取得。(2)專利權(quán)、商標(biāo)權(quán)等一旦授予，權(quán)利人即可在一定時(shí)期與地域內(nèi)對(duì)專利與商標(biāo)獨(dú)占而排除他人實(shí)施與使用。但商業(yè)秘密的權(quán)利人為復(fù)數(shù)時(shí)，他們?cè)谝话闱闆r下彼此并行不悖地行使權(quán)利而不得相互干涉與限制。(3)為防止商業(yè)秘密遭到泄露，權(quán)利人得以在侵權(quán)行為實(shí)施前申請(qǐng)行為保全，但對(duì)于其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)一般不能采用這一手段。

2．商業(yè)秘密保護(hù)法對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的挑戰(zhàn)

傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，知識(shí)產(chǎn)權(quán)的客體僅為智力成果。但隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，其范圍日益擴(kuò)大，越來(lái)越多的具有一定價(jià)值的信息逐漸被一些先進(jìn)國(guó)家與地區(qū)以知識(shí)產(chǎn)權(quán)形式通過(guò)法律予以保護(hù)，其中就包括商業(yè)秘密。這一來(lái)使商業(yè)秘密開(kāi)發(fā)人與權(quán)利人權(quán)益受到了充分保護(hù)，二來(lái)使知識(shí)產(chǎn)權(quán)法規(guī)制的社會(huì)領(lǐng)域大大拓寬。商業(yè)秘密保護(hù)法作為知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的一個(gè)部門(mén)，與其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)法(如著作權(quán)法與專利法)之間存在著緊密的聯(lián)系。

3．保護(hù)對(duì)象和價(jià)值取向上的一致性

商業(yè)秘密保護(hù)法和其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的保護(hù)對(duì)象具有一致性。立法者通過(guò)對(duì)智力成果或者有商業(yè)價(jià)值的信息設(shè)定專有權(quán)以確保權(quán)利人的合法權(quán)益不受侵犯，而其他信息為處于公有領(lǐng)域的公眾皆可自由使用的信息。這樣既保護(hù)了權(quán)利人的私權(quán)又有效地促進(jìn)了公共利益的實(shí)現(xiàn)，體現(xiàn)了知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的根本價(jià)值取向。

4．功能上互補(bǔ)性

商業(yè)秘密保護(hù)法、著作權(quán)法、專利法等在保護(hù)對(duì)象上的相似性，在功能上相互補(bǔ)充和協(xié)調(diào)。由于它們各自有不同的調(diào)整對(duì)象和具備不同的功能，決定了它們往往可以從不同的角度對(duì)同一事物給予不同的保護(hù)(如計(jì)算機(jī)語(yǔ)言匯編技術(shù)所生成的序列與程序以及KNOW—HOW)。為此需要將以上法律規(guī)范加以綜合應(yīng)用，以使它們相互協(xié)調(diào)與補(bǔ)充，惟其如此，方能充分有效地維護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)主體的利益，并由此鼓勵(lì)科技開(kāi)發(fā)創(chuàng)新活動(dòng)。