參謀職權是某項職位或某部門（參謀）所擁有的輔助性職權。包括提供咨詢、建議等。其目的是為實現(xiàn)組織目標協(xié)助直線人員有效工作。在“田忌賽馬”的故事中，孫臏為田忌獻策而勝齊威王，孫臏所行使的即為參謀職權。參謀職權的概念由來已久。在中外歷史上很早就出現(xiàn)了一種為統(tǒng)治者出謀劃策的智囊人物。在我國兩千多年的歷史中，有過許多食客、謀士、軍師、諫臣的記載。

近代組織中出現(xiàn)的參謀及其職權的概念來自軍事系統(tǒng)。1807年，普魯士軍事改革家香霍斯特（G.J.D sharnhorst），創(chuàng)建了軍事參謀本部體制。所有軍事統(tǒng)帥的決策過程，必須依賴參謀部集體智慧的支持來完成。以后德國、美國等軍隊也相繼建立了參謀組織，并成為軍隊中不可缺少的一部分。隨著社會的發(fā)展，管理問題的日益復雜，“多謀善斷”由獨自一人來完成已不可能。不僅僅軍事上，而且政治、經(jīng)濟等部門都需要出謀劃策的參謀人員。

參謀的種類有個人與專業(yè)之分。前者即參謀人員。參謀人員是直線人員的咨詢?nèi)?，他協(xié)助直線人員執(zhí)行職責。專業(yè)參謀，常為一個單獨的組織或部門，就是一般的“智囊團”（thinktank）“顧問班子”。專業(yè)參謀部門的出現(xiàn)，是時代發(fā)展的產(chǎn)物，它聚合了一些專家，運用集體智慧，協(xié)助直線主管進行工作。

參謀和直線之間的界限是模糊的。作為一個主管人員，他既可以是直線人員，也可以是參謀人員，這取決于他所起的作用及行使的職權。當他處在自己所領導的部門中，他行使直線職權，是直線人員；而當他同上級打交道或同其他部門發(fā)生聯(lián)系時，他又成為參謀人員。例如醫(yī)院院長在醫(yī)院內(nèi)是直線人員，但在衛(wèi)生局進行計劃或決策而征詢他的意見時，他便成為參謀人員了。

參謀職權有助于企業(yè)的發(fā)展，是適應企業(yè)經(jīng)營管理復雜化和專業(yè)化的需要而產(chǎn)生的。為避免參謀有職無權或者越權管理的情況，企業(yè)在進行職權設計時，一定要保證參謀機構有職有權，且職權合理。另外，參謀職權也可以適當限制職能職權的作用

合理利用參謀的作用，要做到以下幾點：( 1 )明確關系：明確直線與參謀的關系，分清雙方的職權關系與存在價值，從而形成相互尊重、互相配合的關系。(2 )授予權力：授予參謀機構必要的職能權力，以提高參謀人員的積極性。(3 )提供信息：直線經(jīng)理為參謀人員提供必要的信息條件，以便從參謀人員處獲得有價值的支持。

參謀人員多謀，直線指揮人員善斷。參謀是為直線主管提供信息、出謀劃策、配合主管工作的。發(fā)揮參謀作用時，參謀應獨立提出建議，直線主管不為參謀左右，即直線職權與參謀職權是主導——從屬關系。

直線職權和參謀職權是正式組織中的不同的職權。在職位、職務、職責、權力、利益諸方面都有所不同。