直線職權(quán)是直線人員所擁有的包括發(fā)布命令及執(zhí)行決策等的權(quán)力，也就是通常所指的指揮權(quán)。直線主管（linemanager）指領(lǐng)導(dǎo)、監(jiān)督、指揮、管理下屬的人員。很顯然，每一管理層的主管人員都應(yīng)有這種職權(quán)，只不過每一管理層次的功能不同，其職權(quán)的大小及范圍各有同而已，例如廠長對車間主任擁有直線職權(quán)，車間主任對班組長擁有直線權(quán)。這樣，從組織的上層到下層的主管人員之間，便形成一個(gè)權(quán)力線；這權(quán)力線被稱為指揮鏈（Chain of command）或指揮系統(tǒng)（line of com-mand）。

在這條權(quán)力線中，職權(quán)的指向由上而下。由于在指揮鏈中存在著不同管理次的直線職權(quán)，故指揮鏈又叫層次鏈（scalarchain）。它頗像一座金字塔，

通過指揮鏈的信息傳遞，由上而下，或由下而上地進(jìn)行，所以，指揮鏈既權(quán)力線，又是信息通道。在這個(gè)指揮鏈中，職權(quán)關(guān)系有兩條必須遵循的原則。

（一）分級原則。每一層次的直線職權(quán)應(yīng)分明，這樣才有利于執(zhí)行決職責(zé)和信息溝通。一位廠長在總結(jié)經(jīng)驗(yàn)時(shí)曾說過這樣一段話：“在我的廠，

廠長的職權(quán)不容侵犯，令行禁止，不能違抗；廠長的責(zé)任也一絲一毫不容卸。副手的權(quán)力，我也從不侵犯，該車間主任、科長管的事，我決不預(yù)，我不是一個(gè)人說了算，而是在各自職權(quán)范圍內(nèi)，人人說了算。這樣，產(chǎn)才能有秩序地進(jìn)行。如果大事小事都來找廠長，那就說明下屬干部不負(fù)任，廠長用人不當(dāng)。”這是符合分級原則的。超越層次，越俎代庖，下級員失去積極性、主動性，這是違背分級原則的。

（二）職權(quán)等級原則。作為下級來講，應(yīng)該“用足”自己的職權(quán)，在己職權(quán)范圍內(nèi)作出決策，只有當(dāng)問題的解決超越自身職權(quán)界限時(shí)，才可提給上級。相反，懼怕?lián)?dāng)風(fēng)險(xiǎn)的主管人員，或才能平庸的主管人員，常常把一切問題上交，僅僅起“交換臺”的作用。這樣，一方面造成上級忙于付具體事務(wù)；另一方面，自己則失去指揮功能，徒占其位。