所謂公共關系主體，是指具有公共關系意識的公共工作的承擔者,是公共關系活動的發(fā)動者,包括開展公共關系工作的社會組織—實質(zhì)主體,以及公共關系專門機構(gòu)和公共關系工作人員——實施主體。

其特點有三：

①公共關系主體是由認識和實踐能力的人，具有自覺的能動性；

②公共關系主體和活動聯(lián)系，是活動中的主要方面，具有活動的主動性；

③公共關系主體是相對于活動對象而言的，而公關活動的對象也是具有認識和實踐能力的人，公共關系主體具有特殊性。

公共關系主體是有多種要素構(gòu)成的。這些要素包括公共關系意識、公共關系人員和公共關系管理。任何一個社會組織團體缺乏了這三個基本要素，都只能是潛在的公共關系主體，而不可能成為真正意義上的公共關系主體。所以，社會組織團體和公共關系主體是不可能夠等同的。只有同時具有了這三個基本因素的社會組織團體，才能稱得上是公共關系主體。我們有時候把社會組織團體稱為“公共關系主體”，只是把該社會組織團體放在公共關系主體的位置來分析，研究它應當怎樣來開展公共關系工作，而并不是說它已經(jīng)具有了公共關系主體的資格。具有具備了真正意義的公共關系主體，才能自覺的有意識的開展公共關系工作。

（一）公共關系意識

公共關系意識又稱公共關系觀念，是隨著社會經(jīng)濟的高度發(fā)展、競爭的日益加強，逐漸被社會組織團體意識到它的價值和重要意義。在公共關系職業(yè)產(chǎn)生之前的準公共關系時期，雖然廣大社會組織團體有著豐富的公共關系實踐，但均是不自覺、不清晰、朦朧的公共關系思想，不是一種系統(tǒng)觀念。我們現(xiàn)在所研究的公共關系意識是用來指導社會組織團體的一系列完整的具有公共關系意義的哲學指導思想。也就是說，只有有具備了這些指導思想，并運用它武裝頭腦，增長知識，支配行為，才能自覺開展公共關系活動。沒有公共關系意識的社會組織團體就不可能成為公共關系主體；有著朦朧的不清晰的社會組織團體也只能是不完全的公共關系主體。

（二） 公共關系人員

公共關系人員是公共關系活動的組織者，包括專職公共關系人員和事實上擔負或兼任公共關系工作的人員。這也是公共關系工主體的基本要素。具有了完善的公共關系意識，而沒有人具體承擔這一工作，沒有人運作，也不能說是一個合格的公共關系主體了。公共關系主體是社會組織團體而不是個體的人，但是在具體公共關系實踐中，公共關系主體并非全員上陣一起出動，它常常是由組織團體中的某些人代表主體開展公共關系活動，行使公共關系主體的權(quán)利。也就是說，公共關系人員是公共關系主體的代表者，如果沒有這樣一批做公共關系工作的人員，社會組織團體當然無法成為名符其實的公共關系主體。

值得說明的是，我們有時也強調(diào)“全員公關”，這是從公共關系觀念的角度提出的，其目的是強調(diào)組織的全體工作人員要增強公共關系意識，更多的關心組織，做到從公共關系整體工作著眼，從自身的本職工作如手，把公共關系的觀念貫穿于組織的各項工作的全過程之中，為塑造良好的形象奠定基礎。這好比在國防教育中提出“全民皆兵”，而無論如何也不能代替一個國家的武裝力量。同樣一個組織的公共關系主體也必須有代表者。

（三）公共關系管理

公共關系管理包括公共關系的領導管理、目標管理和機構(gòu)管理。

公共關系領導管理就是組織團體的領導對公共關系部門、公共關系人員和公共關系活動實施有效的管理；

公共關系的目標管理是指圍繞公共關系目標的制定和實施實行的一系列管理活動；

公共關系的機構(gòu)管理指的是公共關系機構(gòu)的設置、管理職能、經(jīng)費落實以及與其職能部門的關系等。

綜合起來看，公共關系管理反映的是該社會組織團體是否已經(jīng)把公共關系作為管理的一個重要的、相對獨立的內(nèi)容；公共關系意識和公共關系人員是否已經(jīng)在組織中獲得了應有的地位；組織團體中的公共關系活動是有序還是無序、是有組織還是無組織這樣三個問題。目前有些組織缺乏日常性的公共關系工作，遇到危機時才想到公共關系、求助于公共關系，這樣的組織團體顯然缺乏公共關系管理。缺乏公共關系管理的社會組織團體是不健全、不成熟的公共關系主體。

公共關系主體構(gòu)成的三個要素有著內(nèi)在的相互聯(lián)系。公共關系的主體是人，因而少不了公共關系人員；光有人員沒有“腦袋”不行，因而少不了公共關系意識；公共關系的主體團體而不是個人，因而需要公共關系管理。一般說來，社會組織團體在成為合格的公共關系主體的過程中，總是想接受公共關系意識，然后才是公共關系人員，最后進行公共關系管理。當然公共關系管理會推動公共關系意識的普及與提高，會使公共關系人員更稱職、工作更有序。既然公共關系主體的三個要素是相互聯(lián)系的，那么它們之間就必然存在著相互推動、相互促進的關系。