企業(yè)破產(chǎn)法是指企業(yè)因經(jīng)營管理不善造成嚴重虧損，不能清償?shù)狡趥鶆?wù)，依法宣告破產(chǎn)所發(fā)生的經(jīng)濟關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。

破產(chǎn)是商品經(jīng)濟中必然出現(xiàn)的現(xiàn)象，也是市場運行的一種必要的機制。我國實行企業(yè)破產(chǎn)制度是為保證債權(quán)人和債務(wù)人的合法權(quán)益，更好地發(fā)揮競爭機制的作用，提高資源配置效率和建立社會主義市場經(jīng)濟體制而采用的法律保障措施。1986年12月2日第六屆全國人大常委會第十八次會議通過了《中華人民共和國企業(yè)破產(chǎn)法(試行)》(以下簡稱《破產(chǎn)法》)，該法自《全民所有制工業(yè)企業(yè)法》實施滿3個月之日起開始試行，即自1988年11月1日起試行。為保證《破產(chǎn)法》的實施，最高人民法院于1991年11月7日發(fā)布了《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國企業(yè)破產(chǎn)法(試行)〉若干問題的意見》，對正確理解和執(zhí)行《破產(chǎn)法》作了較為詳盡的規(guī)定。此后，為了深化國有企業(yè)制度改革，指導(dǎo)并規(guī)范國有企業(yè)破產(chǎn)的試點工作，國務(wù)院于1994年10月25日下發(fā)了《關(guān)于在若干城市試行國有企業(yè)破產(chǎn)有關(guān)問題的通知》，對破產(chǎn)企業(yè)的職工安置、破產(chǎn)財產(chǎn)的處置、銀行貸款損失的處理等重要問題作出了具體規(guī)定，從而使破產(chǎn)的實施更具有可操作性。

《破產(chǎn)法》的適用范圍是全民所有制企業(yè)（國有企業(yè)），非全民所有制企業(yè)破產(chǎn)應(yīng)當(dāng)依照《中華人民共和國民法通則》和《中華人民共和國民事訴訟法》的有關(guān)法律規(guī)定處理。