企業(yè)破產(chǎn)法是指企業(yè)因經(jīng)營(yíng)管理不善造成嚴(yán)重虧損，不能清償?shù)狡趥鶆?wù)，依法宣告破產(chǎn)所發(fā)生的經(jīng)濟(jì)關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。

破產(chǎn)是商品經(jīng)濟(jì)中必然出現(xiàn)的現(xiàn)象，也是市場(chǎng)運(yùn)行的一種必要的機(jī)制。我國(guó)實(shí)行企業(yè)破產(chǎn)制度是為保證債權(quán)人和債務(wù)人的合法權(quán)益，更好地發(fā)揮競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制的作用，提高資源配置效率和建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制而采用的法律保障措施。1986年12月2日第六屆全國(guó)人大常委會(huì)第十八次會(huì)議通過(guò)了《中華人民共和國(guó)企業(yè)破產(chǎn)法(試行)》(以下簡(jiǎn)稱《破產(chǎn)法》)，該法自《全民所有制工業(yè)企業(yè)法》實(shí)施滿3個(gè)月之日起開(kāi)始試行，即自1988年11月1日起試行。為保證《破產(chǎn)法》的實(shí)施，最高人民法院于1991年11月7日發(fā)布了《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國(guó)企業(yè)破產(chǎn)法(試行)〉若干問(wèn)題的意見(jiàn)》，對(duì)正確理解和執(zhí)行《破產(chǎn)法》作了較為詳盡的規(guī)定。此后，為了深化國(guó)有企業(yè)制度改革，指導(dǎo)并規(guī)范國(guó)有企業(yè)破產(chǎn)的試點(diǎn)工作，國(guó)務(wù)院于1994年10月25日下發(fā)了《關(guān)于在若干城市試行國(guó)有企業(yè)破產(chǎn)有關(guān)問(wèn)題的通知》，對(duì)破產(chǎn)企業(yè)的職工安置、破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的處置、銀行貸款損失的處理等重要問(wèn)題作出了具體規(guī)定，從而使破產(chǎn)的實(shí)施更具有可操作性。

《破產(chǎn)法》的適用范圍是全民所有制企業(yè)（國(guó)有企業(yè)），非全民所有制企業(yè)破產(chǎn)應(yīng)當(dāng)依照《中華人民共和國(guó)民法通則》和《中華人民共和國(guó)民事訴訟法》的有關(guān)法律規(guī)定處理。