價(jià)值理論是關(guān)于社會(huì)事物之間價(jià)值關(guān)系的運(yùn)動(dòng)與變化規(guī)律的科學(xué)。人對(duì)于客觀世界的認(rèn)識(shí)分為兩大類：一是關(guān)于客觀世界各種事物的屬性與本質(zhì)及運(yùn)動(dòng)規(guī)律的認(rèn)識(shí)；二是關(guān)于客觀世界各種事物對(duì)于人類的生存與發(fā)展的意義（即價(jià)值）的認(rèn)識(shí)。前者就是一般的科學(xué)理論，后者就是價(jià)值理論。價(jià)值理論是人類的科學(xué)理論體系中的重要組成部分。由于“對(duì)于人類的生存與發(fā)展的意義”本身也是事物的一種特殊屬性，因此，價(jià)值理論也是一種特殊的科學(xué)理論。

由于社會(huì)事物之間的相互作用在本質(zhì)上就是價(jià)值作用，任何社會(huì)事物的運(yùn)動(dòng)與變化都是以一定的利益追求或價(jià)值追求為基本驅(qū)動(dòng)力，幾乎所有社會(huì)科學(xué)都或多或少地與價(jià)值理論存在某種聯(lián)系，都自覺(jué)不自覺(jué)地以某種價(jià)值理論為假設(shè)前提。由此可見(jiàn)，價(jià)值理論是整個(gè)社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)理論之一，價(jià)值問(wèn)題是任何社會(huì)科學(xué)都無(wú)法回避的問(wèn)題。

社會(huì)科學(xué)是研究社會(huì)事物相互聯(lián)系和相互影響及其變化規(guī)律的科學(xué)，社會(huì)事物之間相互聯(lián)系的方式可以是政治的、經(jīng)濟(jì)的、文化的、血緣的，但本質(zhì)聯(lián)系或核心聯(lián)系只有利益聯(lián)系，也就是說(shuō)，人們之所以要建立彼此之間的各種聯(lián)系，目的在于獲取所需要的利益。例如，經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的建立有利于建立、維持和發(fā)展雙方互利互惠的經(jīng)濟(jì)交往；政治聯(lián)系的建立有利于建立、維持和發(fā)展雙方的政治利益，政治利益往往通過(guò)經(jīng)濟(jì)利益具體體現(xiàn)出來(lái)；文化聯(lián)系的建立有利于建立、維持和發(fā)展雙方互利互惠的文化交流。血緣、姻親關(guān)系的建立有利于建立、維持和發(fā)展雙方互利互惠的生理聯(lián)系。法律雖然是用于維持社會(huì)秩序，但它也是為了最大限度地保護(hù)生產(chǎn)力，為生產(chǎn)力的發(fā)展創(chuàng)造良好的社會(huì)環(huán)境；歷史學(xué)則是站在時(shí)間的角度來(lái)分析和評(píng)價(jià)社會(huì)行為社會(huì)現(xiàn)象生產(chǎn)力的角度來(lái)評(píng)價(jià)分析歷史事件、歷史行為、歷史的真善美；社會(huì)學(xué)是站在空間的角度通過(guò)對(duì)人的行為進(jìn)行分析來(lái)研究和解釋社會(huì)現(xiàn)象、社會(huì)結(jié)構(gòu)和社會(huì)過(guò)程的規(guī)律性的科學(xué)，美學(xué)是根據(jù)人的美學(xué)關(guān)系及其規(guī)律，美的形式、美的感受、美的評(píng)價(jià)與判斷、審美意識(shí)與情感、美的創(chuàng)造思想；文學(xué)藝術(shù)則是站在美學(xué)的角度來(lái)審視作品的美學(xué)價(jià)值；倫理學(xué)是以道德活動(dòng)、道德意識(shí)和道德規(guī)范為研究對(duì)象，道德的本質(zhì)是用以調(diào)節(jié)人與人之間的行為規(guī)范，以“應(yīng)該”的形式來(lái)，從“善”的角度，則是站在生產(chǎn)力的角度來(lái)評(píng)價(jià)分析社會(huì)行為、行為規(guī)范（外行為規(guī)范：如傳統(tǒng)習(xí)慣、社會(huì)輿論；內(nèi)行為規(guī)范：良心、內(nèi)心信念），道德關(guān)系是人類在長(zhǎng)期的社會(huì)生活中形成的一種客觀價(jià)值關(guān)系；心理學(xué)研究人的需要、情感、個(gè)人心理特征、意志活動(dòng)；管理學(xué)；經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究社會(huì)怎樣決定生產(chǎn)什么，如何生產(chǎn)和為誰(shuí)生產(chǎn)的學(xué)問(wèn)。行為學(xué)是研究人的心理、態(tài)度、行為及其規(guī)律的科學(xué)；管理學(xué)是運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)手段對(duì)各種生產(chǎn)要素進(jìn)行合理配置，以求達(dá)到最大的價(jià)值增長(zhǎng)率；法學(xué)是關(guān)于法律的起源、本質(zhì)、形式、作用及其一般規(guī)律，法律通過(guò)強(qiáng)制性手段來(lái)調(diào)節(jié)人與人之間的利益關(guān)系。總之，價(jià)值理論在整個(gè)社會(huì)科學(xué)中占有十分重要的地位，幾乎所有社會(huì)科學(xué)都或多或少地與價(jià)值理論存在著某種聯(lián)系，價(jià)值理論是整個(gè)社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)理論之一，任何社會(huì)科學(xué)中關(guān)于社會(huì)利益關(guān)系的理論與觀點(diǎn)，都自覺(jué)不自覺(jué)地以某種價(jià)值理論為前提。

價(jià)值理論在整個(gè)社會(huì)科學(xué)中占據(jù)十分重要的地位，它的發(fā)展?fàn)顩r在根本上決定和制約著整個(gè)社會(huì)科學(xué)的發(fā)展?fàn)顩r：價(jià)值理論的客觀性決定社會(huì)科學(xué)的客觀性；價(jià)值理論的精確性決定社會(huì)科學(xué)的精確性；價(jià)值理論的價(jià)值分類決定社會(huì)科學(xué)的基本分類；四、價(jià)值理論的微小謬誤將引發(fā)社會(huì)科學(xué)的更大謬誤，它一旦存在某種概念上的模糊或朦朧就會(huì)在社會(huì)科學(xué)的許多概念上引發(fā)更大的混亂與曖昧；它一旦存在某種觀點(diǎn)上的謬誤就會(huì)以不斷擴(kuò)大的方式傳播到社會(huì)科學(xué)的其它領(lǐng)域；它一旦出現(xiàn)某種理論上的危機(jī)必然導(dǎo)致其他許多社會(huì)科學(xué)出現(xiàn)更嚴(yán)重、更深刻的危機(jī)；社會(huì)科學(xué)中所存在的許多矛盾與爭(zhēng)論，最終可歸結(jié)為價(jià)值理論上的矛盾與爭(zhēng)論。由此可見(jiàn)，正確認(rèn)識(shí)和圓滿解決價(jià)值理論上所存在的各種危機(jī)，不僅是價(jià)值理論本身發(fā)展的需要，也是整個(gè)社會(huì)科學(xué)得以健康發(fā)展的重要前提。

目前，整個(gè)社會(huì)科學(xué)中存在爭(zhēng)議最多的理論莫過(guò)于價(jià)值理論，沒(méi)有任何一種學(xué)說(shuō)像價(jià)值理論那樣，存在著如此繁多的、莫衷一是的、各自為政的觀點(diǎn)。這是一種極不正常的現(xiàn)象，這絕不能歸咎于價(jià)值現(xiàn)象的矛盾性與復(fù)雜性，而只能歸咎于在整個(gè)價(jià)值理論體系的內(nèi)部存在著某些嚴(yán)重的危機(jī)，問(wèn)題在于能否正確認(rèn)識(shí)和圓滿解決這些危機(jī)。 傳統(tǒng)價(jià)值理論的危機(jī)主要表現(xiàn)在三個(gè)方面。