進(jìn)口傾向分為平均進(jìn)口傾向和邊際進(jìn)口傾向。平均進(jìn)口傾向是指一國一定時(shí)期內(nèi)進(jìn)口量占國民收入的比率。邊際進(jìn)口傾向是指進(jìn)口變化量與國民收入的變化量的比率。

發(fā)展中國家較高的進(jìn)口傾向也是構(gòu)成其國際儲(chǔ)備需求下限制約的一個(gè)重要的結(jié)構(gòu)性因素。

平均進(jìn)口傾向是進(jìn)口值與國民收入之比，因而可代表一國的開放程度，據(jù)此也可估量該國容易受到外部環(huán)境變動(dòng)的影響程度。一國的進(jìn)口傾向越大，外部沖擊的作用也越烈，出于緩沖動(dòng)機(jī)的國際儲(chǔ)備需求也越強(qiáng)。因此，在國際學(xué)術(shù)界，幾乎所有的學(xué)者在對國際儲(chǔ)備需求進(jìn)行實(shí)證分析時(shí)，皆對進(jìn)口傾向的系數(shù)取正值。這表明，學(xué)術(shù)界已公認(rèn)國際儲(chǔ)備需求是經(jīng)濟(jì)受到外部沖擊的脆弱程度的正函數(shù)。這按常理也確實(shí)是不難理解的。

進(jìn)口傾向越大，不僅使一國經(jīng)濟(jì)易受到外部因素的沖擊，而且使得國內(nèi)收入的擴(kuò)張引起的進(jìn)口的相對增長也越快，這就對國際收支起了反向的推動(dòng)作用，因而又從另一個(gè)方面刺激了國際儲(chǔ)備需求。

發(fā)展中國家的邊際進(jìn)口傾向較高的主要原因在于其國民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)很不完善，而許多重大的經(jīng)濟(jì)比例關(guān)系又嚴(yán)重失調(diào)。因此，在國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中，落后部門(如能源，尤其是發(fā)電站、水利和交通等基礎(chǔ)設(shè)施以及第三產(chǎn)業(yè))的瓶頸制約現(xiàn)象就十分突出，以至成為經(jīng)濟(jì)正常發(fā)展的障礙。為了不使整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的勢頭受到嚴(yán)重挫折，國家就必須大量進(jìn)口各種緊缺的物資和設(shè)備，如農(nóng)藥和化肥、各種原料和原材料以及其他中間產(chǎn)品，從而形成較高的邊際進(jìn)口傾向。

較高的邊際進(jìn)口傾向本身就使發(fā)展中國家在國際儲(chǔ)備需求方面要大予發(fā)達(dá)國家，更何況發(fā)展中國家的國民生產(chǎn)總值的絕對數(shù)較小，進(jìn)口商品又具有較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)開發(fā)特性，并受到嚴(yán)格的直接管制的限制，所以，其經(jīng)濟(jì)在受到外部因素的沖擊方面的實(shí)際的脆弱程度，要比以數(shù)字表現(xiàn)出來的名義的進(jìn)口傾向高得多。因此，這是構(gòu)成其國際儲(chǔ)備需求的一個(gè)重要的下限制約因素。