直接管制是指政府直接對(duì)國際經(jīng)濟(jì)交易進(jìn)行行政干預(yù)，以使國際收支達(dá)到平衡的政策措施。直接管制通常能起到迅速改善國際收支的效果，能按照本國的不同需要，對(duì)進(jìn)出口貿(mào)易和資本流動(dòng)區(qū)別對(duì)待。但是，它并不能真正解決國際收支平衡問題，只是將顯性國際收支赤字變?yōu)殡[性國際收支赤字；一旦取消管制，國際收支赤字仍會(huì)重新出現(xiàn)。此外，實(shí)行管制政策，既為國際經(jīng)濟(jì)組織所反對(duì)，又會(huì)引起他國的反抗和報(bào)復(fù)。

直接管制主要包括外匯管制和貿(mào)易管制。

外匯管制是指國家通過頒布外匯管理法令、法規(guī)和條例，對(duì)外匯買賣、國際結(jié)算、資本流動(dòng)和外匯匯率等直接加以管制，以控制外匯供給或需求，維持本國貨幣匯率的穩(wěn)定，以調(diào)節(jié)國際收支。當(dāng)一國國際收支發(fā)生長期逆差時(shí)，一般要加強(qiáng)外匯管制，使逆差減少。當(dāng)一國國際收支發(fā)生長期順差時(shí)，則放松外匯管制，使順差減少。常用的外匯管制搬包括限制私人持有和購買外匯，限制資本輸出入、實(shí)行復(fù)匯率等。

貿(mào)易管制是指一國政府通過實(shí)行“獎(jiǎng)出限入”政策，對(duì)商品輸出輸入實(shí)行管制，旨在增加外匯收入，限制外匯支出，改善國際收支。常采用的限制進(jìn)口的手段有：進(jìn)口配額制、進(jìn)口許可證制、苛刻的進(jìn)口技術(shù)設(shè)計(jì)、歧視性采購政策與稅收政策等。

直接管制和匯率政策一樣，也屬于支出轉(zhuǎn)換政策，但后者屬于全面性控制工具，而前者屬于擇類性控制工具。直接管制的特點(diǎn)是比較靈活，各國可以對(duì)維持生產(chǎn)和生活水平所必需的中間產(chǎn)品和消費(fèi)品進(jìn)口、擴(kuò)大生產(chǎn)能力所需的資本品（機(jī)器設(shè)備等）進(jìn)口不實(shí)行限制，或者限制程度輕一些，而對(duì)奢侈品進(jìn)口則嚴(yán)加控制，同時(shí)在出口方面可以重點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)重要的或非傳統(tǒng)的產(chǎn)品生產(chǎn)和出口；也可以按照本國的不同需要，對(duì)進(jìn)出口貿(mào)易和資本流動(dòng)區(qū)別對(duì)待，通常能起到迅速改善國際收支的效果，同時(shí)又不會(huì)牽動(dòng)整個(gè)經(jīng)濟(jì)。但是，它并不能真正解決國際收支失衡問題，只是將顯性國際收支赤字變?yōu)殡[性國際收支赤字；一旦取消管制，除非經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)得到改善，否則國際收支赤字仍會(huì)重新出現(xiàn)。此外，管制政策的實(shí)行容易引起他國報(bào)復(fù)，導(dǎo)致貿(mào)易伙伴國之間的“貿(mào)易戰(zhàn)”，使管制措施不能達(dá)到預(yù)期效果。