船員勞務(wù)市場是指在有關(guān)國家政策指導下，按照市場經(jīng)濟規(guī)律，以一定的勞動力價格實現(xiàn)船員勞動力供求關(guān)系的市場調(diào)節(jié)體制、市場活動、勞動關(guān)系以及中介機構(gòu)的總和。船員是航運勞動生產(chǎn)力中最積極、能動的因素，這一勞動力資源的開發(fā)利用和合理配置，對于促進航運勞動生產(chǎn)力發(fā)展有十分重要的意義。由于船員勞務(wù)是航運市場生產(chǎn)的基本要素之一，因此，船員勞務(wù)市場屬于航運相關(guān)市場的范疇。

船員勞務(wù)市場包括國內(nèi)船員勞務(wù)市場和國際船員勞務(wù)市場。國內(nèi)船員勞務(wù)市場是指國內(nèi)船員的勞動用工以及勞動競爭所形成的勞動市場體系，國際船員勞務(wù)市場則是指國與國之間開展海員勞務(wù)的輸出與輸入，由一國國內(nèi)船員管理機構(gòu)外派船員為另一國國內(nèi)船員勞務(wù)需求者提供船舶操縱、控制和管理等服務(wù)并取得報酬的活動。從供求關(guān)系的實現(xiàn)看，船員勞務(wù)市場由勞動力供給、勞動力需求和勞動力供求雙方的交換這三方面內(nèi)容構(gòu)成。

1)發(fā)育不平衡性

國際船員的供求變化取決于國際航運業(yè)的發(fā)展狀況，而航運業(yè)又取決于國際經(jīng)濟與貿(mào)易的發(fā)展程度。各國經(jīng)濟發(fā)展的不平衡性決定了船員勞務(wù)市場發(fā)育的差異性。一般地說，經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)對船員勞務(wù)需求量較大、船員勞動力的流動性較強、船員勞務(wù)市場的發(fā)育程度也較高。相反，經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)的船員勞務(wù)市場發(fā)育則顯得不足。

2)適度流動性

勞動力作為生產(chǎn)要素，比其他生產(chǎn)要素更具流動性，而海運業(yè)本身是國際性的，隨著世界經(jīng)濟一體化和航運國際化的進一步發(fā)展，船員勞務(wù)市場也進一步趨向國際化，尤其是船員勞務(wù)受各國經(jīng)濟發(fā)展不平衡的影響，發(fā)展中國家的船員向發(fā)達國家流動成為當今船員勞務(wù)市場的重要特點。

3)層次組織性

各國船員勞務(wù)市場大多是在政府、職能部門、企業(yè)等各種力量的參與下形成和發(fā)展起來的，隨著船員勞務(wù)市場的逐步建立和完善，形成政府職能部門、企業(yè)各司其職的勞動力管理組織體系，這種層次組織性促進了船員勞務(wù)市場的法制化、規(guī)范化、有序化。

4)相對封閉性

船員尤其是高級船員要具備扎實的專業(yè)知識和豐富的航海經(jīng)驗，只有受過良好教育和航海訓練的人才能勝任此項工作。此外，由于船員工作具有艱苦、枯燥等特點，不少人不愿意從事或者很難適應(yīng)這一職業(yè)。所以船員工作一般被認為是一種特殊的工作，其他產(chǎn)業(yè)勞動力難以進入，這就決定了船員勞務(wù)市場具有相對的獨立性和封閉性。