一般來說，組織是指系統(tǒng)內(nèi)的有序結(jié)構(gòu)或這種有序結(jié)構(gòu)的形成過程。德國理論物理學(xué)家H.Haken認為，從組織的進化形式來看，可以把它分為兩類：他組織和自組織。如果一個系統(tǒng)靠外部指令而形成組織，就是他組織；如果不存在外部指令，系統(tǒng)按照相互默契的某種規(guī)則，各盡其責而又協(xié)調(diào)地自動地形成有序結(jié)構(gòu)，就是自組織。自組織現(xiàn)象無論在自然界還是在人類社會中都普遍存在。一個系統(tǒng)自組織功能愈強，其保持和產(chǎn)生新功能的能力也就愈強。例如，人類社會比動物界自組織能力強，人類社會比動物界的功能就高級多了。

自組織理論是20世紀60年代末期開始建立并發(fā)展起來的一種系統(tǒng)理論，主要是L.Von Bertalanfy的一段系統(tǒng)論的新發(fā)展。它的研究對象主要是復(fù)雜自組織系統(tǒng)（生命系統(tǒng)、社會系統(tǒng)）的形成和發(fā)展機制問題，即在一定條件下，系統(tǒng)是如何自動地由無序走向有序，由低級有序走向高級有序的。

自組織理論由耗散結(jié)構(gòu)理論（Dissipative Structure）、協(xié)同學(xué)（Synergetics）、突變論（Catastrophe Theory）和超循環(huán)理論（Super circle）組成，但基本思想和理論內(nèi)核可以完全由耗散結(jié)構(gòu)理論和協(xié)同學(xué)給出。自組織理論以新的基本概念和理論方法研究自然界和人類社會中的復(fù)雜現(xiàn)象，并探索復(fù)雜現(xiàn)象形成和演化的基本規(guī)律。從自然界中非生命的物理、化學(xué)過程怎樣過渡到有生命的生物現(xiàn)象，到人類社會從低級走向高級的不斷進化，等等，都是自組織理論研究的課題。

自組織理論方法主要包括自組織的條件方法論、自組織的協(xié)同動力學(xué)方法論、自組織演化路徑（突變論）的方法論、自組織超循環(huán)結(jié)合方法論、自組織分形結(jié)構(gòu)方法論、自組織動力學(xué)（混沌）演化過程論、綜合的自組織理論方法論等。這里主要論述和研究論文有關(guān)的協(xié)同動力學(xué)、突變論、混沌等方法論。

它主要有三個部分組成：耗散結(jié)構(gòu)理論（Dissipative Structure）、協(xié)同學(xué)（Synergertios）、 突變論（Calastrophe Theory），但基本思想和理論內(nèi)核可以完全由耗散結(jié)構(gòu)理論和協(xié)同學(xué)給出。

1、耗散結(jié)構(gòu)理論主要研究系統(tǒng)與環(huán)境之間的物質(zhì)與能量交換關(guān)系及其對自組織系統(tǒng)的影響等問題。建立在與環(huán)境發(fā)生物質(zhì)、能量交換關(guān)系基礎(chǔ)上的結(jié)構(gòu)即為耗散結(jié)構(gòu)，如城市、生命等。遠離平衡態(tài)、系統(tǒng)的開放性、系統(tǒng)內(nèi)不同要素間存在非線性機制是耗散結(jié)構(gòu)出現(xiàn)的三個條件。遠離平衡態(tài)，指系統(tǒng)內(nèi)部各個區(qū)域的物質(zhì)和能量分布是極不平衡的，差距很大。

2、協(xié)同學(xué)主要研究系統(tǒng)內(nèi)部各要素之間的協(xié)同機制，認為系統(tǒng)各要素之間的協(xié)同是自組織過程的基礎(chǔ)，系統(tǒng)內(nèi)各序參量之間的競爭和協(xié)同作用使系統(tǒng)產(chǎn)生新結(jié)構(gòu)的直接根源。漲落是由于系統(tǒng)要素的獨立運動或在局部產(chǎn)生的各種協(xié)同運動以及環(huán)境因素的隨機干擾，系統(tǒng)的實際狀態(tài)值總會偏離平均值，這種偏離波動大小的幅度就叫漲落。當系統(tǒng)處在由一種穩(wěn)態(tài)向另一種穩(wěn)態(tài)躍遷時，系統(tǒng)要素間的獨立運動和協(xié)同運動進入均勢階段時，任一微小的漲落都會迅速被放大為波及整個系統(tǒng)的巨漲落，推動系統(tǒng)進入有序狀態(tài)。

3、突變論則建立在穩(wěn)定性理論的基礎(chǔ)上，認為突變過程是由一種穩(wěn)定態(tài)經(jīng)過不穩(wěn)定態(tài)向新的穩(wěn)定態(tài)躍遷的過程，表現(xiàn)在數(shù)學(xué)上是標志著系統(tǒng)狀態(tài)的各組參數(shù)及其函數(shù)值變化的過程。突變論認為，即使是同一過程，對應(yīng)于同一控制因素臨界值，突變?nèi)詴a(chǎn)生不同的結(jié)果，即可能達到若干不同的新穩(wěn)態(tài)，每個狀態(tài)都呈現(xiàn)出一定的概率。

自組織理論方法主要包括自組織的條件方法論、自組織的協(xié)同動力學(xué)方法論、自組織演化路徑（突變論）的方法論、自組織超循環(huán)結(jié)合方法論、自組織分形結(jié)構(gòu)方法論、自組織動力學(xué)（混沌）演化過程論、綜合的自組織理論方法論等。這里主要論述和研究論文有關(guān)的協(xié)同動力學(xué)、突變論、混沌等方法論。

1、自組織的協(xié)同動力學(xué)方法論有三大要點：第一，在大量子系統(tǒng)存在的事物內(nèi)部，在平權(quán)輸入必要的物質(zhì)、能量和信息的基礎(chǔ)上，須激勵競爭，形成影響和相互作用的網(wǎng)絡(luò)；第二，提倡合作，形成與競爭相抗衡的必要的張力，并不受干擾地讓合作的某些優(yōu)勢自發(fā)地、自主地形成更大的優(yōu)勢；第三，一旦形成序參量后，要注意序參量的支配不能采取被組織方式進行，應(yīng)按照體系的自組織過程在序參量支配的規(guī)律下組織系統(tǒng)的動力學(xué)過程。這可能產(chǎn)生兩種有序運動，一種即數(shù)量化的水平增長其復(fù)雜性和組織程度的演化，另一種則是突變式的組織程度躍升動力學(xué)演化。

2、自組織演化路徑的方法論認為：演化的路徑具有多樣性，有三條路徑，一是經(jīng)過臨界點或臨界區(qū)域的演化路徑，演化結(jié)局難以預(yù)料，小的激勵極可能導(dǎo)致大的漲落；二是演化的間斷性道路，有大的跌宕和起伏，常出現(xiàn)突然的變化，其間大部分演化路徑可以預(yù)測，但有些區(qū)域或結(jié)構(gòu)點不可預(yù)測；三是漸進的演化道路，路徑基本可以預(yù)測。突變論所利用的形態(tài)演化方法（結(jié)構(gòu)化方法）在整體背景上進行自組織演化路徑的突變可能性分析，為研究者提供了一個整體觀。

3、混沌論對研究復(fù)雜性的非線性方法具有重大貢獻。首先，混沌不僅可以出現(xiàn)在簡單系統(tǒng)中，而且常常通過簡單的規(guī)則就能產(chǎn)生混沌。簡單系統(tǒng)能夠產(chǎn)生復(fù)雜行為，復(fù)雜系統(tǒng)也能夠產(chǎn)生簡單行為。分層、分岔、分支、鎖定、放大，非線性的發(fā)展或演化過程就是這樣神奇而不可預(yù)測；其次，非線性動力學(xué)混沌是內(nèi)在的，固有的，而不是外加的、外生的。尤其是在管理中的混沌特性決定了“混沌管理”方法的非最優(yōu)化和不確定性。企業(yè)并不追求最優(yōu)化和最高效率——這是由穩(wěn)定的管理價值觀所決定的；管理過程與結(jié)果之間無決定的直接的關(guān)系。

研究復(fù)雜的企業(yè)系統(tǒng)的行為，自組織的方法論要求我們在企業(yè)管理中，必須從整體出發(fā)，把管理看作是一個復(fù)雜的過程而且是自組織演化的過程。企業(yè)的發(fā)展有其自己的發(fā)展演變軌跡，企業(yè)管理者必須順著企業(yè)發(fā)展的“脈絡(luò)”實施恰當?shù)墓芾怼?