所謂第一流的工人，泰羅認為：“每工種類型的工人都能找到某些工作使他成為第一流的，除了那些完全能做好這些工作而不愿意做的人。”他經過觀察發(fā)現(xiàn)，人與人之間的主要差別不是在智能，而是在意志上的差異。有些人適合做這些工作，而有些人則不適合做。第一流的工人是適合于其作業(yè)而又努力工作的人。因此，在各行業(yè)中的工人都應是最適合該項工作的人。這其中就體現(xiàn)了泰勒的“專業(yè)分工”的思想。

第一流的工人包括兩個方面：一是該工人的能力最適合他所從事的工作，二是該工人從內心愿意從事這項工作。因為每個人的天賦與才能不同，他們所適宜做的工作也各異，身強力壯的人干體力活可能是第一流的，心靈手巧的人干精細活可能是第一流的。所以要根據人的不同能力和天賦把他們分配到相適應的工作崗位，使之成為第一流的工人。對那些不適合從事工作的工人，應加以培訓，使之適合工作需要，或把他們重新安排到其他適宜的工作崗位上去。培訓工人成為第一流的工人，是領導的職責。

在制定工作定額時，泰羅是以“第一流的工人在不損害其健康的情況下維持較長年限的速度”為標準的。這種速度不是以突擊活動或持續(xù)緊張為基礎，而是以工人能長期維持正常速度為基礎。通過對個人作業(yè)的詳細檢查，在確定做某件事的每一步操作和行動之后，泰勒能夠確定出完成某項工作的最佳時間。有了這種信息，管理者就可以判斷出工人是否干得很出色。

泰羅指出，健全的人事管理的基本原則是：使工人的能力同工作想配合，管理當局的責任在于為雇員找到最合適的工作，培訓他成為第一流的工人，激勵他盡最大的努力來工作。

為了挖掘人的最大潛力，還必須做到人盡其才。因為每個人都具有不同的才能，不是每個人都適合于做任何一項工作的，這和人的性格特點、個人特長有著密切的關系。為了最大限度地提高生產率，對某一項工作，必須找出最適宜干這項工作的人，同時還要最大限度地挖掘最適宜于這項工作的人的最大潛力，才有可能達到最高效率。因此對任何一項工作必須要挑選出“第一流的工人”即頭等工人。然后再對第一流的人利用作業(yè)原理和時間原理進行動作優(yōu)化，以使其達到最高效率。

對于第一流工人，泰勒是這樣說明的：“我認為那些能夠工作而不想工作的人不能成為我所說的‘第一流的工人’。我曾試圖闡明每一種類型的工人都能找到某些工作，使他成為第一流的工人，除了那些完全能做這些工作而不愿做的人。”所以泰勒指出，人具有不同的天賦和才能，只要工作合適，都能成為第一流的工人。而所謂“非第一流的工人”，泰勒認為只是指那些體力或智力不適合他們工作的人，或那些雖然工作合適但不愿努力工作的人?？傊├账f的第一流的工人，就是指那些最適合又最愿意干某種工作的人。所謂挑選第一流工人，就是指在企業(yè)人事管理中，要把合適的人安排到合適的崗位上。只有做到這一點，才能充分發(fā)揮人的潛能，才能促進勞動生產率的提高。這樣，重活、體力活，讓力氣大的人干，而精細的活只有找細心的人來做。

對于如何使工人成為第一流工人，泰勒不同意傳統(tǒng)的由工人挑選工作，并根據各自的可能進行自我培訓的方法，而是提出管理人員要主動承擔這一責任，科學選擇并不斷地培訓工人。泰勒指出：“管理人員的責任是細致地研究每一個工人的性格、脾氣和工作表現(xiàn)，找出他們的能力；另一方面，更重要的是發(fā)現(xiàn)每一個工人向前發(fā)展的可能性，并且逐步地系統(tǒng)地訓練，幫助和指導每個工人，為他們提供上進的機會。這樣，使工人在雇傭他的公司里，能擔任最高、最有興趣、最有利、最適合他們能力的工作。這種科學地選擇與培訓工人并不是一次性的行動，而是每年要進行的，是管理人員要不斷加以探討的課題?！痹谶M行搬運生鐵的試驗后，泰勒指出：現(xiàn)在可以清楚的是，甚至在已知的最原始的工種上，也有一種科學。如果仔細挑選了最適宜于干這類活計的工人，而又發(fā)現(xiàn)了干活的科學規(guī)律，仔細選出來的工人已培訓得能按照這種科學去干活，那么所得的結果必然會比那些在“積極性加刺激性”的計劃下工作的結果豐碩得多。可見，挑選第一流工人的原則，是對任何管理都普遍適用的原則。