相對價格是指商品間的價格比例關(guān)系。一般體現(xiàn)為供求均衡價格發(fā)生變化引起商品間的比價發(fā)生變化。在國際貿(mào)易中所交換的商品價格之間的比例關(guān)系。它體現(xiàn)交換雙方的貿(mào)易利益。

以某國出口糧食、進口照相機為例，兩者的比例關(guān)系為：

照相機的相對價格=照相機價格/糧食價格(均按同一貨幣折算)。

它反映出購買一臺照相機而必須放棄的糧食數(shù)量。如果這種比率關(guān)系在一段時間內(nèi)發(fā)生變化，那就說明它們在利益分配上發(fā)生了變化。

相對價格的概念起源于19世紀初英國經(jīng)濟學(xué)家D.李嘉圖的比較成本學(xué)說。這個學(xué)說認為,在國際貿(mào)易中，按同一種貨幣折算，各國之間產(chǎn)品價格有所不同：某國生產(chǎn)的甲產(chǎn)品成本低，乙產(chǎn)品成本高；而另一國生產(chǎn)乙產(chǎn)品成本低，甲產(chǎn)品成本高，這樣兩國就可以通過貿(mào)易，用各自生產(chǎn)的優(yōu)勢產(chǎn)品去換得自己生產(chǎn)的劣勢產(chǎn)品，從中得到利益。所以在國際貿(mào)易中，每個國家對某種商品都擁有一種比較利益，并通過商品交換獲利。國家間的商品價格差異是國際貿(mào)易的基本原因，反應(yīng)了生產(chǎn)成本的不同。相對價格反映的交換關(guān)系促成國際貿(mào)易，使世界生產(chǎn)的實際資源成本最小化，或使世界資源的實際產(chǎn)值最大化。

商品相對價格具有以下特點:

①多樣性。在任何商品經(jīng)濟形態(tài)下，市場上每一種商品和勞務(wù)都有價格，如果把它們聯(lián)系起來對比分析，就會得到一個價格比例關(guān)系。因此在市場上有工業(yè)品對農(nóng)產(chǎn)品的相對價格、初級產(chǎn)品對加工產(chǎn)品的相對價格、工業(yè)品之間的相對價格，等等。

②多變性。相對價格是商品之間價格比例關(guān)系的動態(tài)反映，是市場機制作用的結(jié)果，它隨市場供求關(guān)系、運費、關(guān)稅等限制條件以及各國貿(mào)易政策的變化而變化。

相對價格是指商品間的價格比例關(guān)系。導(dǎo)致商品相對價格發(fā)生變化的因素很復(fù)雜,例如供應(yīng)量的變化、價格政策的變化、勞動生產(chǎn)率變化等可能引起商品間比價的改變；消費水平變化、消費習(xí)慣改變、可替代產(chǎn)品的出現(xiàn)等引起供求關(guān)系發(fā)生變化，從而使供求均衡價格發(fā)生變化，引起商品間比價的改變等。