生產(chǎn)柔性即生產(chǎn)系統(tǒng)柔性，是指生產(chǎn)系統(tǒng)對用戶需求變化的響應(yīng)速度，是對生產(chǎn)系統(tǒng)適應(yīng)市場變化能力的一種度量。

生產(chǎn)系統(tǒng)的柔性主要包括以下幾個方面的內(nèi)容：

機器柔性:當(dāng)要求生產(chǎn)一系列不同類型的產(chǎn)品時,機器隨產(chǎn)品品種變化而加工不同的零件的難易程度。

工藝柔性:工藝柔性包括兩方面的含義,一是指工藝流程不變時生產(chǎn)系統(tǒng)自身適應(yīng)產(chǎn)品或原材料變化的能力;二是生產(chǎn)制造系統(tǒng)內(nèi)部為適應(yīng)產(chǎn)品或原材料變化而改變相應(yīng)工藝的難易程度。

產(chǎn)品柔性:生產(chǎn)系統(tǒng)能夠根據(jù)市場要要求非常經(jīng)濟地生產(chǎn)出新產(chǎn)品的能力。

生產(chǎn)系統(tǒng)維護柔性:采用多種方式查詢、處理故障,保證生產(chǎn)正常進(jìn)行的能力。

生產(chǎn)能力柔性:當(dāng)生產(chǎn)量改變時,系統(tǒng)也能很經(jīng)濟地進(jìn)行能力的調(diào)整。對于根據(jù)訂貨組織生產(chǎn)的制造系統(tǒng)而言,這一點特別重要。

擴展柔性:當(dāng)生產(chǎn)需要時,可以很容易地擴展系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、增加模塊,構(gòu)成一個更大系統(tǒng)的能力。

運行柔性:利用不同的機器、材料、工藝流程來生產(chǎn)一系統(tǒng)產(chǎn)品的能力和同樣的產(chǎn)品換用不同工序加工的能力。

通常從品種柔性和產(chǎn)量柔性兩個方面來衡量。

所謂品種柔性，是指生成系統(tǒng)從生產(chǎn)一種產(chǎn)品快速地轉(zhuǎn)換為生產(chǎn)另一種產(chǎn)品的能力。在多品種小批量生產(chǎn)的情況下，品種柔性具有十分重要的實際意義。為了提高生產(chǎn)系統(tǒng)的品種柔性，生產(chǎn)設(shè)備應(yīng)該具有較大的適應(yīng)產(chǎn)品品種變化的加工范圍。

產(chǎn)量柔性是指生產(chǎn)系統(tǒng)快速增加或減少所生產(chǎn)產(chǎn)品產(chǎn)量的能力。在產(chǎn)品需求數(shù)量波動較大，或者產(chǎn)品不能依靠庫存調(diào)節(jié)供需矛盾時，產(chǎn)量柔性具有特別重要的意義。在這種情況下，生產(chǎn)流程的設(shè)計必須年慮到具有快速且低廉地增加或減少產(chǎn)量的能力。

環(huán)境和市場需求的不斷變化要求市場系統(tǒng)基本相應(yīng)的應(yīng)變能力，即柔性。因此，如何識別環(huán)境的變化，并設(shè)計相應(yīng)的柔性與之匹配是柔性分析中的關(guān)鍵。下面是一個生產(chǎn)柔性的一般的分析模式，如下圖:

首先，對環(huán)境的不確定變化的類型進(jìn)行識別，根據(jù)環(huán)境變化的類型，確定對生產(chǎn)系統(tǒng)目標(biāo)要求的變化，進(jìn)而確定應(yīng)付變化的策略。一種策略可以采取組織創(chuàng)新，如縱向聯(lián)合、采取合同、轉(zhuǎn)包合同和GT等，另一種策略是設(shè)計選擇相應(yīng)的生產(chǎn)系統(tǒng)柔性:第一步，根據(jù)變化的類型確定生產(chǎn)系統(tǒng)的綜合柔性類型及其相應(yīng)的適應(yīng)范圍和反應(yīng)速度:第二步，把綜合柔性向基本柔性進(jìn)行分解和分配，落實在生產(chǎn)過程的各個環(huán)節(jié)之中。一般來說，一種綜合柔性可以由不同的基本柔性組合得到，不同的組合涉及到不同的投資和費用，在柔性分配時，應(yīng)選擇費用省、柔性程度高的組合方式。