阿道夫·瓦格納（Adolf Wagner）是德國19世紀(jì)的一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他在對19世紀(jì)的歐洲國家以及日本、美國等國的經(jīng)驗性材料進(jìn)行分析的基礎(chǔ)上，提出瓦格納法則。

當(dāng)國民收入增長時，財政支出會以更大比例增長。隨著人均收入水平的提高，政府支出占GNP的比重將會提高，這就是財政支出的相對增長，這一思想是瓦格納提出的，又被后人歸納為瓦格納法則。

瓦格納是在對歐洲國家和美國、日本等國的資料進(jìn)行分析后得出這個結(jié)論的，他認(rèn)為這種財政支出增長的趨勢可以從兩個方面加以解釋。

1、政治因素

國家職能的擴(kuò)展和國家活動范圍的擴(kuò)大

2、經(jīng)濟(jì)因素

（1）維護(hù)市場秩序的需要

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，工業(yè)化的實現(xiàn)，擴(kuò)大的是市場與市場主體之間的關(guān)系日趨復(fù)雜，這種復(fù)雜性的增加會導(dǎo)致商法極其經(jīng)濟(jì)合同的實現(xiàn)，從而要求建立有關(guān)的司法和行政制度，以維護(hù)市場秩序，這就必然導(dǎo)致財政支出的增長。

（2）解決外部效應(yīng)的需要

城市化的發(fā)展和人口密集的現(xiàn)象開始出現(xiàn)，這會導(dǎo)致一些產(chǎn)品和勞務(wù)的外溢性問題，解決這一外部效應(yīng)問題必須有政府，從而要求政府支出的擴(kuò)大。

（3）收入彈性

政府的教育、娛樂、文化、衛(wèi)生和福利等支出的增加是由其需求的收入彈性決定的，所以當(dāng)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中人均收入水平提高時，公共支出中用于教育、娛樂、文化、衛(wèi)生和福利等方面的支出也會大幅度的增加。