方案援助又稱非項目援助。它是指援助國政府或多邊機構(gòu)根據(jù)一定的計劃，而不是按照某個具體的工程項目向受援國提供的援助。方案援助一般用于進口撥款、預(yù)算補貼、國際收支津貼、償還債務(wù)、區(qū)域發(fā)展和規(guī)劃等方面。

一個援助方案的完成可能需要數(shù)年或數(shù)十年，包括若干個項目。如聯(lián)合國的國際發(fā)展戰(zhàn)略方案已進行了四個十年方案，到2000年才完成。但盡管一個援助方案包含若干個項目，但方案本身一般不與具體項目相聯(lián)系。在多數(shù)情況下，方案援助的資金往往附帶有嚴格的使用規(guī)定，特別是近些年來，援助國或多邊機構(gòu)往往要求對方案援助的執(zhí)行情況進行嚴格的監(jiān)督與檢查。方案援助也是發(fā)達國家目前通常采用的一種援助方式。進入20世紀80年代以后，經(jīng)濟合作與發(fā)展組織的發(fā)展援助委員會中的17個成員國以方案援助形式提供的援助額已占到雙邊援助協(xié)議額的1／3以上。在美國國際開發(fā)計劃署目前提供的援助額中，方案援助一般占50％以上。