以克魯格曼、藤田等學者的新經濟地理學派，形成于20世紀90年代，新經濟地理學派的宗旨是將經濟地理學，即區(qū)域經濟學帶進主流經濟學的殿堂。正是從這里出發(fā)，其分析區(qū)域問題的模型框架基本上是經濟學的，其理論的基石建立在三個命題之上：

　　其一是收益遞增。由于生產規(guī)模的夸大帶來產出的增加，從而帶來生產成本的下降，各國或區(qū)域間通過發(fā)展專業(yè)化和貿易，提高其收益；集中是經濟規(guī)模的反映，地理上的集中形成大型的聚集地區(qū)，其規(guī)模優(yōu)勢遠遠大于某一個部門或產業(yè)的集中優(yōu)勢，從而為地區(qū)獲得競爭優(yōu)勢創(chuàng)造了前提。

　　其二是不完全競爭模型。由迪克西特和斯蒂格利茨創(chuàng)立的不完全競爭模型，被克魯格曼引入到區(qū)域經濟的分析當中，例如，由于不完全競爭的存在，當某個地區(qū)的制造業(yè)發(fā)展起來之后形成工業(yè)地區(qū)，而另一個地區(qū)則仍處于農業(yè)地區(qū)，兩者的角色將被固定下來，各自的優(yōu)勢被 “鎖定”，從而形成中心區(qū)與外圍區(qū)的關系。

　　其三是運輸成本。假設以保羅·薩繆爾森引入的“冰山”理論的形式存在，即假設只有制成品有運輸成本，任何制成品的價值在運輸中都有一部分丟失了，而不是設計一個單獨的運輸業(yè)的存在。由這三個基石，設計出區(qū)域經濟的“中心一外圍模型”。這個模型是新經濟地理學派對區(qū)域經濟學的主要貢獻。