授權(quán)資本又稱為核準(zhǔn)資本、設(shè)定資本(stated capital)、名義資本(nominal capital)，指公司依公司章程規(guī)定、有權(quán)發(fā)行的資本總額。

由于該資本數(shù)額是由章程授權(quán)發(fā)行的資本總額，因而稱之為核準(zhǔn)資本；由于該資本總額僅是章程規(guī)定的一個授權(quán)發(fā)行數(shù)額，不一定是實(shí)際發(fā)行的或?qū)嶋H收到的資本數(shù)額，所以稱之為名義資本。確定核準(zhǔn)資本主要有兩個目的：一是為政府注冊的目的，在這個意義上，也有的國家稱之為注冊資本(registered capital)，這里注冊資本與我國的注冊資本并不是一回事。二是在公司章程中申明公司有權(quán)發(fā)行資本的總額，以使公眾了解該公司的資本狀況和發(fā)展規(guī)劃。

(1)容易引起公司設(shè)立中的欺詐和投機(jī)等非法行為的滋生。授權(quán)資本制既未規(guī)定公司首次發(fā)行股份的最低限額，也未規(guī)定公司實(shí)收資本應(yīng)與公司的生產(chǎn)經(jīng)營規(guī)模相適應(yīng)，這就容易產(chǎn)生公司設(shè)立中的投機(jī)和欺詐行為。

(2)不利于保護(hù)債權(quán)人的利益。因為在授權(quán)資本制下，公司章程中規(guī)定的公司資本僅僅是一種名義資本，公司的實(shí)收資本可能微乎其微，這對公司的債權(quán)人來說，則具有較大的風(fēng)險性。

(3)不利于維護(hù)交易安全。公司成立之初所發(fā)行的資本十分有限，公司的財產(chǎn)基礎(chǔ)缺乏穩(wěn)固性，這就削減了公司的信用擔(dān)保范圍，從而不利于維護(hù)交易的安全。