成本價格是生產商品所耗費的不變資本與可變資本之和。

“成本價格” 這個范疇有兩方面的含義：一方面，它表示資本主義的生產費用是按資本價值的耗費量來計算的。所以，它比用勞動的耗費量來計算的實際的生產費用要小。這表現(xiàn)出資本主義生產的特殊性質。另一方面，它表現(xiàn)再生產必須得到補償?shù)纳a要素的耗費，所以它是有實際意義的。但是，它是以價值形式表現(xiàn)，而不是以實物形式表現(xiàn)的。從這一點看，成本價格范疇也表現(xiàn)出它的資本主義痕跡。

“在資本主義經濟中，成本價格具有一種假象，似乎它是價值生產本身的一個范疇?！逼鋵崳俺杀緝r格這一范疇同商品的價值形成或同資本的增殖過程毫無關系。”因為這個范疇把資本耗費的兩個完全不同的部分混在一起了。

“成本價格”包含著兩個來源完全不同的商品價值要素：不變資本的再現(xiàn)價值c和新生產的價值的一部分v。c這個要素是再現(xiàn)的舊價值，“不是這個商品生產過程中產生的”。所以，成本價格的這個要素具有雙重意義：

一方面，因為它是必須補償?shù)膬r值量，它才加入成本價格；

另一方面，因為它是生產耗費的價值量，它才形成商品價值的組成部分。它作為生產耗費的價值量和必須補償?shù)膬r值量是相等的。但是，成本價格的要素v就 不同了：它是必須補償?shù)膬r值量，但不是生產耗費的價值量的全部。因為“這個預付資本價值決不會參加價值的形成?！陬A付資本中出現(xiàn)的勞動力價值，在實際執(zhí)行職能的生產資本中，為形成價值的活的勞動力自身所代替。”這就是說，預付的是貨幣，而執(zhí)行生產資本職能的是活的勞動力。可見，成本價格的這個要素并不是可變資本價值的再現(xiàn)，而是被活的勞動力新生產出來的價值，因而勞動力價值并不直接形成新的商品的價值要素。由于活的勞動力能生產出比它本身價值更大的所以必須補償?shù)膬r值量只是生產耗費的價值量的一部分，兩者井不相等。

成本價格這兩個要素的區(qū)別，在它們的價值發(fā)生變化時就顯現(xiàn)出來：同樣多的生產資料，如果它的價值降低，商品的價值也就降低。但是，同樣多的勞動力，如果它的價值降低，只是使剩余價值量增加，對商品的價值并沒有影響。成本價格的這兩個部分只有一點是相同的：它們都是商品價值中補償預付資本的部分。但是從資本主義生產的觀點看，實際情況就顛倒地表現(xiàn)出來。由于在資本主義制度下，勞動力的價值或價格，表現(xiàn)為勞動本身的價值或價格，所以預付可變資本就表現(xiàn)為支付生產中耗費的全部勞動價值的資本價值。這樣，就看不出在勞動上支出的資本部分和在生產資料上支出的資本部分有什么本質的不同。不同的只是用來支付物質上不同的生產要素，而不在于商品的價值形成和資本增殖過程中，它們起著什么不同的作用。

由于看不到創(chuàng)造新價值的要素，“不變資本和可變資本的區(qū)別也就消失了”?？梢姡杀緝r格這個范疇只是著眼在資本價值的耗費和資本價值的再現(xiàn)上面。

由于“商品的成本價格僅僅是由商品生產上實際耗費的資本構成的”，使用而未消耗的資本價值部分不能計入成本價格，所以在成本價格的形成上就顯現(xiàn)了資本的一種區(qū)別：固定資本和流動資本的區(qū)別。這個區(qū)別在于：“所使用的固定資本只有一部分加入商品的成本價格，因為它只有一部分在商品的生產上消耗掉。所使用的流動資本則全部加入商品的成本價格，因為它在商品的生產上全部消耗掉了。”(40頁)這種區(qū)分，一方面不過是證明成本價格由資本的耗費形成，另一方面因為預付可變資本也是在商品的生產上一次全部消耗掉，因而是全部加入商品的成本價格的，所以也就被列到流動資本項下，把可變資本和流動資本等同起來，使資本的價值增殖成了神秘的事情。

首先，它是企業(yè)盈虧的重要標志。因為成本價格是商品銷售價格的最低界限，當商品銷售價格等于成本價格時，企業(yè)可以保本經營；商品銷售價格高于成本價格，企業(yè)經營有利可圖；商品銷售價格低于成本價格，企業(yè)只能虧本經營。

其次，它是同類企業(yè)相互競爭的重要條件。成本價格的高低直接影響企業(yè)的競爭力和產品銷路，在市場條件相同的情況下，支出成本價格低的企業(yè)競爭力強，具有價格競爭優(yōu)勢；反之，成本價格高的企業(yè)競爭力弱，不具有價格競爭優(yōu)勢。因此，減少成本價格開支，必然成為同類企業(yè)增強市場競爭優(yōu)勢，擴大市場份額的重要手段。利潤P是商品價值超出成本價格的余額。利潤能否實現(xiàn)以及實現(xiàn)多少取決于商品價值能否實現(xiàn)以及實現(xiàn)多少。如果商品市場價格與價值相等，商品按價值出售，利潤會完全實現(xiàn)。如果商品市場價格與成本價格相等而低于商品價值，利潤不會實現(xiàn)。如果商品市場價格高于成本價格而低于商品價值，利潤只能部分實現(xiàn)。