威廉·配弟是英國一個貧苦工匠的兒子。少年時代曾學過希臘語、拉丁語、數(shù)學和天文學。并利用在商船上做侍工的機會，一邊做事，一邊學習法語和航海術，還曾在法國學習過解剖學。1649年獲得牛津大學醫(yī)學博士學位，曾任醫(yī)學和音樂教授，，醫(yī)生、秘書、土地分配總監(jiān)、愛爾蘭土地測量總監(jiān)、英國皇家協(xié)會副會長等職。1658年被選為英國會議員，晚年成為資產(chǎn)階級化的土地貴族。由于他交游廣、經(jīng)歷豐富、觀察周密、掌握數(shù)據(jù)，所以能敘述荷蘭、法國的情況，并和英國的國力相對比，論證英格蘭的情況及各種問題，為英國爭奪世界霸權出謀劃策。也由于他的博學，才能以培根(1561—1626)所創(chuàng)始的經(jīng)驗科學的方法(即依據(jù)觀察、比較、實驗、歸納等方法)為根據(jù)，提出“對于人口、土地、資本、產(chǎn)業(yè)的真實情況的認識方法”，用計量作比較，用數(shù)字作語言，闡明社會經(jīng)濟現(xiàn)象的規(guī)律，寫出《政治算術》這本名著，為后人所推崇。馬克思評價他是“政治經(jīng)濟學之父，在某種程度上也可以說是統(tǒng)計學的創(chuàng)始人”。他把經(jīng)濟學研究對象從流通領域轉(zhuǎn)到生產(chǎn)領域，運用統(tǒng)計和數(shù)學方法來分析經(jīng)濟現(xiàn)象，并最先提出了勞動價值論的一些根本命題。提出對財政收支要進行總體分析，主張減少非生產(chǎn)性支出，增加生產(chǎn)性支出。

稅收理論主要有：

1．認為稅收應符合“公平”、“確定”、“簡便”、“節(jié)省”四條標準。

2．從他的勞動價值論出發(fā)，認為稅收源泉是土地和勞動的收入。

3．在稅負轉(zhuǎn)嫁與歸宿上，認為課于地主的地租稅，可以轉(zhuǎn)嫁給租地以及農(nóng)產(chǎn)品消費者。

4．對國內(nèi)消費稅倍加推崇，主張實行單一消費稅制，并提出按實際消費或受益多寡課征

5．認為征收關稅的結(jié)果，應以進口貨物不致沖擊國內(nèi)市場、有利于促進本國工業(yè)生產(chǎn)、出口貨物的售價在國際市場上具有較強的競爭能力為原則。

6．指出了賦稅的經(jīng)濟效果。他指出“某些賦稅和義捐，會使國王的財富增加，而不會使國王的財富減少?！薄叭绻ㄟ^賦稅的形式征收來的資金，是從將這些資金用于大吃大喝的人征取來的，但它卻交給將這些資金花在改良土地、捕魚、開礦及開辦工業(yè)之類的有益事業(yè)上面的人。很明顯，這種賦稅對以上述各種不同的人為其成員的國家說來是一種利益?！迸涞茉?a href="/wiki/%E6%94%BF%E6%B2%BB%E5%AD%A6" title="政治學">政治學和財稅學說上所取得的成就，對資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學的建立作出了很大的貢獻。馬克思對他的學術成就也有很高的評價，贊譽他是“近代經(jīng)濟學的建立者”。

配弟對于資本主義經(jīng)濟的研究，雖然尚未完全擺脫重商主義色彩的影響，但已從流通領域深入到生產(chǎn)領域，提出“勞動是財富之父，土地是財富之母”這句有名的格言，把勞動和土地看作是財富的本源。特別是他最先提出了勞動價值論的一些基本命題，這是他在經(jīng)濟理論方面的最大貢獻。關于財政理論他也進行了研究。他在《賦稅論》這部著作中，雖然重在研究稅收，但也用相當篇幅討論支出。他依據(jù)政府職能需要，提出了財政開支的一般范圍，主要包括六項“公共經(jīng)費”，即軍事費用，行政官吏的俸祿，“拯求人的靈魂，啟導他們的良知所需的經(jīng)費”（宗教費用），各種學校的經(jīng)費，對孤兒和各種失去工作能力的人的贍養(yǎng)費，以及修筑公路、疏浚河道等公共福利事業(yè)的經(jīng)費。另外，他還有一個重要觀點是，財政經(jīng)費支出應以提高國家的生產(chǎn)力、振興產(chǎn)業(yè)為目標，因此主張壓縮諸如行政、軍事、教育、宗教等非生產(chǎn)性開支，相應增加有關生產(chǎn)性支出以及社會救濟方面的支出；并主張通過實行行政、法院、教會等制度的改革以縮減支出。這顯然反映了當時新興資產(chǎn)階級的利益要求，有一定的進步性。

• 《賦稅論》

• 《政治算術》

• 《獻給英明人士》

• 《愛爾蘭政治解剖》

• 《貨幣略論》等