外幣換算是指改換帳簿報表的貨幣表示方法，是將以某一國家的貨幣表示的報表改換為用與之等值的另一個國家的貨幣來重新表示的報表。它不存在物質(zhì)貨幣的轉(zhuǎn)移，也不存在貨幣兌換的經(jīng)濟業(yè)務。

在跨國公司內(nèi)部，控股公司與國外的子公司使用著不同國家或地區(qū)的貨幣。當國外子公司的債務由母公司保證償還時，子公司的債權(quán)人最關(guān)心的不是子公司本身的會計報表，而是整個跨國公司的合并會計報表。跨國公司的管理者，也需要依據(jù)合并會計報表對整個公司的經(jīng)營成果進行評價并據(jù)以作出決策。

母公司在編制合并財務報表時，通常用母公司所在國家或地區(qū)的貨幣作為報告貨幣，作為單一的等值貨幣來重新表示各種不同的外幣金額。

外幣折算并不改變所計量的資產(chǎn)或負債的固有價值，也并不是對它的歷史成本的調(diào)整，它改變的僅是合并報表中子公司有關(guān)項目的貨幣計量單位。

對許多跨國公司來說，股東權(quán)益的一個調(diào)整項目就是外幣換算調(diào)整?？鐕驹趪夂蛧鴥?nèi)都要經(jīng)營，所以，一部分經(jīng)濟交易就會以外幣計算。當準備在本國(美國)出具報表時，就要把外幣反映的交易換算成本幣。外幣換算也就是為報表反映的需要，把外幣表示的財務狀況和經(jīng)營成果轉(zhuǎn)換為本幣表示。

換算調(diào)整是指公司為編制合并報表的需要把外幣換算成本幣所產(chǎn)生的收益或損失。這種收益或損失取決于本幣在某一時期內(nèi)相對于外幣的價值。當公司在外國的投資是屬長期投資時，換算調(diào)整通常會反映在資產(chǎn)負債表中的股東權(quán)益下，而不是在損益表中，因為這種收益或損失并不是由實際交易所產(chǎn)生的。

外幣換算的方法包括如下：

(1)流動非流動。就是把資產(chǎn)負債傳統(tǒng)地分為流動與非流動兩大類。凡是在一年以內(nèi)或正常經(jīng)營周期內(nèi)耗用、消逝或轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌Y產(chǎn)或售出的一切資產(chǎn)作為流動資產(chǎn)。而在一年以內(nèi)或正常經(jīng)營周期內(nèi)須償付的各種負債作為流動負債。流動資產(chǎn)和流動負債按資產(chǎn)負債表編制日當時的現(xiàn)行匯率換算成國內(nèi)等值貨幣。非流動資產(chǎn)和非流動負債按資產(chǎn)取得當時及負債廬立當時的匯率，也就是歷史匯率換算。非流動資產(chǎn)的折舊和攤銷分別按有關(guān)資產(chǎn)折合為本國貨幣的同一匯率換算。

(2)貨幣非貨幣性法。就是把資產(chǎn)、負債分為貨幣性與非貨幣性兩大類。貨幣性項目一般以本項目的貨幣額表示，大體上不存在計價問題。如現(xiàn)金、應收帳款。應付票據(jù)等。貨幣非貨幣性法要求貨幣性資產(chǎn)和負債按資產(chǎn)負債表編制日當時現(xiàn)行匯率換算成國內(nèi)等值貨幣；非貨幣性資產(chǎn)和負債按資產(chǎn)購置或負債發(fā)生當時適用的匯率即歷史匯率換算。

(3)時間性法。時間性法要求現(xiàn)金、應收和應付項目(包括流動和非流動的)按資產(chǎn)負債表編制日當時現(xiàn)行匯率換算，其他所有資產(chǎn)和負債則依其特性分別按現(xiàn)行匯率和歷史匯率換算。也就是其他所有用貨幣價格計量的資產(chǎn)和負債應按貨幣價格所屬日期的外匯匯率換算。這樣，國外附屬公司報表上以歷史成本(過去交換價格)記載的資產(chǎn)、負債按歷史匯率換算，按現(xiàn)行價值(現(xiàn)行交換價格或未來交換價格)記載的資產(chǎn)、負債按現(xiàn)行匯率換算，以市場價格計價的存貨按現(xiàn)行匯率而不按歷史匯率換算。這種換算方法就能使換算的資產(chǎn)和負債保持交易發(fā)生時原有的計量基礎。

(4)現(xiàn)行匯率法。現(xiàn)行匯率法就是采用結(jié)帳時的匯率，將國外附屬公司的所有資產(chǎn)和負債、所有營業(yè)收入和費用，全部統(tǒng)一按照現(xiàn)行匯率換算。它使在國內(nèi)貨幣報表中的外幣項目維持原始成本。從上述外幣換算的各種方法可以看出，對資產(chǎn)負債項目采用不同的換算方法，便會產(chǎn)生各不相同的計算結(jié)果。如何保證合并報表中的經(jīng)營成果不受歪曲，必須選擇正確適用的外幣換算方法。