商品流通環(huán)節(jié)，就是指組成商品流通過(guò)程的每次買賣行為，由于商品交換在時(shí)間和空間上的分離，通常在商品流通過(guò)程中要發(fā)生多次交換，其中每次交換就是每次買賣行為，由商業(yè)經(jīng)營(yíng)者與生產(chǎn)者、消費(fèi)者或商人之間來(lái)進(jìn)行。

商品流通過(guò)程，既是商品價(jià)值流通過(guò)程與實(shí)物流通過(guò)程的統(tǒng)一，同時(shí)也是商品從生產(chǎn)者手中經(jīng)過(guò)各個(gè)流通環(huán)節(jié)，進(jìn)入到消費(fèi)者手中的運(yùn)動(dòng)過(guò)程。

(一)批發(fā)環(huán)節(jié)

是商品大批量在流通中轉(zhuǎn)移的流通環(huán)節(jié)，這一環(huán)節(jié)主要由生產(chǎn)推銷部門、商業(yè)批發(fā)企業(yè)、代理商、經(jīng)紀(jì)人、貿(mào)易貨棧、農(nóng)副產(chǎn)品批發(fā)市場(chǎng)所構(gòu)成。批發(fā)環(huán)節(jié)儉于流通渠道的始端和中間部位，其社會(huì)功能在于把分散在各地的生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品輸入流通過(guò)程中，并完成商品在流通過(guò)程中間階段移動(dòng)的任務(wù)。因此，商業(yè)批發(fā)企業(yè)是生產(chǎn)過(guò)程和流通過(guò)程的銜接紐帶，是社會(huì)產(chǎn)品進(jìn)入流通的第一閥門。同時(shí)，由批發(fā)關(guān)口進(jìn)入的商品，決定商品流通輸出的程度與速度，進(jìn)而決定整個(gè)商品流通的效率。商品在流通過(guò)程的運(yùn)動(dòng)，有可能經(jīng)過(guò)多次批發(fā)環(huán)節(jié)，把商品送到更運(yùn)的地點(diǎn)，如我國(guó)的一級(jí)站、二級(jí)站和三級(jí)批發(fā)企業(yè)。

(二)零售環(huán)節(jié)

是直接向消費(fèi)者提供商品及服務(wù)的環(huán)節(jié)，包括生產(chǎn)企業(yè)所設(shè)的門市部、商業(yè)零售企業(yè)、個(gè)體商販、各部門所設(shè)的小賣部、服務(wù)社等。零售環(huán)節(jié)位于商品流通終端，是流通過(guò)程與消費(fèi)領(lǐng)域的結(jié)合點(diǎn)，也是商品流通的最后關(guān)口。當(dāng)商品經(jīng)過(guò)零售送達(dá)消費(fèi)者手中，商品運(yùn)動(dòng)也就最后終止。

(三)倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)節(jié)

商品在流通過(guò)程中的停留，形成商品儲(chǔ)存。合理地組織商品儲(chǔ)存，保證商品儲(chǔ)存量和商品儲(chǔ)存結(jié)構(gòu)合理化，對(duì)于保證商品流通順利地進(jìn)行，縮短流通時(shí)間，加速資金周轉(zhuǎn)，降低流通費(fèi)用，具有重要作用。

適度的商品流通環(huán)節(jié)是組織合理的商品流通過(guò)程的重要內(nèi)容。在商品流通過(guò)程中，商品流通環(huán)節(jié)過(guò)多，就會(huì)延長(zhǎng)商品流通時(shí)間，增加流通費(fèi)用，加重消費(fèi)者負(fù)擔(dān)。商品流通環(huán)節(jié)過(guò)少，又不利于開(kāi)展商品大流通。因此，適度的商品流通環(huán)節(jié)是合理組織商品流通應(yīng)考慮的一個(gè)重大問(wèn)題。

適度的商品流通環(huán)節(jié)，從根本上來(lái)講，主要取決于商品流通的實(shí)際需要。具體來(lái)說(shuō)，應(yīng)考慮如下因素：

1、商品的自然屬性。不同的商品有其不同的自然屬性，按照商業(yè)客體運(yùn)行目標(biāo)的基本要求，應(yīng)最大限度地保存商品的使用價(jià)值，在組織商品流通時(shí)應(yīng)選擇適合各自商品自然屬性的流通環(huán)節(jié)。

2、供求雙方之間距離的遠(yuǎn)近及交通運(yùn)輸狀況。一般地，距離相差較遠(yuǎn)的情況下，流通環(huán)節(jié)可能會(huì)多一些；相差較近的情況下，流通環(huán)節(jié)可能少一些。交通運(yùn)輸條件差的地方，組織商品流通其環(huán)節(jié)可能會(huì)多一些；交通運(yùn)輸條件好的地方，組織商品流通其環(huán)節(jié)可能會(huì)少一些。

3、政策規(guī)定。國(guó)家的經(jīng)濟(jì)政策，如商品管理政策、價(jià)格管理政策等，會(huì)影響商品流通環(huán)節(jié)的選擇。

總之，在社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，為了合理組織商品流通，迅速地將商品從生產(chǎn)領(lǐng)域轉(zhuǎn)入消費(fèi)領(lǐng)域，應(yīng)盡量減少不必要或不合理的流通環(huán)節(jié)，以達(dá)到資源的最佳配置。

不同的商品或同一商品向不同的行銷區(qū)域運(yùn)動(dòng)，由于多種因素的影響，所需要的流通環(huán)節(jié)是多少不等的。因此，我們必須在研究流通環(huán)節(jié)的影響因素這一基礎(chǔ)上，做到流通環(huán)節(jié)的合理化。影響流通環(huán)節(jié)多寡的主要因素是：

1、商品生產(chǎn)和商品流通的規(guī)模。

這是影響流通環(huán)節(jié)增減變化的決定性因素。一方面，隨著我國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，用來(lái)交換的勞動(dòng)產(chǎn)品日益豐富，尤其是我國(guó)農(nóng)村和邊遠(yuǎn)地區(qū)從自給半自給經(jīng)濟(jì)向商品經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)化，人們的生產(chǎn)和消費(fèi)越來(lái)越帶有商品性，橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系日益發(fā)展，使商品交換的深度和廣度不斷發(fā)展，有許多產(chǎn)品卷入了全國(guó)市場(chǎng)的流通，甚至進(jìn)入了國(guó)際市場(chǎng)，從而促使流通環(huán)節(jié)有增加的趨勢(shì)。另一方面，隨著區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。許多地方的商品自給率擴(kuò)大，不再需要作長(zhǎng)途運(yùn)銷，加上橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的發(fā)展，打破了行政區(qū)劃的界限，產(chǎn)地與銷地的直接交易廣泛而靈活地開(kāi)展起來(lái)，這樣使有些商品的貿(mào)易環(huán)節(jié)呈減少趨勢(shì)。

2、交通運(yùn)輸條件。

在一定的區(qū)域范圍內(nèi)，如果交通運(yùn)輸條件比較落后，這個(gè)區(qū)域同外地的商品交易，需要經(jīng)過(guò)多次中轉(zhuǎn)，流通環(huán)節(jié)就比較多。如果該區(qū)域鋪設(shè)了新的鐵路和公路,或者開(kāi)辟了新的航線，同外地的交通運(yùn)輸條件有了改善，就可以組織商品直達(dá)運(yùn)輸，于是商品流通環(huán)節(jié)就會(huì)減少。

3、商品生產(chǎn)布局和商品經(jīng)營(yíng)特點(diǎn)。

有的商品生產(chǎn)集中在一二個(gè)城市，銷售遍及全國(guó)，商品的集散矛盾很大,需要經(jīng)過(guò)多道流通環(huán)節(jié)。而地產(chǎn)地銷的商品，或者鮮活易腐商品，則要求經(jīng)過(guò)最少的流通環(huán)節(jié)，盡量實(shí)行產(chǎn)銷直接交易。

4、商業(yè)經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)，特別是批發(fā)商業(yè)經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)。

商品流通環(huán)節(jié)的多少，往往表現(xiàn)為商品在流通過(guò)程中所經(jīng)過(guò)的經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)的多少。一般來(lái)說(shuō)，商品流通最終的零售環(huán)節(jié)是不能取消的，因此，流通環(huán)節(jié)的增減主要反映在批發(fā)環(huán)節(jié)。如果批發(fā)機(jī)構(gòu)按行政區(qū)劃設(shè)置，商品按行政層次調(diào)撥，就會(huì)打亂商品的自然流向，增加不必要的流通環(huán)節(jié)。如果批發(fā)機(jī)構(gòu)按經(jīng)濟(jì)區(qū)域設(shè)置，按商品自然流向合理組織商品流通，就能避免不必要的流通環(huán)節(jié)。

5、商品價(jià)格狀況。

每一道流通環(huán)節(jié)都要耗費(fèi)一定的流通費(fèi)用，并取得一定的利潤(rùn)，而且都要在商品進(jìn)銷價(jià)格中得到補(bǔ)償。因此，商品的進(jìn)銷差價(jià)與流通環(huán)節(jié)的增減有關(guān)。如果商品進(jìn)銷差價(jià)過(guò)大，就可能造成流通環(huán)節(jié)過(guò)多，使經(jīng)營(yíng)企業(yè)吃"環(huán)節(jié)飯"。所以，合理制訂商品價(jià)格，特別是批發(fā)價(jià)格與零售價(jià)格，建立合理的商品差價(jià)體系，對(duì)于促使流通環(huán)節(jié)合理化具有重要影響。

流通環(huán)節(jié)的合理化，不能簡(jiǎn)單地以流通環(huán)節(jié)的多少為標(biāo)準(zhǔn)，更不能不加區(qū)別地認(rèn)為環(huán)節(jié)越少越好。如果是針對(duì)過(guò)去按行政區(qū)劃設(shè)置批發(fā)機(jī)構(gòu)，商品按行政層次逐級(jí)流轉(zhuǎn)，人為地形成了一些不必要的流通環(huán)節(jié)，因此提出要少環(huán)節(jié)，這有一定的合理性。但是認(rèn)為少環(huán)節(jié)就是合理化，則是不科學(xué)的。因?yàn)樯唐凡荒茏约鹤呱鲜袌?chǎng)去交換，必須由商品的監(jiān)護(hù)人依次將它占有，并一個(gè)環(huán)節(jié)一個(gè)環(huán)節(jié)地流轉(zhuǎn)下去，最終到達(dá)消費(fèi)領(lǐng)域。如果否認(rèn)這種客觀必然性，硬要舍棄必要的中間環(huán)節(jié)，勢(shì)必導(dǎo)致流通渠道堵塞，這是違背客觀規(guī)律的。從商業(yè)實(shí)踐來(lái)看，產(chǎn)地批發(fā)環(huán)節(jié)、中轉(zhuǎn)地批發(fā)環(huán)節(jié)和銷地批發(fā)環(huán)節(jié)，是不能任意取消或精簡(jiǎn)的，因?yàn)椴煌纳唐穼?duì)于流通環(huán)節(jié)的多少有極不相同的客觀要求。如有不少生產(chǎn)資料商品，可以不經(jīng)過(guò)任何批發(fā)環(huán)節(jié)，由產(chǎn)銷直接交易就能完成從生產(chǎn)到消費(fèi)的轉(zhuǎn)移。而有的農(nóng)副產(chǎn)品和日用工業(yè)品，不僅要經(jīng)過(guò)產(chǎn)地批發(fā)和銷地批發(fā)，而且還要經(jīng)過(guò)一二道中轉(zhuǎn)批發(fā)的環(huán)節(jié)，才能以最快的速度、最少的費(fèi)用，流向遠(yuǎn)方的消費(fèi)區(qū)。因此，流通環(huán)節(jié)合理化，是根據(jù)商品的生產(chǎn)、流通、消費(fèi)的特點(diǎn)與要求，綜合衡量各項(xiàng)影響因素，選擇最必要的流通環(huán)節(jié)，以最快的速度、最少的費(fèi)用，完成從生產(chǎn)者向消費(fèi)者的運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)最佳的社會(huì)經(jīng)濟(jì)效益。流通環(huán)節(jié)合理化的內(nèi)涵主要是批發(fā)環(huán)節(jié)的合理性。評(píng)價(jià)流通環(huán)節(jié)合理化的標(biāo)準(zhǔn)是商品流通的經(jīng)濟(jì)效益，即增減每一道流通環(huán)節(jié)，是否比原來(lái)所經(jīng)過(guò)的環(huán)節(jié)更能縮短商品流通時(shí)間，更能節(jié)省流通費(fèi)用，更能發(fā)揮商品效用。只有對(duì)上述標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行綜合分析與評(píng)價(jià)，才能科學(xué)地確定貿(mào)易環(huán)節(jié)的合理性。貿(mào)易環(huán)節(jié)必須能夠保證商品流通正常進(jìn)行,在這個(gè)前提下，盡量減少不必要的流通環(huán)節(jié)，使流通環(huán)節(jié)合理化。