需求相似理論又稱偏好相似理論(preference similarity theory)或重疊需求理論（overlapping demand theory），是瑞典經濟學家斯戴芬·伯倫斯坦·林德（Staffan B. Linder）于1961年在其論文《論貿易和轉變》提出的。

林德認為國際貿易是國內貿易的延伸，產品的出口結構、流向及貿易量的大小決定于本國的需求偏好，而一國的需求偏好又決定于該國的平均收入水平。這是因為三個方面的原因。

代表性需求理論的基本觀點是，重疊需求是國際貿易產生的一個獨立條件。兩國之間的需求結構若是越接近，則兩國之間進行貿易的基礎就越雄厚。當兩國的人均收入水平越接近時，則重疊需求的范圍也就越大，兩國重復需要的商品都有可能成為貿易品。如果各國的國民收入不斷提高，則由于收入水平的提高，新的重復需要的商品便不斷地出現，貿易也相應地不斷擴大，貿易中的新品種就會不斷地出現。所以，收入水平相似的國家，互相間的貿易關系就可能越密切；反之，如果收入水平相差懸殊，則兩國之間重復需要的商品就可能很少，貿易的密切程度也就很小。

需求相似理論兩個假設條件：

1、需求結構不同的假設（或稱消費者行為假設）：假設在一國之內，需求受消費者的收入水平決定。不同收入階層的消費者偏好不同，收入越高的消費者就越偏好奢侈品，收入越低的消費者就越偏好必需品，但如果消費者收入水平相同，則其偏好也相同。一般情況下，一國對該國平均檔次的商品的需求量最大，其成為代表性需求。

2、兩國需求重疊的假定：廠商根據消費者的收入水平與需求結構來決定其生產方向與內容，而生產的必要條件是對其產品有效需求的存在；如果兩國的平均收入水平相近，則兩國的需求結構也必定相似。反之，如果兩國的收入水平相差很大，則他們的需求結構也必存在顯著的差異。

①國內生產的產品有富余，有能力向國外出口產品。

②兩個國家的偏好相似，需求結構接近，或者說需求結構的重疊部分越大，兩國間的貿易量就越大。③兩國人均收入水平相近，則需求結構相似，需求重疊部分就越大，兩國間的貿易 量就越大。

在此基礎上，貿易按照以下流程進行：

一國人均收入水平提高—— 對工業(yè)制成品尤其是奢侈品的需求增加（恩格爾定律）——帶動本國工業(yè)制成品生產增加，結果使產量的增加超過了需求的增長，從而有能力出口——對于這類產 品，只有收入水平相近的國家才會有較多的需求，因而出口對象國是收入水平相近，需求相似的國家，這樣就使得兩國間貿易量增大。 林德的理論從偏好相似和重疊需求的角度，對發(fā)達國家之間的北—北貿易的快速發(fā)展作出了解釋，所以稱為“重疊需求論”。

代表性需求理論與要素稟賦理論各有其不同的適用范圍，要素稟賦理論主要解釋發(fā)生在發(fā)達國家與發(fā)展中國家之間的產業(yè)間貿易（Inter- industry trade），即工業(yè)品與初級產品或資本密集型產品與勞動密集型產品之間的貿易；而重疊需求理論則適合于解釋發(fā)生在發(fā)達國家之間的產業(yè)內貿易（Intra -industry trade），即制造業(yè)內部的一種水平式貿易。因此，重疊需求理論是對要素稟賦理論的發(fā)展和完善。

1.需求相似理論表明，收入水平相近的國家之間存在產業(yè)內貿易的基礎

2.需求相似理論對于解釋第二次世界大戰(zhàn)以來迅速發(fā)展的發(fā)達國家之間的產業(yè)內貿易具有特別的意義