認(rèn)知結(jié)構(gòu)是指學(xué)習(xí)者頭腦里的知識結(jié)構(gòu)，他們已有的全部觀念內(nèi)容和組織，簡單來說說是學(xué)生頭腦中的知識結(jié)構(gòu)。

廣義上，認(rèn)知結(jié)構(gòu)是學(xué)生已有的觀念的全部內(nèi)容及其組織；狹義地說，它是學(xué)生在某一學(xué)科的特殊知識領(lǐng)域內(nèi)的觀念的全部內(nèi)容及其組織。奧蘇貝爾提出了三個主要的影響有意義學(xué)習(xí)和遷移的認(rèn)知結(jié)構(gòu)變量：觀念的可利用性、觀念的可辨別性和觀念的穩(wěn)定性與清晰性。

個人的認(rèn)知結(jié)構(gòu)是在學(xué)習(xí)過程中通過同化作用，在心理上不斷擴(kuò)大并改進(jìn)所積累的知識而組成的，學(xué)習(xí)者的認(rèn)知結(jié)構(gòu)一旦建立，又成為他學(xué)習(xí)新知識的極重要的能量或因素。

• 順應(yīng)和平衡

格式塔派的德國拓?fù)湫睦韺W(xué)家k.勒溫在30年代曾指出，學(xué)習(xí)是認(rèn)知結(jié)構(gòu)的變化。這個變化表現(xiàn)為分化、概括化與再組織三種方式。認(rèn)知學(xué)派心理學(xué)家瑞士的j.皮亞杰、美國的j.s.布魯納和d.p.奧薩貝爾也都強(qiáng)調(diào)認(rèn)知結(jié)構(gòu)的重要性，他們一致認(rèn)為，學(xué)習(xí)含有使新材料或新經(jīng)驗結(jié)為一體這樣一個內(nèi)部的知識組織機(jī)構(gòu)，即認(rèn)知結(jié)構(gòu)。皮亞杰指出，這個結(jié)構(gòu)是以圖式、同化、順應(yīng)和平衡的形式表現(xiàn)出來。布魯納在皮亞杰的影響下，將結(jié)構(gòu)理論應(yīng)用于美國的學(xué)校課程改革。奧薩貝爾則系統(tǒng)地闡述了認(rèn)知結(jié)構(gòu)及其與課堂學(xué)習(xí)的關(guān)系。

• 強(qiáng)化等對學(xué)習(xí)的作用

奧薩貝爾明確指出(1963)，過去不少心理學(xué)家往往優(yōu)先研究非認(rèn)知的、機(jī)械的與動作的學(xué)習(xí)，偏重注意當(dāng)前情境和個體本身的因素，如工作任務(wù)、練習(xí)、內(nèi)驅(qū)力、誘因和強(qiáng)化等對學(xué)習(xí)的作用，而對認(rèn)知結(jié)構(gòu)的重要性卻估計不足。過去經(jīng)驗對當(dāng)前學(xué)習(xí)的影響，一般都置于正、負(fù)遷移標(biāo)題之下；而對這種遷移通常又是用兩個學(xué)習(xí)任務(wù)中刺激與反應(yīng)屬性的直接相互作用解釋的。其實，就課堂學(xué)習(xí)而言，學(xué)習(xí)者需要將新概念和新信息融入已有的認(rèn)知結(jié)構(gòu)之中。在這里，上述的遷移即過去經(jīng)驗對當(dāng)前學(xué)習(xí)的影響仍然存在。不過，所談的過去經(jīng)驗是一個逐漸獲得的、按層次排列的、與新的學(xué)習(xí)任務(wù)存在著有機(jī)聯(lián)系的概念化的知識體系；而不是一連串刺激與反應(yīng)的聯(lián)結(jié)。再者，過去經(jīng)驗的重要方面，是學(xué)習(xí)者學(xué)科知識的各種組織特性，即認(rèn)知結(jié)構(gòu)的變量，如：為新知識提供理想停泊地點的可利用性，供停泊的觀念本身的穩(wěn)定性與清晰性，以及新的學(xué)習(xí)材料與已有觀念體系的可辨別程度；而不是兩個學(xué)習(xí)任務(wù)中刺激與反應(yīng)的相似或相同程度。此外，過去經(jīng)驗之所以影響當(dāng)前的學(xué)習(xí)，只是由于它改組了認(rèn)知結(jié)構(gòu)的有關(guān)特性或變量，而不是由于它同新的學(xué)習(xí)任務(wù)中刺激與反應(yīng)的成分有直接的相互作用。

• 特性

在這里，上述的遷移即過去經(jīng)驗對當(dāng)前學(xué)習(xí)的影響仍然存在。不過，所談的過去經(jīng)驗是一個逐漸獲得的、按層次排列的、與新的學(xué)習(xí)任務(wù)存在著有機(jī)聯(lián)系的概念化的知識體系；而不是一連串刺激與反應(yīng)的聯(lián)結(jié)。再者，過去經(jīng)驗的重要方面，是學(xué)習(xí)者學(xué)科知識的各種組織特性，即認(rèn)知結(jié)構(gòu)的變量，如：為新知識提供理想停泊地點的可利用性，供停泊的觀念本身的穩(wěn)定性與清晰性，以及新的學(xué)習(xí)材料與已有觀念體系的可辨別程度；而不是兩個學(xué)習(xí)任務(wù)中刺激與反應(yīng)的相似或相同程度。

• 特性或變量

此外，過去經(jīng)驗之所以影響當(dāng)前的學(xué)習(xí)，只是由于它改組了認(rèn)知結(jié)構(gòu)的有關(guān)特性或變量，而不是由于它同新的學(xué)習(xí)任務(wù)中刺激與反應(yīng)的成分有直接的相互作用。 近年來的教學(xué)實踐和實驗研究表明：采取一定手段有意地控制學(xué)習(xí)者的認(rèn)知結(jié)構(gòu)，提高認(rèn)知結(jié)構(gòu)的可利用性、穩(wěn)定性與清晰性，以及可辨別程度等，對于有效地學(xué)習(xí)和解決問題是有作用的。

近年來的教學(xué)實踐和實驗研究表明：采取一定手段有意地控制學(xué)習(xí)者的認(rèn)知結(jié)構(gòu)，提高認(rèn)知結(jié)構(gòu)的可利用性、穩(wěn)定性與清晰性，以及可辨別程度等，對于有效地學(xué)習(xí)和解決問題是有作用的。