萊斯特·瑟羅(Lester C. Thurow)1938年出生于美國蒙大拿州利文斯頓鎮(zhèn)，1964年在哈佛大學(xué)獲經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。他曾在約翰遜總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會工作一年，但絕大部分時間 都是在哈佛大學(xué)、麻省理工學(xué)院（MIT）等院校任教，現(xiàn)為麻美國麻省理工學(xué)院賴彌爾森（Lemelson）管理及經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、世界財經(jīng)管理趨勢大師，曾任美國民主黨的經(jīng)濟(jì)參謀；1987至 1993年擔(dān)任MIT史隆管理學(xué)院院長，1996年起于MIT任教，專研國際經(jīng)濟(jì)、總體經(jīng)濟(jì)、公共財務(wù)及所得分配?！都~約時報》（New York Times）評譽瑟羅為“經(jīng)濟(jì)論辯中，極具說服力的分析家及優(yōu)秀的闡釋者”；知名經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·克魯曼〈Paul Krugman〉則稱頌瑟羅是“將經(jīng)濟(jì)觀念詮釋得簡單清楚的經(jīng)濟(jì)學(xué)家”。 瑟羅教授在輿論界和政府決策界影響很大，他長年為《紐約時報》、《時代周 刊》、《新聞周刊》等發(fā)行量甚大的報刊撰文，并時常在電視中就企業(yè)和公眾感興趣的經(jīng)濟(jì)問題發(fā)表見解。被認(rèn)為是世界級的經(jīng)濟(jì)問題權(quán)威。擅長宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、化共財政、收入分配、世界經(jīng)濟(jì)和管理學(xué)。

瑟羅相信，除了理性的經(jīng)濟(jì)分析外，經(jīng)濟(jì)決策還應(yīng)多加考慮“更人性的因素”，包括動機(jī)、團(tuán)隊精神、人性、合作等，以及政治與社會層面的影響，這些都應(yīng)該放回經(jīng)濟(jì)學(xué)的領(lǐng)域，依此建構(gòu)個體經(jīng)濟(jì)學(xué)，進(jìn)而架構(gòu)全球經(jīng)濟(jì)。他的論述極具分析性，經(jīng)常能像“丟一枚炸彈”似的引起經(jīng)濟(jì)學(xué)界與企業(yè)界的廣泛重視。

瑟羅教授著書甚豐，而且越寫越暢銷。他的主要作品包括：

• 《零和社會：分配和經(jīng)濟(jì)變革的可能性》(1981)

• 《世紀(jì)之爭：競逐全球新霸主》（Head to Head）

• 《知識經(jīng)濟(jì)時代》（Building Wealth: The New Rules for Individuals, Companies, and Nations in a Knowledge- Based Economy）

• 《危險的趨勢：經(jīng)濟(jì)學(xué)的現(xiàn)狀》（The Zero—Sum Society，1983)

• 《零和社會解決方案：建設(shè)國際水平的美國經(jīng)濟(jì)》 (1985)

• 《21世紀(jì)的角逐：行將到來的日、歐、美經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)》(1992)

• 《資本主義的未來：當(dāng)今各種經(jīng)濟(jì)力量如何塑造未來世界》(The Future of Capitalism,1996)等。

《資本主義的未來：當(dāng)今各種經(jīng)濟(jì)力量如何塑造未來世界》是瑟羅教授1996年出版的一本新作。他在這本書中試圖描繪一個全新的、正在形成之中的經(jīng)濟(jì)賽局，以及這場賽局對現(xiàn)存的資本主義制度提出的種種挑戰(zhàn)。

在瑟羅教授看來，世界經(jīng)濟(jì)的表層，即收入和財富的分配所發(fā)生的重大變化引起了經(jīng)濟(jì)地殼的重塑甚至是一系列的經(jīng)濟(jì)地震。他說一個經(jīng)濟(jì)的“間斷性平衡”時代到 來了。所謂“間斷性平衡”(punctuated equilibria)是瑟羅從生物進(jìn)化學(xué)中借用來的術(shù)語。在生物進(jìn)化的歷史中經(jīng)常出現(xiàn)物種的絕滅，比如恐龍、菊石、三葉蟲等。一些古生物學(xué)家如哥爾特 (Stephen Jay Gould)和埃爾德列(Niles Eldredge)據(jù)此提出了他們對進(jìn)化的新認(rèn)識。他們認(rèn)為，物種在絕大部分時期內(nèi)一直保持形態(tài)穩(wěn)定不變，而在某個短暫的突變時期，過去占據(jù)優(yōu)勢地位的物 種迅速地絕滅，新物種迅速形成。新物種形成之后又可以進(jìn)入較長時期的穩(wěn)定狀態(tài)，此即為“間斷”和“平衡”的含義。正如艾麗絲在幻境中“必須不斷地跑步才能 停留在原地”一樣，在生物進(jìn)化的過程中，新物種也必須不斷涌現(xiàn)，才能在舊物種絕滅之后維持生物圈的平衡。在世界經(jīng)濟(jì)的“間斷性平衡”期，舊體制變得處處難 以適應(yīng)新的變化，不確定性籠罩一切，唯一可以肯定的一點是：“最終，一種帶有新的規(guī)則因此需要新策略的經(jīng)濟(jì)賽局將會出現(xiàn)。某些今天的參賽者將會適應(yīng)并學(xué)會 如何在新賽局中獲勝。他們也就是那些能夠理解經(jīng)濟(jì)板塊運動的人。他們將成為食物鏈項端最能適應(yīng)新環(huán)境的人、公司或國家。”

瑟羅教授試圖進(jìn)一步闡述使得當(dāng)今的世界經(jīng)濟(jì)進(jìn)入一個“間斷性平衡”時期的主要原因。在他看來，有五個方面的因素導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)地表的巨大變化。

第一，原傳統(tǒng)計劃體制國家實行經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌之后，世界范圍內(nèi)市場經(jīng)濟(jì)的規(guī)模急劇擴(kuò)張。這些國家原來在封閉體系內(nèi)的巨大的生產(chǎn)能力轉(zhuǎn)向世界市場之后，一下子形成了強烈的沖擊。 比如，來自前蘇聯(lián)石油工業(yè)的新供給就足以打破石油輸出國組織和海灣國家對油價的壟斷權(quán)；同樣，烏克蘭的糧食生產(chǎn)也會對美國、加拿大、阿根廷乃至西歐國家的 糧食生產(chǎn)和出口構(gòu)成威脅。

第二，信息技術(shù)的發(fā)展改變了傳統(tǒng)公司的內(nèi)部管理、區(qū)位選擇，也給勞動者中不同的人群帶來不同的命運：50～60年代西方的經(jīng)濟(jì)增 長曾給所有的人都帶來了繁榮的景象，但信息革命之后，勞動者開始分化。普林斯頓經(jīng)濟(jì)學(xué)教授迪克西特(Avinash Dixit)說，技術(shù)進(jìn)步如同淘金熱，少數(shù)淘金者的富裕是建立在大多數(shù)無收獲的淘金者的貧困之上的。

第三，人口增長和跨國界的移民改變了人們的生活環(huán)境和 就業(yè)環(huán)境，尤其是對發(fā)達(dá)國家的非技術(shù)工人(甚至一部分受過高等教育的白領(lǐng)階層)帶來影響，此外，發(fā)達(dá)國家人口老齡化的趨勢也增加了這些國家在救治失業(yè)和福 利改革方面的難度。

第四，經(jīng)濟(jì)全球化浪潮激化了經(jīng)濟(jì)體制之間的競爭，并深化了各國經(jīng)濟(jì)在宏觀和微觀上的相互依賴程度。全球性經(jīng)濟(jì)必然要求要素價格平衡，這 影響到資本主義體制的工資均衡并使其工資下降，而與此同時國家主權(quán)和國家的社會政策選擇卻日益受到制約。

第五，一個缺乏領(lǐng)導(dǎo)者的世界經(jīng)濟(jì)開始陷入增長趨緩 的停滯期。金德爾伯格等學(xué)者指出，在缺乏世界政府的國際關(guān)系領(lǐng)域，應(yīng)當(dāng)由一個擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者的國家出面提供世界經(jīng)濟(jì)所賴以運轉(zhuǎn)的規(guī)則，以及在危機(jī)即將出現(xiàn)的時 候控制事態(tài)的發(fā)展。二戰(zhàn)之后這個領(lǐng)導(dǎo)者的角色本是由“天生缺乏帝國風(fēng)格”(Andre Malraux語)的美國擔(dān)任的，但隨著歐洲的聯(lián)合、東亞的崛起，美國的霸主地位日益式微，世界經(jīng)濟(jì)體系陷入一個沒有領(lǐng)袖、也沒有追隨者，沒有未來、也沒 有方向的局面。

上述五個方面的變化猶如地質(zhì)板塊的變動，而導(dǎo)致板塊漂移的動力來源于更深地層的巖漿活動。瑟羅教授把世界經(jīng)濟(jì)“間斷性平衡”時期資本主義體制所面臨的困境 歸因于資本主義的“短視癥”。在技術(shù)革命的影響下，傳統(tǒng)意義上的資本已經(jīng)不再成為最具戰(zhàn)略意義的資源，人力資本的重要意義越來越彰著。然而，人力資本所特 有的高風(fēng)險性(據(jù)統(tǒng)計，受過大學(xué)教育的勞動者中有1/4收入不及僅受過中學(xué)教育的勞動者，而有1/5左右的僅受過中學(xué)教育的勞動者收入高于受過大學(xué)教育的 勞動者)、U型的投資回報(受教育的初始若干年和最后若干年回報很大，中間年份的投資回報對未來收入的影響卻很小)、投資期長(時間貼現(xiàn)率加上風(fēng)險貼現(xiàn)率 使得現(xiàn)期對教育的投資更不值錢)，所以目光短淺的私人資本主義必然在人力資本投資方面裹足不前。然而，對于個人來說似乎是不合理的人力資本投資，實際上卻 是非常合理的社會投資，因為人力資本投資是那種典型的具有正的外部性的決策。遺憾的是，資本主義所標(biāo)榜的民主制度以及大眾傳媒對政治過程的介入更加劇了資 本主義的短視癥。使得其經(jīng)濟(jì)政策日益迎合選民的當(dāng)前利益和特殊利益集團(tuán)的需要。于是未來成了在資本主義體制中正在失落的元素。