統(tǒng)一領導原則是指對于力求達到同一目的的全部活動，只能有一個領導人和一項計劃。人類社會和動物界一樣，一個身體有兩個腦袋，就是個怪物，就難以生存。

統(tǒng)一領導原則要求領導活動在一定時期內必須有統(tǒng)一的意志、統(tǒng)一的目標、統(tǒng)一的行為規(guī)范。

統(tǒng)一領導分為兩個方面：一是組織體制應該堅持統(tǒng)一領導的原則；二是人員序列應該堅持統(tǒng)一領導的原則。

實現(xiàn)統(tǒng)一領導要正確處理好兩種關系：一是集權與分權的關系；二是原則性與靈活性的關系；二是分層領導原則；分層領導是指要在領導系統(tǒng)中建立合理的層次系列，掌握適當?shù)念I導幅度，正確處理層次之間的關系。分層由領導幅度決定，與領導職能相適應，應該促進領導工作的有效性。

統(tǒng)一領導原則講的是，一個下級只能有一個直接上級。它與統(tǒng)一指揮原則不同，統(tǒng)一指揮原則講的是，一個下級只能接受一個上級的指令。

這兩個原則之間既有區(qū)別又有聯(lián)系。統(tǒng)一領導原則講的是組織機構設置的問題，即在設置組織機構的時候，一個下級不能有兩個直接上級。而統(tǒng)一指揮原則講的是組織機構設置以后運轉的問題，即當組織機構建立起來以后，在運轉的過程中，一個下級不能同時接受兩個上級的指令。