社會工程學(xué)是關(guān)于建立理論通過自然的、社會的和制度上的途徑并特別強(qiáng)調(diào)根據(jù)現(xiàn)實(shí)的雙向計(jì)劃和設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)來一步一步地解決各種社會問題?？傮w上來說，社會工程學(xué)就是使人們順從你的意愿、滿足你的欲望的一門藝術(shù)與學(xué)問。它并不單純是一種控制意志的途徑，但它不能幫助你掌握人們在非正常意識以外的行為，且學(xué)習(xí)與運(yùn)用這門學(xué)問一點(diǎn)也不容易。

一直以來，都有不同的定義，比如“是一種讓別人順從你意愿的藝術(shù)和方法” ^[1]，“一個(gè)外部的黑客，為了得到他需要的信息來訪問系統(tǒng)，而對計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的合法用戶使用心理騙局的方法” ^[2]，“通過影響使他人泄密或做出特殊行為，來未授權(quán)訪問并使用一個(gè)信息系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)的成功或不成功的嘗試”^[3]，或者是“從人那里獲取需要信息（比如密碼）勝過破解系統(tǒng)”^[4]。

社會工程學(xué)的研究內(nèi)容就是關(guān)于社會工程研究過程的一般理論和方法問題，包括下列幾個(gè)方面：

1、社會結(jié)構(gòu)變遷與社會工程的作用。

2、社會工程學(xué)的研究對象問題。這里要明確區(qū)別社會工程研究的對象與社會工程學(xué)的研究對象。社會工程的研究對象是很具體的，例如一項(xiàng)公共政策的設(shè)計(jì)和實(shí)施。社會工程學(xué)則是研究關(guān)于社會工程研究的一般理論和方法。

3、社會結(jié)構(gòu)的變結(jié)構(gòu)特征和它的動(dòng)力學(xué)特征；變結(jié)構(gòu)狀態(tài)下的社會模式設(shè)計(jì)理論；社會結(jié)構(gòu)模式的地位與作用；社會工程研究的基本目標(biāo)，社會協(xié)調(diào)發(fā)展。

4、社會工程研究的協(xié)調(diào)分析思路。多準(zhǔn)則下的社會模式優(yōu)化理論；多重矛盾狀態(tài)下的協(xié)調(diào)發(fā)展與協(xié)調(diào)分析理論。

5、社會工程問題與公共決策問題的邏輯特征。

6、社會工程中的決策模式。

7、社會決策與政策設(shè)計(jì)，公共政策設(shè)計(jì)中的沖突分析與解決途徑。

我們看到社會工程學(xué)定義都有大同小異的地方，那就是都涉及到黑客操縱他人，贏得他人信任的這一環(huán)。這便與社會心理學(xué)，這門討論人與人，人與社會之間的交往的學(xué)科有密切的關(guān)系。

心理學(xué)是研究人和動(dòng)物心理活動(dòng)和行為表現(xiàn)的一門科學(xué)。其中社會心理學(xué)是研究個(gè)體和群體的社會心理現(xiàn)象的心理學(xué)分支。個(gè)體社會心理現(xiàn)象指受他人和群體制約的個(gè)人的思想、感情和行為，如人際知覺、人際吸引、社會促進(jìn)和社會抑制、順從等。群體社會心理現(xiàn)象指群體本身特有的心理特征，如群體凝聚力、社會心理氣氛、群體決策等。

在社會工程學(xué)的實(shí)施過程中，黑客們往往都如一個(gè)熟練掌握社會心理學(xué)的專家，利用各種說服和人際交往的技巧，來最終達(dá)到自己的目的。其實(shí)在信息安全中，最薄弱，最難控制的往往就是人的環(huán)節(jié)，資料顯示，30%的交易失敗于員工欺詐直接相關(guān)；FBI和CSI對484家公司進(jìn)行了網(wǎng)絡(luò)安全專項(xiàng)調(diào)查，調(diào)查結(jié)果顯示：超過85%的安全威脅來自公司內(nèi)部。在損失金額上，由于內(nèi)部人員泄密導(dǎo)致的損失是黑客造成損失的16倍。可見，安全并不僅僅是技術(shù)的問題，是人和管理的問題。而心理學(xué)在社會工程學(xué)的成功運(yùn)用中功不可沒。