直接勞動者指直接從事物質(zhì)財富生產(chǎn)的勞動者。即指那些直接操縱機器、設備和工具，使勞動對象發(fā)生重量、質(zhì)量、形狀大小、位置以及生物的、物理的和化學的等性質(zhì)變化的全部勞動者。

包括工業(yè)、農(nóng)業(yè)(包括林、牧、副、漁業(yè))、建筑業(yè)等一切物質(zhì)生產(chǎn)部門的勞動者，以及為生產(chǎn)服務的那部分運輸業(yè)(運輸貨物)、商業(yè)(包裝和保管貨物)、郵電業(yè)、飲食業(yè)和其他生產(chǎn)部門中從事勞動的勞動者。直接勞動者是社會財富的直接創(chuàng)造者，他們?yōu)樯鐣陌l(fā)展和進步提供必要的物質(zhì)財富。直接勞動者的數(shù)量，與一個國家勞動力人口的數(shù)量、就業(yè)的方針政策和經(jīng)濟結(jié)構，以及社會勞動生產(chǎn)率的狀況有關。隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展和科學技術的進步，直接勞動者在勞動者中所占比重逐漸下降。間接勞動者的比重相對地提高，這是社會生產(chǎn)力發(fā)展過程中勞動者內(nèi)部結(jié)構變化的一個客觀趨勢。