民間企業(yè)是指那些資產產權的實際所有者為個人或家庭的企業(yè)組織。與集體企業(yè)或國有企業(yè)不同, 這些企業(yè)雖然不能完全避免政府管制行為的干預, 但是能夠行使其資產的最終處置權。

民間企業(yè)的一個顯著特點就是企業(yè)主可以用其資產及其收益去與其他資源的所有者進行交換。所以無論是財產的最終處置權還是剩余索取權都是比較完整的。而無論是國有企業(yè)還是集體企業(yè)，企業(yè)的實際負責人對企業(yè)資產的處置權和剩余索取權為法律和政策所禁止。

民營企業(yè)是從經營權方面而言的，是將民間的個人、私營和合作企業(yè)的經營機制引入國有或民有企業(yè)；而民間企業(yè)則是指散布于城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村的規(guī)模較小、技術水平較低、由民間人士投資經營的企業(yè)，一般多是個體、私營、合伙或合作性企業(yè)，也有認為民間企業(yè)即非國有企業(yè)的。兩者最根本的區(qū)別在于民營企業(yè)只強調經營機制，不管所有權屬公還是屬私；而民間企業(yè)既強調所有權屬私，又強調經營機制的私營特點。