歐洲美元市場是經(jīng)營美國以外美元存款交易的國際資金借貸市場?！皻W洲美元”的清算中心在英國倫敦。

20世紀(jì)50年代，以倫敦為中心的歐洲美元市場初步形成。其形成緣于布雷頓森林體系使美元成為國際性通貨，導(dǎo)致歐洲銀行大量吸收美元存款，特別是英國、法國。當(dāng)時(shí)美國政府在朝鮮戰(zhàn)爭中凍結(jié)了中國存放在美國銀行的資金，前蘇聯(lián)和東歐各國為了防止它們在美國的美元存款也被凍結(jié)，就把它們的美元資金轉(zhuǎn)存于蘇聯(lián)設(shè)在巴黎和倫敦的銀行以及其他國際商業(yè)銀行。后來，某些持有美元的美國和其他國家的銀行、公司等為了避免它們的“帳外資產(chǎn)”被公開暴露出來，引起外匯管理當(dāng)局和稅務(wù)當(dāng)局的追查，也不愿公開和直接地把美元存放在美國，而愿意間接地存放在西歐的各家銀行。這即是歐洲美元最初的由來。

“歐洲美元市場” 現(xiàn)已成為“國際資本市場”的象征，它現(xiàn)已不限于“歐洲”這一地理概念，也不限于“美元”：我們可以在香港，新加坡看到發(fā)達(dá)的“歐洲美元”，“歐洲日元 ”，“歐洲馬克”市場。這些“歐洲貨幣”(Eurocurrency)市場又進(jìn)一步成為“歐洲債卷”(Eurobond)和“歐洲股票”。在此次亞洲危機(jī)之前，泰國和韓國的公司進(jìn)行了大量“歐洲貨幣”和“歐洲債卷”的業(yè)務(wù)。事實(shí)上，“歐洲債卷”是國際資本近年來流入亞洲新興市場的主要形式。 　

歐洲美元市場的優(yōu)勢在于不受任何國家法令限制，免稅，不繳納法定儲備，流動性強(qiáng)，主要作為銀行間同業(yè)短期資金批發(fā)市場，參與者多位商業(yè)銀行、各國央行及政府，主要借款人為跨國公司，交易對象多為具有標(biāo)準(zhǔn)期限的定期存款，一般為短期，其余為可轉(zhuǎn)讓存單。

隨著市場業(yè)務(wù)的不斷拓展，目前歐洲美元市場的地理范圍和借貸幣種也正在不斷擴(kuò)大。但由于它的流動性太強(qiáng)，不受約束，因而也是造成國際金融市場動蕩不定的主要因素。