在產(chǎn)品種類激增的背景下，延遲作為推遲產(chǎn)品差異的策略有兩種形式：時間延遲和形式延遲。

時間延遲是指將產(chǎn)品差異的任務，包括制造、集成、定制、本地化和包裝盡可能在時間上向后推遲。時間延遲使備貨生產(chǎn)模式向定貨生產(chǎn)模式轉(zhuǎn)化成為可能。時間延遲和地點延遲，合起來被為物流延遲。

經(jīng)驗告訴我們，在實施時間延遲中，存在一個重要的機遇，這一機遇是和實施差異化任務的地理位置相關的。一般而言，差異化任務可在制造廠、地區(qū)配送中心、經(jīng)銷渠道，甚至于客戶處實施。極早延遲是指所有差異化任務都在工廠實施，而極晚延遲是指所有差異化任務都在顧客處實施。

在全球市場中，對于多數(shù)傳統(tǒng)上在工廠制造和裝配的高技術和復雜化產(chǎn)品，時間延遲（即在制造廠完成差異化任務）的機遇是把某些差異化任務轉(zhuǎn)移到地區(qū)配送中心。由于從工廠到配送中心海運時間需要數(shù)周，從而使產(chǎn)品發(fā)生差異的時間延遲了數(shù)周，最終大量節(jié)約了由于預測錯誤造成的庫存積壓和缺貨成本。